第五章

第一個回合是肅順勝了，兩宮并尊，卻非同日，懿貴太妃畢竟晚了一日才得封為太後。

    因為住在煙波緻爽殿西暖閣，很自然地被稱為“西太後”，有時簡稱為“西邊”，或者“西面的”。

    這樣，另一位太後就應該是“東太後”，但臣下在背後談到，卻很少帶出“東”字來，兩宮高下先後之分，在這些地方表現得清清楚楚，那正是肅順所希望出現的情況。

     但是，肅順隻能在名分上貶低“西太後”，不能在實際處理政務上讨得便宜。

     起初，果然如西太後所預料到的，當兩宮提出以钤印作為谕旨曾經過目的憑證的辦法時，肅順表示，兩位太後隻能钤印，不能更易谕旨的内容，而且各衙門所上奏折，不先呈覽。

    要照這樣子辦，兩宮聽政，有名無實，西太後堅持不可，于是，第二個回合是肅順輸了。

     但是肅順始終不相信西太後有什麼了不起的才具，能夠治理大政，所以雖然輸了，并不以為意，你要看就看，你要改就改，看你能搞出什麼花樣來！西太後當然也有自知之明，不會自作聰明，胡出主意，因此表面不僅相安無事，甚至可說是意見頗為融洽的，以至于連站在恭王這面，或者深恐肅順專擅，紊亂朝政的人，也不得不說一句：“長此以往，未始不佳。

    ” 肅順的地位看來相當穩固的了！因此原在觀望風色的人，态度開始改變，逐漸逐漸地向肅順靠近了。

    自然，離恭王卻是越來越遠了。

     隻有西太後知道，肅順的地位并未穩固。

     遷入煙波緻爽殿的第一天，西太後就向東太後建議，應該正式改為“垂簾”的體制。

     沖人在位，太後垂簾，史不絕書，可是在清朝絕無此傳統，因此，謹慎的東太後，反對此議，她的理由是：“外頭有人說，如今的體制，是‘垂簾輔政，兼而有之’，這樣子不也很好嗎？” “現在是剛起頭，肅順的形迹不敢太露，日子長了，姐姐，你看着吧！”從禦口親封太後之日起，兩宮正式以姊妹相稱了。

     東太後的口才不及“妹妹”，隻有一個辦法：“慢慢兒再說吧！” 慢慢地，西太後發現煙波緻爽殿裡的太監，不少是肅順的奸細，說話便不得不特别小心，凡涉密議，決不能讓肅順知道的，兩宮都是俯伏在後院那隻綠釉大缸上面，假作觀賞金魚時，方始小聲談論。

     不曉得多少次，西太後動以危詞，東太後終于說了一句： “這件事兒，我看非得問問六爺不可！” 西太後的腹案，原就是要聯絡恭王，内外并舉，才能一下子打倒肅順，所以東太後的話，恰中下懷。

    西太後從今天起，開始策劃，如何與恭王取得密切聯絡？ 反複思量，要找一條秘密通路把消息傳給恭王，還真不容易！太後向例不召見外臣，象奉派恭理喪儀，由京城趕到熱河的吏部尚書陳孚恩，面請聖安，也不過在煙波緻爽殿外，遙遙叩頭而已。

    加以肅順防範嚴密，連王公親貴亦被認為在外臣之列，醇王福晉，倒是常可進宮，但西太後不信任她那一位妹夫兼小叔的醇王，能辦得了這樣的大事，不敢叫醇王福晉傳話給他。

    同時，左右太監中有肅順的耳目在，西太後也沒有機會可以說這些話。

     已經是相當苦悶焦灼了，偏偏小安子不安分，跟雙喜為一件雞毛蒜皮的小事，大吵一架。

    小安子那張嘴能說會道，卻都是些歪理，遇到理路最清楚的雙喜，就不是對手了，一句話說錯，讓雙喜抓住了短處，問得他張口結舌，小安子惱羞成怒之下，罵出來一句村話。

     雙喜的父親，是個内務府“包衣”佐領，說起來也算是個“官家小姐”，身分比淨身投效的太監，不知高出幾許，受他這句侮辱，尋死覓活，兩天不曾吃飯。

    太後最寵這個宮女，十分心疼，但以小安子是西太後的人，不便徑作處置，叫雙喜自己到西暖閣去哭訴。

     西太後大怒，把小安子找了來問，果然是雙喜受了委屈。

     于是吩咐傳敬事房首領太監陳勝文。

     陳文勝旱就知道了這件事，但當事的雙方，各有極大的靠山，那一個他也惹不起，所以故意不聞不問。

    這時看着躲不過去，心裡也有個計較，太後怎麼說，他怎麼辦，不作主張，便無偏袒，就誰也不得罪了。

     “小安子太可惡了！”西太後問道：“你說，按規矩該怎麼着？” “回太後的話，”陳勝文從容不迫地答道：“懲治太監，原無常法。

    從前康熙爺、嘉慶爺治得寬，雍正爺、乾隆爺治得就嚴。

    小安子在太後跟前當差多年，跟普通的太監不一樣，奴才請懿旨辦理。

    ” “什麼當差多年？一點兒都不長進！”西太後沉着臉說：“仗着他那點子小聰明，專好搬弄是非，也不知惹我生了多少氣！雙喜一個女孩子，人家在自己家裡，丫頭老媽子服侍，不也是個‘格格’嗎？小安子什麼東西？就敢這麼欺侮她！叫他滾回去！滾得遠遠兒的，别讓我看見了生氣！” 陳勝文心裡明白，西太後還是衛護着小安子。

    要照他所犯的過錯來說，應該一頓杖責，斥逐出宮，此刻聽西太後的話鋒，不過“叫他滾回去”，那就好定辦法了。

     “奴才請懿旨，奴才的意思，把安得海送回京城，派在‘打掃處’當差。

    ” 這是個苦差使，但算來是最輕的處分，“太便宜了他了！”西太後略略沉吟了一下，又說：“先拉下去掌嘴，替我狠狠打他二十，回來就把他送走。

    ” 聽說要“掌嘴”，又是“狠狠打”，小安子吓得臉都白了。

    但還得給主子碰頭謝恩，西太後理都不理，站起身來就走。

     這一個還賴在地上不肯走，意思是巴望着還有“複命”寬免，陳勝文可不耐煩了。

     “快走！”陳勝文踢了他一腳，“‘發昏當不了死’！還賴在這兒幹什麼？” “陳大叔！”小安子哭喪着臉哀求：“你替我求一求，下次我再也不敢了。

    ” “哼！”陳勝文冷笑道：“求一求？我求誰啊？告訴你，主子的恩典，已經便宜你了！” 說着，努一努嘴，随即上來兩名太監，一面一個，拉住小安子的膀子，拖了便走。

    拖出煙波緻爽殿，反綁雙手，暫且押在空屋裡，派人看守。

    然後敬事房辦了公文，詳細叙明小安子所犯過失以及懿旨所示處置辦法，當天下午就移送到内務府慎刑司，一頓皮巴掌，把小安子打得鬼哭神嚎，第二天一早，由慎刑司派出一名“筆帖式”，帶領兩名護軍校，把小安子押解回京。

     到了京城，自然也是先報内務府。

    照例先訊明姓名年籍，然後，問話的一名主事拉開嗓子喊道：“來啊！把這個安德海先押起來！”說完，立即起身離座。

     “慢着，主事老爺！”小安子大聲喊道，“我有話說。

    ” “啊？”那主事重新坐了下來，“你有什麼話？” “當然有話。

    可是不能跟你說！” 主事大怒，拍案罵道：“混帳東西！你這是什麼意思？” “主事老爺别生氣！”小安子陪笑道，“我不瘋不癫，不敢拿你老開玩笑。

    可實在的，我的話不能跟老爺說，說了，你老也辦不了。

    ” 堂上的主事啼笑皆非。

    但内務府的官員都知道，太監的花樣最多，而且小安子是“懿貴妃”面前的紅人，内務府早就知名。

    這主事靈機一動，便即揚着臉吩咐：“都替我退出去！”左右辦事的“筆帖式”和奔走侍應的“蘇拉”，遵命退出，小安子卻又搖搖頭：“就讓他們回避了，我還是不能說。

    ” “那麼，你要跟誰說呢？” “我要見你們堂官——寶大人。

    ” “寶大人”是指寶鋆，留京的内務府大臣之一。

    這一下，那主事知道關系重大了，随即答道：“好！我先替你找個地方歇着。

    等我去回了寶大人再來招呼你。

    ” 于是小安子被安置在一間内務府官員值宿的屋裡，雖有茶水招待，其實卻是軟禁。

    約莫過了有個把時辰，那主事親自來帶領小安子，坐上一輛遮掩得極其嚴密的騾車，由便門出宮而去。

     到了一處大宅門下車，小安子被領到一處極其幽靜的院落，寶鋆一個人在書房裡坐等，見了面磕了頭，他開門見山地問道：“安德海，說你有話，非要見了我才能說，是什麼話？ 快說！” “有張字兒，先請寶大人過目。

    ”小安子一面說，一面從貼肉小褂子上，縫在裡面的一個口袋内，取出來一封信，由于汗水的浸潤，那封信既髒且爛，并有臭汗，寶鋆接在手裡，大為皺眉。

     等把信箋抽了出來，寶鋆才看了第一句，頓時肅然改容，站了起來，轉身面北，恭恭敬敬地把那張信，高捧在手，小聲念完。

    這不是一封平常的信，是太後的親筆懿旨。

    原來應是朱筆，國喪期間，改用墨筆書寫，隻是簡簡單單幾句話： “兩宮皇太後同谕恭親王：着即設法，火速馳來行在，以備籌谘大事。

    密之！特谕。

    ” 書法拙劣如蒙童塗鴉，而且“籌”字筆畫不全，“密”字也寫白了，變成“蜜”字，但措詞用語，确是诏旨的口氣。

    特别是有起首和押腳，钤用藍印的“禦賞”和“同道堂”兩方圖章，更可确信旨意出自親裁。

     可是，“這是那位太後的手筆呢？”寶鋆重新坐了下來，這樣發問。