，“陛下之喉舌皆賊嵩之鷹犬”，“陛下之爪牙皆賊嵩之瓜葛”，“陛下之耳目皆賊嵩之奴隸”，“陛下之臣工皆賊嵩之心腹”。
這當然又捅了馬蜂窩。
于是嚴嵩在楊繼盛的奏章裡找了個岔子，慫恿嘉靖下令将其逮捕。
不過嘉靖皇帝雖然将楊繼盛下獄問罪，卻并沒有要殺他的意思。
嚴嵩就又搞鬼，在另一件死刑案的上報文件中塞進楊繼盛的名字，将其謀殺。
嚴嵩，是不是大奸臣？
不過嚴嵩的有名，除“罪大惡極”外，還因為他這個奸臣當得有點“不合時宜”。
《明史》所列奸臣，其時代不是在開國之初（如胡惟庸、陳瑛），就是在亡國之際（如周延儒、溫體仁、馬士英），唯獨嚴嵩不三不四，是在嘉靖一朝。
嘉靖朝是個什麼概念呢？明代十七朝十六帝享國276年，嘉靖是第十一位皇帝，登基的時候（1522年）上距開國154年，下距亡國122年，正好在王朝的中間偏後一段。
開國之初出現奸臣是不奇怪的，因為那時制度還是草創，時局也不穩定。
亡國之際出現奸臣也不奇怪，因為那時氣數已盡，弊端叢生。
然而嘉靖一朝，即便從他老人家“駕崩”那年算起，距離亡國也還有78年。
照理說，這可應該是“天下無事，安享太平”的時代，怎麼會冷不丁地冒出個大奸臣來呢？
何況明代的朝臣當中也不該出奸臣。
事實上，有明一代的特點，是皇帝多混賬而朝臣無大惡。
明代的皇帝，和曆朝曆代相比是最差勁的。
太祖洪武皇帝朱元璋，心狠手辣，殺人如麻，和他一起打江山的功臣幾乎被他趕盡殺絕。
成祖永樂皇帝朱棣，殘忍暴戾，也是草菅人命，殺人如麻，還動不動下令将人犯“拖出去着狗子吃了”，或者下令将女犯輪奸，簡直就是心理變态。
仁宗洪熙皇帝朱高熾，宣宗宣德皇帝朱瞻基，這兩個算是不錯，因此有所謂“仁宣之治”。
可惜仁宗在位隻有一年，宣宗在位也隻有十年，況且宣宗還因為喜歡鬥蟋蟀而被稱為“促織天子”。
接下來，英宗朱祁鎮（他有兩個年号，正統和天順），就開始出問題了。
最大的問題還不是做了俘虜，搞了複辟，殺了忠臣，而是開了宦官專政的先例，為大明王朝留下無窮後患。
英宗的兒子——憲宗成化皇帝朱見深也很夠嗆。
此公寵信太監，迷戀佛道，熱衷于房中術，朝政頗為穢亂，《正說明朝十六帝