方官，并不那麼好當。
何況還有種種應酬、陋規，比如“三節兩壽”的水禮，冬天的炭敬，夏天的冰敬，請長官門房代為通報的“門敬”，送給首長跟班的“跟敬”，走馬上任之前酬謝京官打發親朋的“别敬”等等。
比如張集馨從朔平知府調任陝西督糧道（主管西北地區軍糧的地方官）時，光是在北京的“别敬”就花了17000兩，至少是他年薪的100倍（當時一個總督的年薪才180兩）。
收支出入如此之大，不去盤剝百姓，就隻有自殺。
那麼，不送這個敬那個敬的行不行？不行。
首先是京官不答應。
明清兩代的京官是很窮的。
那些職位低權力小的，差不多也就是靠小米粥窩窩頭過日子。
大官們的薪水也不多，開銷卻很大。
比如要買房子、養仆人、置儀仗、請客吃飯、給皇上和太後送壽禮等等，而明代一個正二品的六部尚書年薪才紋銀152兩，清代的一品大員也才180兩，你說夠做什麼？也就全靠地方官的這個敬那個敬了。
當然你硬不敬也可以。
隻是到了考核的時候，你的問題肯定不少。
來部院辦事的時候，所有的文書肯定都過不了關。
别人舉報你的時候，當然沒人替你說話，揭發材料倒是很快就會送達禦前。
最後的結果是什麼，你自己也清楚。
所以，除了那個連皇帝都敢罵的海瑞，沒有哪個地方官不給京官送這個那個的。
比如抗倭名将戚繼光，據說就曾購買美女送給當朝宰相（首輔）張居正。
這事雖然查無實據，但他送過重禮，卻是有案可稽。
總督、巡撫們要給京官送禮，他們當然也要接受下級的孝敬，要不然錢從哪裡出？何況他們的開銷也大。
光是進京朝觐一次，銀子就得花得跟流水似的。
這些錢朝廷是不管的，也沒有别的生财之道（比如辦企業什麼的），正所謂“非從天降，非由地出”，不接受下級的孝敬，又能從哪裡來？京官吃督撫，督撫吃州縣，州縣沒有下級，就隻好吃百姓。
等到百姓身上再也長不出肉來給他們吃時，整個帝國也就崩潰。
那麼，為什麼要把官員們一個個弄得都跟餓狼似的呢？
低薪自然有低薪的道理，這個道理就是所謂“道德原則”。
在中國古代社會，道德是至高無上的。
它不但是“立國之本”，而且是“治國之方”。
也就是說，國家政權既靠道德原則來建立，國家政令也靠道德原則來執行。
這樣，作為國家政令的頒布者和執行者，各級官員在理論上就應該是道德的楷模。
他們應該帶頭勤儉節約，廉潔奉公，當然也就不能拿過高的薪水，以免玩物喪志，浪費奢靡。
相反，如