這樣子皇帝還會有心思做功課？但這話到底沒有問出來，換了一句：“桂連在屋裡伺候，外面呢？”
小李這時嘴又癢了，搶着答了一句：“外面也總短不了有人伺候。
”
“誰問你啦？”慈禧太後罵道：“替我滾出去！”
這就等于赦免了，小李答應一聲，磕個頭退出殿外。
“玉子，”慈禧太後的聲音越發柔和了，“我知道你挺懂事的，你可不能瞞我！其實這也算不了什麼，一瞞反倒不好了。
”
“奴才吃了豹子膽也不敢瞞兩位主子。
”玉子斬釘截鐵地為她自己，也為皇帝和桂連辯白：“萬歲爺喜歡桂連，拉着手問問話是有的，别的，決沒有！奴才決不是撒謊。
”
“也許你沒有看見呢？”
“那不會！”慈安太後接口說道：“我那一班丫頭，都讓玉子治服了，一舉一動她都知道。
”
“那麼，”慈禧太後對玉子點點頭，表示滿意：“你起來吧！”
等玉子站起身來，慈禧太後提議去看看皇帝的傷勢，慈安太後自然同意。
于是太監、宮女一大群，簇擁着兩宮太後到了養心殿西暖閣。
那裡的太監和首領太監張文亮，都在寝殿中照料，跪着接了駕，回奏說皇帝剛剛服了止疼活血的藥睡着。
“能睡得着就好！”慈安太後欣慰地說，“咱們外面坐吧，别把他吵醒了。
”
到了外面，慈禧太後把張文亮極嚴厲地訓斥了一頓，又吩咐嚴格約束小李。
最後追究出事的責任，平日陪着皇帝“練功夫”的小太監，一共有五名，每人打二十闆子，這是從輕發落，因為慈禧太後決定把皇帝傷手的事，瞞着師傅們，所以處罰不便過嚴，免得惹人注意。
這重公案算是料理過了，對桂連跟皇帝的親近，慈禧太後始終不能釋然。
從上年年底，皇帝經常逗留在長春宮，問起緣故，聽安德海說起是為了桂連，她就決定要作斷然處置，隻以礙着慈安太後，很難措詞，所以一直隐忍不言。
現在事情既然挑明了，正不妨就此作個明白的表示，把桂連攆出宮去。
但是，這總得有個理由。
桂連似乎沒有錯處――桂連有沒有錯處，對她本人來說，無關緊要，要顧慮的是，對慈安太後得有個交代。
“有了！”她自語着，想起有件事，大可作個“題目”。
于是第二天在召見軍機以後，慈禧太後特意問起書房的情形。
這該歸李鴻藻回奏，啟沃聖聰，他自覺責任特重，隻要兩宮太後問到，總是知無不言，言無不盡。
他說皇帝常有神思不屬的情形，功課有時好，有時壞。
聖經賢傳，不甚措意，對于吟詠風花雪月，倒頗為用心。
這番陳奏，慈禧太後恰好用得着，退朝休息，她悄悄對慈安太後說道：“姐姐，有句話，我今天可不能不說了，這樣子下去，不是回事！”
見她神色肅然，慈安太後不由得詫異：“什麼事啊？”
“我跟你實說了吧，桂連的事，都瞞着你，我聽得可多了！
皇帝才這麼大歲數，不能讓那麼個丫頭給迷惑住了！”說得好難聽！慈安不由得有些皺眉，“什麼事瞞着我？”她問：“你又聽到了什麼？”
“可多了！”慈禧太後想了想說：“隻說一件吧，桂連跟皇帝要了個寶石戒指，你知道不？”
“這……，”慈安太後有些不信：“不會吧？”
“我本來也不信，從沒有這個規矩，桂連不敢這麼大膽，誰知道真有那麼回事。
你知道，皇帝跟誰要了個戒指給她？”
“誰啊？”
“大公主。
”
這下慈安太後不能不信了，“我真不知道！”她不斷搖頭，顯得不以為然地。
“哼！”慈禧太後冷笑道：“我再跟你說了吧，桂連那麼點兒大，人可是鬼得很！她拿那個戒指，當做私情表記。
”
“啊！”慈安太後失聲而呼，不安地說：“怎麼弄這些個鼓兒詞上的花樣？剛懂人事的男孩子最迷這一套。
”
“可不是嗎！李鴻藻的話，就是應驗。
”
“你是說皇帝愛做風花雪月的詩？”慈安太後緊皺着眉：
“這樣子下去，念書可真要分心了。
”
“已經分心了！”慈禧太後的神色，異常不愉，“前些日子讓他念個奏折，結結巴巴，念不成句，這，怎麼得了呢？”
慈安太後不響，站起身來，走了幾步，又回轉身來，扶着椅背沉吟。
慈禧太後也不作聲，看出她已落入自己所安排的圈套中，落得不作表示。
“我得問一問這回事兒！”
“問誰啊？”慈禧太後說，“問她自己？”
“不！我叫玉子問她。
”
“問明白了怎麼着？”
“真要有這回事兒，可就留不得了！”
“哼！”慈禧太後又微微冷笑，“隻怕問也是白問。
”
“不會！”慈安太後很有把握地說，“戒指的事，大概玉子也不知道，不然，定會告訴我。
”
“這就可想而知了！”慈禧太後說，“連玉子都不知道，那不是私情表記是什麼？”
“啊！我倒想起來了。
如果真的有了‘私情’怎麼辦？那決沒有再打發出去的道理！