第十章

是在彰儀門外的三藐庵暫住，就近好料理在京的一切私務，同時與親友話别。

    去看他的人也還不少，都說新疆正在用兵，是個效力贖罪的好機會，有的拿林則徐作比，說當年也是遣戍新疆，沒有多少時候，複起大用。

    陳孚恩是個極知機的人，知道這時候空發怨言，徒增不利，所以保持了極好的風度，一面道謝，一面不住口地稱頌聖明，自道雷霆雨露，皆是君恩。

     除了陳孚恩、黃宗漢這些人，以及宮内幾名與肅順有往來的太監，算是大倒其黴，此外倒是一片欣欣向榮的氣象。

    恭王的做法，算是相當開明的，保留了肅順掌權時的許多好處，首先對湘軍的重用，比先帝在日，有過之無不及。

    兩江總督曾國藩，正式奉旨，統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務，所有四省的巡撫提鎮以下，悉歸節制。

    東南半壁，倚若長城，這等于是開國之初“大将軍“的職責，除了吳三桂以外，漢人從未掌過這麼大的兵權。

    不同的是吳三桂是自己擴充的勢力，而曾國藩是朝廷的付托。

     至于肅順所結的怨，可恰好為恭王開了籠絡人心的路，一批為肅順所排擠的老臣，重新起用。

    翁同龢也在全力奔走，趁此機會要為他父親翁心存消除革職的處分。

    他是在戶部五宇字官錢号的案子上栽了筋鬥的，這個案子被認為辦得太嚴厲，現在也正根據少詹事許彭壽請“清理庶獄”的奏折，準備平反。

    消息從軍機處傳了出來，民間贊揚恭王的人，便越發多了。

     這蒸蒸日上的聲名，在恭王心中，多少可以彌補因曲徇慈禧太後的意旨，違反祖制，促成垂簾而起的内疚和抑郁，也因為如此，議定垂簾章程的奏折，也不願領銜，由會中公推禮親王世铎主稿具奏。

     這個奏折，早在十月十六就已拟好，但一直到十天以後，國喪百日已滿，方始呈進。

    章程一共十一條，除去規定須皇帝親臨的各項大典，或者派親王、郡王恭代，或者等成年親政之後，再恢複舉行以外，最要緊的隻有三條，一條是兩宮太後召見“内外臣工”的禮節，一條是“京外官員引見”的禮節：“請兩宮太後、皇上同禦養心殿明殿，議政王禦前大臣，帶領禦前、乾清門侍衛等，照例排班站立，皇太後前垂簾設案，進各員名單一份，并将應拟谕旨注明。

    皇上前設案，帶領之堂官照進綠頭簽，議政王禦前大臣，捧進案上，引見如常儀。

    其如何簡用？皇太後于單内欽定，钤用禦印，交議政王軍機大臣傳旨發下，該堂官照例述旨。

    ”這個規定，與另一條“除授大員，簡放各項差使”，事先開單，欽定钤印的規定合在一起，使得兩宮太後在實際上做了皇帝，扼有完全的用人大權。

    同時也跟皇帝一樣，可以召見京内京外的任何官員，親自聽取政務報告，而在此以前，太後隻能跟顧命大臣或軍機大臣打交道，是無法召見其他臣工的。

     慈禧太後對于奏進的垂簾章程，相當滿意，當即召見議政王及軍機大臣。

    百日已滿，從皇帝到庶民，都剃了頭，同時不必再穿缟素，脫去那件黯舊的白布孝袍，換上青色袍褂，依然翎頂輝煌，看在慈禧太後眼裡，眼睛一亮，心裡越發高興了。

     “六爺！”她喜孜孜地把禮親王的奏折遞了出來：“依議行吧！” “是！”恭王接了折子又說：“臣等拟議，垂簾是非常之時的非常之舉，應該有一道上谕，诏告天下，申明兩宮太後俯允垂簾的本意。

    ” “對啊！”慈安太後接着他的話說，“這原是萬不得已的舉動。

    隻等皇帝成了年，自然要歸政的。

    ” 慈禧十分機警，趕緊也說：“我也是這個意思。

    皇帝年紀太小，我們姊妹倆不能不問事，但也虧得内外臣工，同心協力，才有今天這麼個平靜的局面。

    如今隻巴望皇帝好好念書，過個七八年，能夠擔當得起大事，我們姊妹倆才算是對列祖列宗、天下臣民有了個交代。

    那時我們姊妹倆可要過幾天清閑日子了。

    你們就照這番意思，寫旨來看！” 恭王身上原揣着一通旨稿，預備即時上呈，此刻聽慈禧這一說，自然不便再拿出來。

    請安退出，回到軍機處，把原稿拿出來，加上慈禧太後的意思，重新删改定稿，斟酌盡善，才由内奏事處送了上去。

     這道上谕是用皇帝的語氣，實際上是兩宮太後申明垂簾“本非意所樂為”而不得不為的苦衷，措詞極其婉轉，字裡行間，頗有求恕于天下臣民的意味。

     慈禧太後雖然精明，但肚子裡的墨水，到底有限，經驗也還差得遠，所以看不懂這道谕旨中的抑揚吞吐的語氣，欣然蓋上了“同道堂”的印。

    這是她獲得這顆印以來，第一次使用紅印泥，朱色粲然，賞心悅目，格外感到得意。

     到了十一月初一，是個入冬以來難得的好天氣，人逢喜事精神爽，個個精神抖擻，浴着朝陽，由東華門進宮。

    一班年齡較長的大臣，預先都受賜了“紫禁城騎馬”的恩典，一直可以到隆宗門附近下轎、下車，王公親貴、六部九卿，各在本衙門的朝房休息。

    走來走去，隻見頭上不是寶石頂子，便是珊瑚頂子，前胸後背，不是仙鶴補子，便是麒麟補子。

    最得意的是在南書房和上書房當差的那班名翰林，品級雖低，照樣也可以挂朝珠，穿貂褂，昂然直入内廷。

     聽政的地點，依然是在養心殿，日常召見軍機及京内官員，在東暖閣，遇有典禮則臨禦養心殿明殿。

    此時早已打掃得幹幹淨淨，擺設得整整齊齊，正中設一張丈餘長的紅木禦案，系上明黃緞子，“六同合春”暗花的桌圍。

    禦案後面，一東一西兩個禦座，禦案前面懸一幅方眼黃紗，作為垂簾的意思。

    簾前正中是小皇帝的禦榻，鋪着簇新的黃緞皮褥子。

     等鐘打九點，文武百官，紛紛進殿，禮部和鴻胪寺的執事官員，照料着排好了班。

    已初三刻——十點之前的一刻鐘，太監遞相傳報，說皇帝已奉兩宮銮輿，自宮内起駕，于是淨鞭一響，肅靜無聲，隻聽遠遠傳來沙沙的腳步聲，由隐而顯，終于看到了醇王的影子，他兼領着“前引大臣”的差使，所以走在前頭，接着是景壽、伯讷那谟诂，以及由王公充任的那班禦前大臣，分成兩列，引着小皇帝的明黃軟轎，進了養心殿。

     站好班的官員，一齊跪倒接駕。

    皇帝之後，是并列的兩宮太後的軟轎，再以後是“後扈大臣”和随侍的太監，最令人注目的是安德海，腦後拖着一根閃閃發光的簇新的藍翎，捧着一把純金水煙袋，緊跟着西面軟轎走，把那張小旦似的臉，揚得老高，那份得意，就象他做了皇帝似地。

     等兩宮太後和皇帝升上寶座，鴻胪寺的贊禮官，朗聲唱禮，自殿内到丹墀，大小官員，三跪九叩，起身分班退出。

    準備了多日的大典，就這一下，便算完成。

    但也就是這一刻，慈禧太後正式取得了政權，灰塵落地，浮言盡息，熱中的固然攀龍附鳳，早有打算，就是那些心持正論，不以垂簾為然的，此時眼見大局已定，政柄有歸，顧念着自己的功名富貴，不但不敢再在背後有所私議，而且都一改觀望保留的态度，紛紛去打點黃面紅裡的上兩宮太後的賀表了。

     兩宮太後接受了朝賀，照樣處理政務，改在東暖閣召見議政王及軍機大臣。

    布置已有更改，禦案坐東朝西擺設，兩宮太後，慈安在南，慈禧在北，案前置八扇可以折疊的明黃紗屏，小皇帝仍舊坐在前面。

     恭王和軍機大臣行過了禮，再一次趨跄跪拜，為兩宮太後申賀。

     慈禧太後最重恩怨，想到今日的一番風水，自然是恭王的旋乾轉坤之功，其次是曹毓瑛的從中斡旋策劃，所以把他們兩人大大地贊揚了一番，同時也提到在熱河所受的委屈，撫今追昔，雖有感慨，卻也掩不住躊躇滿志的心境。

     然後，慈安太後也說了幾句，看來是門面話，其實倒是要言不煩，她囑咐恭王要以國事為重，不要怕招怨，不要在小節上避嫌疑。

    這話是有所指的，載垣、端華、肅順和杜翰他們，過去為了要隔離恭王與兩宮太後，曾一再揚言，說年輕叔嫂，嫌疑不能不避，于今恭王單獨進見的機會甚多，慈安太後怕又會有人說閑話，特意作此叮囑。

    恭王自然連聲稱是，看看兩宮太後話已說完，便接着陳奏，說兩宮垂簾，政令維新，對于懲辦肅黨一案，請求從寬辦理。

     慈禧太後正是心情最好的時候，很慷慨地答道：“是啊！” 但也不免奇怪，“還有什麼人應辦而未辦的？” “臣的意思是，載垣他們當差多年，肅順兼的差使更多，京裡京外，大小官員，跟他們自然有書信往來，信上也不免有附和他們的地方。

    ”恭王說到這裡，頓了一下，把他的辦法說了出來，“這些信，最好一把火燒掉，反而可以永絕後患，就請今天明降谕旨，不咎既往，以示寬厚。

    ” “這也算是垂簾的一道恩诏。

    ”慈禧太後側臉征詢：“姐姐，我看就這麼辦吧！” 慈安太後自然同意。

    于是立即寫了明發上谕，钤印發下。

    恭王本來還想對皇帝上書房的事，有所陳述，但看到小皇帝一個人坐在紗屏前的禦榻上，把個頭扭來扭去，是十分不耐煩的樣子，怕第一天垂簾聽政，就搞出什麼失儀的笑話來，所以暫且不言，跪安退出。

     兩宮太後和皇帝，就在養心殿西暖閣傳膳。

    擺膳桌的時候，安德海慢條斯理地捧了一個黃匣進來，那是内奏事處放奏折的匣子，慈禧太後隻當又有緊急軍報，便即招手說道： “是什麼？快拿來看！” 安德海笑嘻嘻地把黃匣放在炕幾上，打開一看，裡面是十幾通黃面紅裡，恭賀兩宮聽政的折子。

     “‘那面’也有嗎？” “全有。

    母後皇太後一份、皇上一份。

    ”安德海答道：“主子的這一份，在内奏事處讓我瞧見了，我給先拿了來，跟主子叩喜讨賞。

    ” “賞！”慈禧太後笑着罵道：“這一陣子還賞得你少了？” “不求主子賞别的。

    ”安德海把雙膝一跪，“打今天起，主子在養心殿的時候多，奴才求主子把奴才調到養心殿來，好伺候主子。

    ” “這……，”慈禧看着安德海，沉吟了半天，斷然決然地說：“不行！你不是伺候養心殿的材料。

    起來！” “是！”安德海磕了個頭，委委屈屈地站了起來。

     “倒是我另外有個差使派你。

    ” 一聽這話，不知是什麼好差使？安德海趕緊大聲應道： “喳！” “你到六爺府裡去一趟。

    ”慈禧太後悠閑自在地吩咐，“說我怪想念大格格的，想瞧瞧她，讓她那兒的嬷嬷，馬上陪着到宮裡來。

    ” 原來是這麼一樁臨時的差使，安德海不免失望。

    但轉念一想，到了恭王府裡，正好顯一顯自己是掌權的慈禧太後面前的紅人，那份賞賜也決不會少。

    而且抽空還可以回家看一看，這趟差使真不壞。

     于是他欣欣然領了懿旨，到敬事房說明緣由，取了準許出宮的牌票，經神武門的護軍骙放出宮，找了輛騾車，先回家打個轉，匆匆喝了杯茶，原車徑趨恭王府來傳旨。

     恭王府的氣派原來就大，新近加了議政王的銜頭，又是“賞食雙俸”，所以王府的官員、護衛、太監，氣焰越盛。

    雖知道安德海是慈禧太後面前得寵的人，卻也不怎麼把他放在眼裡，等他一爬進高門檻，立刻就讓挺胸凸肚的“門上”攔住了。

     “安二爺！”稱呼很客氣，那神态卻是拒人于千裡以外的樣子，“門上”眼朝上望着，冷冷地說，“有什麼事，你跟我說好了。

    ” 看着那高一頭、大一号的身胚，安德海有些氣餒，便把慈禧太後要接大格格的話，照樣說了一遍。

     “好，我替你進去回。

    ”那門上指着門洞裡兩丈多長，用鐵鍊子拴着的黑漆條凳說道：“你那兒等着吧！” 安德海臉色煞白，氣得要罵人，但終于還是忍住了。

    他知道他這時惹不起恭王，委委屈屈地坐在長凳上，生了半天悶氣，猛然省悟，一巴掌打在自己臉上，狠狠地罵了句：“該死！這當的什麼差？” 這當的是什麼差？應該告訴門上：“傳旨！”說到這兩個字，自己便是個欽差，應該進中門，在大廳上朝南一站，讓恭王來聽旨意，恭王如不在府，便讓恭王福晉出來聽宣。

    好好一樁差使，讓自己搞得如此窩囊，安德海心裡難過極了。

     他一個人在外面受冷落，裡面上房卻正又忙又亂，熱鬧非凡。

    恭王不在府裡，恭王福晉聽得門上傳來的話，不免困惑，慈禧太後宣召大格格進宮，這事來得不算突兀，因為她曾聽恭王說過不止一次，慈禧太後常常提到大格格，但何以不召她們母女一起進宮，隻命嬷嬷陪着，不會是門上把話聽錯了吧？ “沒有錯，”門上在廊下隔着窗子回答：“宮裡派來的人，是這麼說的。

    ” “宮裡派來的是誰呀？” “安德海。

    ” 是他，恭王福晉便懶得傳他進來問話了。

    考慮了半天，總覺得叫嬷嬷們送大格格進宮，令人不能放心，于是一面傳話趕緊去通知王爺，一面吩咐伺候梳妝，決定親自攜着女兒去見慈禧太後。

     貴婦梳妝，一絲不苟，更以進宮朝觐，越發着意修飾，這一耽擱，把個坐在冷闆凳上的安德海，搞得進退維谷，恨得牙癢癢地不知如何是好。

    如是等了有半個多時辰，隻聽馬蹄曆落，夾雜着隆隆的輪聲，在那青石闆所鋪的長巷中，發出聲勢煊赫的噪音，恭王府的門前，立刻就顯得緊張了，護衛站班，驅散閑人，安德海便也伸長了脖子要看看是那位貴人來了。

     八匹“頂馬”引着一輛異常華麗的“後檔車”，到了府門口，車子滾過搭在門檻上的木鞍橋，直接駛向二門。

    車裡是恭王，他正從大翔鳳胡同的“鑒園”趕了回來，下車徑到上房，恭王福晉正在梳頭，無法起身，就看着鏡子裡的丈夫，把安德海傳來的話，轉述了一遍，然後又說了她決定親自攜女入宮的理由。

     恭王不即答話，不斷踱着方步，仿佛遭遇了極費斟酌的難題，這使得恭王福晉大惑不解，忍不住半側着臉問道：“怎麼啦？六爺！” 有下人在旁邊，恭王不便深談，站住腳想了想答道：“你先梳頭吧！我在書房裡。

    ” 他一個人在書房裡，坐下來又靜靜地考慮了一番，他跟他妻子的看法不同，她隻以為慈禧太後真的喜愛她的女兒，而他知道，其中大有文章。

    慈禧太後曾透露過口風，說要把大格格撫養在宮中，顯然的，今天的宣召，說不定大格格就此被留在宮中了。

     但是，他的考慮，倒不是舍不得女兒的那一點骨肉之情，隻是在思索，應如何處理這不同尋常的恩典。

    王府的格格，從小被撫養在宮。

    與皇女一樣被封為公主，原是開國以來的傳統。

    最初，也許是因為某些親王、郡王領兵在外，或者作戰陣亡，為了推恩，特予榮寵。

    到了雍正朝，世宗把三個親侄女，視如己出，那倒真是出于親情，世宗為人嚴峻，好講邊幅，妃嫔近侍，刻刻小心，都持着敬而遠之的态度，所以世宗的内心，異常寂寞，偏偏四個公主，三個早夭，一個早嫁，因而有幾個聰明伶俐的侄女兒在膝前，陪着說笑，對他是一種絕大的安慰。

     此刻慈禧太後要撫養大格格，一大半是為了籠絡恭王，這一點他本人十分清楚。

    而受不受籠絡，亦正就是他此刻煞費躊躇的難題。

     難題還未解決，盛妝的恭王福晉已經來了，恭王吩咐丫頭們都退了出去，才低聲說道：“你還不知道呐，告訴你吧，‘西邊’打算把大妞兒留在她身邊。

    ” 大格格是恭王福晉親生的，生得明慧可人，極受鐘愛，所以一聽這話，她的臉色立刻就變了。

     “你也别舍不得。

    ”恭王勸着她說，“果真她看中了，不給也不行。

    好在這到底不比‘挑秀女’，挑上了就不能回家。

    将來大妞回來，或者你進宮去看大妞，都還方便。

    ” “咳！”恭王福晉歎口氣說，“但願她看不中吧！” “看不中也非這麼辦不可。

    上頭定要給咱們家恩典嘛！” 恭王福晉是桂良的女兒，從小随着她父親在督撫任上，走過不少地方，也有些閱曆，所以一聽這話，便能意會，是慈禧太後有意籠絡的手段，就象早些日子賞觀王世襲是一樣的道理。

     既然如此，“這個恩典，不也可以辭謝嗎？”她這樣問她丈夫。

     “這不能辭。

    一辭倒象咱們不識擡舉，舍不得孩子似地。

    ”恭王緊接着又放低了聲音說：“我實在不願意巴結她，所以我的意思，你不必進宮，就讓大妞的嬷嬷陪着去好了。

    ” “那不好！”恭王福晉斷然反對，“嬷嬷隻能在宮外，讓大妞一個小人兒去闖那種場面，我不放心。

    ” 這也是實話，恭王隻得讓步，随即走出書房，把安德海叫了上來，說恭王福晉，原要進宮替兩宮太後請安，會把大格格帶了去，吩咐他先回宮奏報慈禧太後。

    把話交代完了，又囑咐聽差，到帳房支十兩銀子賞安德海。

     這時嬷嬷丫頭，正在替大格格梳辮子、換衣服。

    太後宣召進宮，無論如何是件大事，嬷嬷們便千叮萬囑，如何磕頭，如何請安，太後問話該如何回答，要聽話，要守規矩，絮絮不休，把大格格惹得不耐煩了。

     大格格是鹹豐四年生的，今年八歲，人雖小，十分懂事，但脾氣也大。

    這時把臉一繃，小嘴鼓了起來，嬷嬷一見她這神情，便趕緊閉口不語，不然就有麻煩。

     “怎麼了？”恭王福晉不免詫異，“好端端的，又不高興了！ 快别這樣子，回頭太後見了會生氣，說你不懂規矩！” 大格格果然是懂事的，知道應該用怎樣的态度去見太後。

    頓時把繃着的臉放松了，浮起一臉嬌笑，乖乖地随着母親進宮。

     等她們上車時，安德海已回到了宮裡。

    這一趟差使，為他招來了一肚子氣，不但飽受冷落，那十兩銀子的賞号也未餍所欲，一路上不斷思量，想在慈禧太後面前告上一狀，卻又怕恭王的權勢，不要惹出禍來！但這口氣又實在咽不下去。

    左思右想，總覺得非要放支把冷箭，這晚上才能睡得着覺。

     于是一進宮門，他故意放慢了腳步，拖延時間，等快到慈禧太後所住的儲秀宮，他才放開腳步直奔，跑得上氣不接下氣，十分狼狽的樣子。

     慈禧已經等得不耐煩了，一看見他便即斥責：“怎麼到這時候才回來？一定又偷偷兒回家去了！” “奴才不敢！奴才知道主子等得急了，跑着趕回來的。

    ”他一面說，一面不住喘氣。

     “怎麼回事？在那兒耽誤了？” “在六爺府裡。

    奴才傳了旨，好久好久也沒有信兒，不知道來，還是不來，奴才不得準信不敢走。

    六爺府裡氣派又大，奴才問了幾遍，也沒有個人理。

    好不容易，六爺才把奴才叫了上去，說是由福晉自己帶着大格格進宮。

    隻怕還得有一會兒才能出來。

    ” 聽得這一番陳訴，慈禧太後将信将疑，心裡雖不大舒服，但也不會為了安德海而對恭王有所不滿，所以默不作聲。

     看看說的話不曾見效，安德海又出了花樣，忽然雙手按着腹部，彎下腰去，做出痛楚不勝、勉強支持的樣子，同時嘴裡吸着氣。

     “這是幹什麼？” “奴才有個毛病，受不得餓，餓得久了，胃氣就要犯了。

    ” “怎麼？”慈禧太後奇怪地問道，“六爺沒有賞你飯吃？” “六爺府裡，沒有人理奴才。

    ” 慈禧太後大為不悅，但卻遷怒到安德海身上，“哼！”她冷笑着，一生氣時，太陽穴上的筋絡直跳動，“你的人緣兒太好了，所以人家才不理你！滾下去吧，窩囊東西，連我的面子都給你丢完了！” 安德海這才發覺自己裝得過分，變成弄巧成拙！委委屈屈地磕了個頭，退了出去。

    慈禧太後猶自餘怒不息，就在這時候，恭王福晉帶着大格格已經進宮。

     既然是出于籠絡，自然要假以詞色，慈禧太後立即收斂怒容，放出一臉欣悅的神色。

    站起身來，走到廊上等着，仿佛是迫不及待要看大格格似地。

     恭王福晉卻有些張皇了，就地跪下請安，大格格十分乖覺，立刻跟着她母親同樣動作，慈禧太後滿臉堆歡地說：“起來！起來！” 她一面說，一面把視線落在大格格身上，同時在腦中浮起大公主的神态，要把這一雙年齡相仿的嫡堂姊妹做個比較。

    大公主是嬌憨的圓臉，大格格是端莊的長臉，本來難分高下，但恭王和麗太妃在她心中的感覺不同，于是大格格便勝過大公主了。

     “來，大妞！”她把手伸了出來，“讓我親親！” 大格格馬上又請了個安，微笑着走了過來，慈禧太後一隻手牽住她，一支手撫摸着她的臉，不住端詳，把大格格看得有些發窘。

     “長得好高。

    ”慈禧太後問道：“今年幾歲了？” “大妞，跟太後回禀，你今年幾歲？”做母親的在提示。

     于是大格格清清楚楚地答道：“今年八歲。

    ” “比大公主大一歲。

    ”慈禧太後牽着大格格走進殿裡，同時向跟在她身後的恭王福晉說，“看模樣倒象不止大一歲。

    ” “大妞的月份早，是二月裡生的。

    ” 到了殿裡，恭王福晉又請慈禧太後升座，正式觐見。

    她吩咐豁免了這一重禮節，随又賜座賜茶，把大格格摟在身邊，叫拿“上用”的糖給她吃。

     “大妞，我問你，”慈禧太後半真半假地說，“你今天不回去了，住在宮裡，好不好啊？” 一聽這話，恭王福晉大為緊張，大格格卻輕松自如地答了句：“我不敢！” “怎麼叫不敢？” “我怕我不懂規矩，惹太後生氣。

    ” 這句話把慈禧太後說得異常高興，笑着向恭王福晉說道： “你這個女孩兒，真了不得！太懂事了！” 恭王福晉當然得意非凡，但也怕寵壞了孩子，所以這樣答道，“太後太誇她了，還求太後的教訓。

    ” “這你放心好了，在我身邊，一定錯不了。

    ” “是。

    ” 慈禧太後見她沒有下文，是有點不置可否的神氣，便不敢造次。

    她還不甚了解恭王福晉的脾氣，隻聽說她因為家世貴盛，父祖又都是封疆大吏——“在京的和尚出京的官”，督撫在地方上，唯我獨尊，儀制貴重，是京官所萬趕不上的，所以恭王福晉有闊小姐的脾氣。

    萬一說出要留大格格在宮裡的話來，碰她一個軟釘子，叫自己以太後的身分，如何下得了台？ 她這樣轉着念頭，恭王福晉便抓住這片刻沉默的機會，站起身來，踩着花盆底，風擺楊柳似地走了幾步，極輕倩地往下一蹲，請了個安說：“我先跟太後請假。

    ” 慈禧太後一愣，旋即省悟，她也應該到“東邊”去打個轉，便點點頭問道：“你是要到鐘粹宮去？我派人送你們娘兒倆，快去快回，我等着你們來傳膳。

    ” “是。

    ”恭王福晉又請了個安，“多謝太後。

    ” 于是慈禧太後吩咐，傳一頂軟轎，派小安子送了恭王福晉和大格格去。

    鐘粹宮是“東六宮”之一，要走了去得有一段路，所以特傳軟轎，以示恩遇。

     等她們母女倆一走，慈禧太後一個人喝着茶，靜悄悄地想心事，把這一個月來的經過回想了一遍，自己也不免吃驚。

    多少驚濤駭浪，當時都輕易地應付了，此刻轉頭回顧，才覺得可怕！她不知自己是怎麼應付過來的？在困惑之中，也不免得意。

    一個月的工夫，把個朝局翻了過來，把個大清朝的天下拿在手裡，而隻不過殺了三個人，裡裡外外，便都安然無事。

    象這個樣子，隻怕古來也沒有幾個人做得到。

     由這一分得意，自我鼓勵着，越發有了信心，相信凡事隻要去做，一定會有成就。

    于是她再度靜下心來，把内外情勢作了個全盤的、概略的考察，覺得現在要應付的隻不過兩個人，一個是恭王，一個是慈安太後。

    看起來慈安比恭王容易應付，其實不然！應付恭王，自己可以作大部分的主，而且還有慈安作幫手，而對慈安，自己卻不能找恭王來作幫手，同時她也有自知之明，在太監宮女心目中，她比不上慈安那樣得人心。

    再有一樣想起來叫人最不舒服的事，縱然兩宮并尊