翻案。
據《明史·奸臣傳》雲，嚴嵩其實并沒有什麼執政能力（無他才略），卻很懂得怎樣做一個奸臣（惟一意媚上，竊權罔利）。
他踏入官場以後，實際上隻做了四件事情：一是媚主，二是整人，三是弄權，四是索賄。
早在他“入閣拜相”之前，就公然向宗室藩王索取賄賂。
成為“當朝宰相”後，更是結黨營私，賣官鬻爵，敲詐勒索，貪得無厭。
嘉靖四十四年（公元1565年）八月，嚴嵩家産被抄，共抄得黃金三萬多兩，白銀二百萬兩，相當于當時全國一年的财政總收入，此外還有田地上百萬畝，房屋六千多間，以及無數的珍稀古玩、名人字畫。
嚴嵩出身原本貧寒，這些财産是從哪裡來的？當然是他竊權二十年，父子二人搜刮來的。
所以張居正說，嚴嵩當國，其實是“商賈在位”。
被嚴嵩整垮整死的人也很是不少，《明史·奸臣傳》列了一個長長的名單，其中最有名的是沈煉和楊繼盛。
這兩個人，都是因為彈劾嚴嵩而被害死的。
沈煉上書時，官職是錦衣衛經曆。
經曆是個管文書檔案的“七品芝麻官”，錦衣衛則是明代著名的特務組織，相當于憲兵隊。
沈煉雖然在特務機關工作，卻很正派，《明史》說他“為人剛直，疾惡如仇”。
沈煉的長官錦衣衛帥陸炳和嚴嵩父子關系很好，對沈煉也不錯（善遇之），常常帶他到嚴世蕃家去喝酒。
然而沈煉卻不吃這一套。
他痛恨嚴嵩父子為非作歹禍國殃民，“時時扼腕”，終至忍無可忍，在嘉靖三十年（公元1551年）上書彈劾，痛斥嚴嵩“貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑于鐵石”，欺上瞞下，以權謀私，排擠忠良（忠謀則多方沮之），任用奸佞（谀谄則曲意引之），以至于“人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威”。
這當然是捅了馬蜂窩。
于是嚴嵩勾結死黨，捏造了一個“圖謀不軌”的罪名将沈煉殺害。
可惜沈煉殺不完。
一個沈煉倒下了，又一個沈煉站起來。
嘉靖三十二年（公元1553年），楊繼盛再次上書彈劾嚴嵩。
楊繼盛的官職是兵部員外郎，和沈煉一樣，也是一個“七品芝麻官”。
而且，楊繼盛的攻勢比沈煉還猛。
沈煉的奏疏，列舉了嚴嵩十大罪狀。
楊繼盛則指出，嚴嵩不但有“十罪”，還有“五奸”。
這“五奸”是：由于嚴嵩的奸詐狡猾蒙蔽聖聽，以至于“陛下之左右皆賊嵩之間諜”