鮑超開缺調理的奏折到京，汪元方認為他别具用心，批複的上谕，還有“鮑超一軍，追剿正當吃緊之時，遽請開缺調理，未免近于要挾；該提督素知大體，所向奮勉，何以亦沾軍營習氣”的話。
也就是這通廷寄發出的第三天，寶鋆接到南方的來信，徹底了解了尹隆河之役的内幕。
事無巨細，寶鋆無不告訴恭王，這樣一件“異聞”，說大不大，說小也不小，處理不善，可能激起霆軍的嘩變，也關聯着恭王所庇護的李鴻章的前程。
所以雖然接信已經在晚飯以後，他仍舊坐車趕到恭王府去。
看完信，恭王半晌作聲不得，心裡懊惱萬狀，好半天才說了句：“這要怪誰啊？”
李鴻章偏袒部屬不足為奇，責任是在樞廷失察，如果不是那樣偏聽一面之詞，或者派員密查真相，或者不了了之，都不緻于會引起這樣的麻煩。
“咳！”他又歎口氣說：“世上本無事，庸人自擾之。
我好悔！”
寶鋆知道，是失悔于不該聽信李鴻藻的話，舉薦汪元方入軍機。
不過用汪元方也有好處，他除了無緣無故找上鮑超的麻煩以外，其他都能将順意旨，不露棱角，有這樣一個人“備位”充數，并不是一件壞事，所以這樣答道：“汪嘯庵也不過一時之誤。
好在事情已經明白，曾氏兄弟和李少荃總有彌補的辦法，大家心照就是了。
”
恭王想了想，把信還了給寶鋆：“你給汪嘯庵去說一說，請他以後多節勞吧！我也沒有工夫來管這件事。
一個‘同文館’已經夠我頭疼的了。
”
‘呃！”寶鋆突然想起一件事，但轉念又覺得不宜說給恭王聽，所以欲言又止。
“怎麼回事？”恭王的神色很認真，“外面有什麼話，你别瞞我！”
“也沒有别的，無非文人輕薄而已。
”寶鋆答道，“有人做了兩副對聯，一副是：‘孔門弟子，鬼谷先生。
’”
“還有一副呢？”
“也是四言句，”寶鋆念道：“‘未同而言，斯文将喪！’”
“挺好！”恭王冷笑道，“還是嵌字的！”
嵌的就是“同文”兩字。
同文館由總理各國事務衙門拟定章程，奏準設置，這是恭王自覺辦洋務以來的一大進境。
從同治五年開始，最初是派遣官生赴歐洲各國遊曆，接着在福建馬尾設廠造火輪船，并且特别打破省籍回避之例，簡派沈葆桢為船政大臣，得以專折奏事，此外曾國藩、李鴻章先後在上海等處設立機器局、制造局，講求堅甲利兵，“師夷人之長技以制夷”，這樣就必須自己培養人材。
因此在恭主看，設立同文館原是順理成章的事，不想會遭緻守舊衛道之士，群起而攻！
也許是章程訂得不妥。
原奏是“咨取翰林院并各衙門正途人員，從西人學習天文算法”，在正途人員看，這是極大的侮辱。
兩榜進士出身是正途，而翰林則金馬玉堂，更是清貴無比，三年教習期滿，開坊留館，十年工夫就可以當到内閣學士，内轉侍郎，外放巡撫是指顧間事。
不然轉為言官，翰林出身的“都老爺”，王公勳戚也得賣賬。
至不濟大考三等，放出去當州縣，也是威風十足的“老虎班”。
現在說是要拜“鬼子”為師，把“正途人員”真糟蹋到家了。
因此老早就有一副對子，把軍機大臣連恭王一起罵在内，叫做：“鬼計本多端，使小朝廷設同文之館；軍機無遠略，誘佳子弟拜異類為師。
”同時又有個禦史張盛藻奏谏，說是“天文算法宜令欽天監天文生習之，制造工作宜責成工部督匠役習之，文儒近臣，不當崇尚技能，師法夷裔”，在京朝士大夫間，傳誦甚廣，認為是不可易的“玉論”。
這些笑罵反對，原也在恭王意料之中，使他動肝火的是，倭仁領頭反對，“你看看，”他對寶鋆說，“不都是講理學的嗎？
為什麼曾滌生就那麼通達，倭艮峰就那麼滞而不化？”
“也不能怪倭艮峰。
”
“怎麼不怪他？”恭王搶着說道，“有些都老爺嘩衆取寵，不足為奇，他是大學士，不就是宰相嗎？一言一行關乎大計，怎麼能這麼糊塗——真是老糊塗！”
“也别說他，七爺年紀不是輕嗎？一樣也有那麼點兒不明事理。
”
“哼！”恭王冷笑一聲，不說下去了。
“說正經的。
”寶鋆又說，“倭艮峰那個折子，已經擱了兩天了，聽說還有一個折子要上，該怎麼辦？得有個定見。
我看先要駁他一駁！”
“當然要痛駁！”恭王想了一會，嘴角浮起狡猾而得意的笑容，“他不是說：‘天下之大，不患無才，如以天文算學必須講習，博采旁求，必有精其術者’嗎？那就讓他保舉好了！”
“妙！”寶鋆撫掌笑道，“請君入甕，看他如何？”
“還應該這麼說，他如以此舉為有窒礙，當然另有制敵的好辦法，請他拿出來，我們追随就是了。
”
“這個說法也甚妙。
不過，我看此事要跟博川仔細商量一下。
”
文祥此時已從關外回京，他不但剿平了馬賊，而且把所帶去的，那些久已成為笑柄的神機營的士兵，磨練得換了副樣子，原來白而瘦，現在黑而壯，吃得苦，耐得勞，為人視作奇迹，因而聖眷益隆，聲望益高。
設立同文館一事，實際上即由他一手策劃，命太仆寺正師徐繼畬開缺，“管理同文館事務”，亦出于他跟沈桂芬商量以後的保薦，所以，寶鋆才這樣說。
“當然。
”恭王答道，“你那裡派人通知他，明兒早些個到裡頭，大家先談一談。
”
第二天剛亮，恭王就已進宮，而文、寶、汪三人比他到得更早，看樣子已經談了一會。
汪元方面有慚惶之色，想來劉銘傳諱敗冒功，鮑超憤郁緻疾的内幕，他已盡悉。
恭王秉性厚道，不忍再作責備，便隻談同文館的事。
這一談又談出許多新聞，正陽門城牆上，居然有人貼了“無頭榜”，什麼“胡鬧，胡鬧，教人都從了天主教”之類謾罵的文字，而各衙門正途出身，五品以下的官員，都不願赴考，翰林院編修、檢讨各官，更是嗤之以鼻，不屑一顧。
恭王一聽，益發動了肝火，隻不便破口大罵，一個人坐着生悶氣，臉色非