現在再說官員選拔。
我們知道，帝國雖然是以皇帝為中心建立的，但治理國家的卻不是皇帝一個人，也不可能是皇帝一個人。
帝國的幅員如此遼闊，人口如此衆多，事務如此繁雜，如果事無巨細都要皇帝親自去打理，那實在是天方夜譚。
合理并且可能的辦法是委派官員去代理，就像農場主雇人放羊一樣。
這種制度，就叫“官員代理制”。
那些代表皇帝去放羊的人，就叫“牧民之官”，有時也直接就叫“牧”。
官員既然是皇權的代理人，那就必須精挑細選。
一要靠得住，二要有本事，三要守規矩。
所以官員的選拔，曆來就是王朝的重大課題。
這項工作在古代，就叫“選舉”。
選，就是選擇；舉，就是提拔。
這和現代“選舉”的意思也差不太多，隻不過現代選舉是“民選”，古代選舉是“官選”，民選靠投票，官選不靠投票而已。
選舉的方式有三種：察舉、薦舉、科舉。
察舉就是由地方官進行考察，發現人才後向朝廷舉薦。
薦舉就是由中正官（專門負責此項工作的官員）将各地推薦的人才分為三六九等，然後向朝廷舉薦。
科舉則是通過分科的考試，将考試合格的人才向朝廷舉薦。
第一種是察而後舉，所以叫察舉。
第二種是薦而後舉，所以叫薦舉。
第三種是科考而後舉，所以叫科舉。
兩漢實行察舉制，魏晉實行薦舉制，隋唐以後實行科舉制。
不過，認真說來，隻有隋唐的科舉是選舉，因為進士及第以後并不立即授官，仍然隻是推薦的意思。
宋以後，進士及第即是官員，就不好叫做選舉，隻能叫做考試了。
這三種，是選拔官員的主要方式，叫“正途”。
其他方式，則叫“雜途”。
比較起來，最好的是漢唐。
漢代制度的優點，是兼顧了教育、實習、選舉、考試四個方面，形成了一個完整的流程。
漢自武帝時起，就有太學。
太學是最早的“國立大學”。
不過這“國立大學”，全國隻有一個，專門用于培養政治人才，因此也可以說是“中央政治學院”。
這就是教育。
太學生考試畢業分為兩等，一等的叫甲科，二等的叫乙科。
大約甲科相當于現在的本科（大本），乙科相當于現在的專科（大專）。
不過現在的本科專科是靠入學考試來分的，漢代的甲科乙科卻靠畢業考試來分。
甲科出身的為郎，乙科出身的為吏。
郎就是皇宮裡