第二十六章

敬事房的總管太監，到内務府來求見明善，屏人密談，說是安德海已經跟他說過，奉慈禧太後懿旨，到江南公幹，要帶幾個人走。

     “喔！”明善問道：“他的話到底是怎麼說的？是傳懿旨，還是來跟你商量？” “既不是傳懿旨，也不是跟我商量，仿佛就是告訴我一聲。

    ” “那麼，你現在來告訴我是什麼意思？是跟我說一聲呢，還是怎麼着？” “太監不準出京。

    現在小安子胡鬧，我不能不跟明大人回一聲。

    ” “好，我知道了。

    ”明善答道，“小安子告訴你一聲，你聽聽就是了。

    你現在來跟我回，我也是聽聽。

    ” “這……！”那總管太監很老實，有些莫名其妙，“明大人，”他着急地說，“這要出事的啊！一出事，吃不了兜着走，怎麼行呢？” “沒有什麼不行！”明善看他老實，教了他一着：“小安子說奉懿旨，你就‘記檔’好了！” 那總管太監明白了，一記了檔，将來不出事便罷，一出事就有話好說，安德海是翊坤宮的人，來傳慈禧太後的懿旨，還能不遵辦嗎？ 于是他如釋重負地笑着，給明善恭恭敬敬請了個安：“多謝明大人指點。

    ” “你懂了就行了。

    回宮告訴你的同事，小安子的靠山硬，少說他的閑話。

    ” “是。

    我馬上告訴他們，就裝作不知道有這回事兒。

    ” “一點都不錯。

    ”明善又問，“他到底那一天走啊？” “挑的是七月初六。

    宜乎長行的好日子。

    ” “好日子！對，對，好日子！”明善冷笑着，停了一下又問：“萬歲爺知道這回事兒不？” “那倒不清楚。

    我沒有跟萬歲爺回，大概小李總會說吧！” “嗯。

    ”明善随随便便地說：“我托你捎個信給小李，有空到我這兒來一趟，我有點小玩意，進給萬歲爺。

    ” 敬事房總管辭出内務府，回到宮裡，第一件事就是叫小太監取過“日記檔”來，把安德海的話當做“傳懿旨”，據實筆錄，然後坐下來細想經過。

    他人雖老實，卻頗持重，心想太監之中，十個有九個與安德海不和，但也有些是他一黨，如果自己把明善的話，跟大家一說，必定有人會去告訴他。

    他可能會想，說這話的意思何在？如果他聰明的話，必定會想到，這是唯恐他出京不速，顯見得不懷好意。

    這樣心生警惕，安德海必定有比較妥善的安排，甚至打銷此行，而不論如何，他一定會設法報複。

    那一來豈非弄巧成拙，自招禍害？ 想通了這其中的關鍵筋節，他覺得裝糊塗最妙。

    反正隻要自己将來有卸責的餘地，安德海的一切，大可不管。

    于是他什麼話都不說，隻叫人把小李找來，悄悄告訴他說，明善要見他一面。

     “大叔，”小李問道：“明大人找我，總還有别的事吧？” “沒有聽說。

    ” “那麼，大叔，”小李又問：“小安子的事兒，你總知道了吧？” “我知道。

    ”總管太監神色自若地反問一句：“咱們得尊敬主子是不是？” 怎會說出這句話來？小李細想一想，明白了他的态度，連連答道：“是，是！怎麼能不尊敬主子？那不遭天打雷劈嗎？” 談到這裡，不必再多問什麼。

    第二天一早，等皇帝上了書房，小李興匆匆地趕到内務府求見明善。

    請安站起，隻見明善開了保險櫃，取出一具裝飾極其精緻的小千裡鏡，交到他手中說：“剛得的一個小玩意，托你進給萬歲爺。

    ” 小李答應着，當時就把千裡鏡試了一下，明善的影子，在他眼中忽大忽小，十分好玩。

     “這個給你。

    ”铮然一聲，明善把一塊金光閃亮的洋錢，往桌上一丢。

     小李大喜，笑嘻嘻地先請安道謝，然後取過金洋來看，隻見上面雕着個雲鬟高聳、隆鼻凹眼的“洋婆子”的腦袋，便即問道：“明大人，這是誰啊？” “是英國的女皇帝。

    ”明善又說，“英國金洋最值錢，你好好留着玩兒，别三文不值兩文的賣掉了，可惜！” “不會，不會。

    明大人的賞賜，我全藏着。

    ” “我問你，”明善放低了聲音問道：“小安子的事，萬歲爺知道不知道？” “知道。

    ” “萬歲爺怎麼說？” 小李不即回答，很仔細地看了看窗外，然後伸手掌到腰際，并攏四指往前一推，同時使了個眼色。

     “喔，這個樣！”明善想了好一會又說：“打蛇打在七寸上，要看準了！” “是，我跟萬歲爺回奏。

    ” “不，不！”明善使勁搖着手說，“你不必提我的名字，你心裡有數兒就行了。

    我知道萬歲爺少不了你。

    ” 這句話把小李恭維得飄飄欲仙，同時也助長了他的膽氣，覺得他應該替皇帝拿主意。

    但是這個主意怎麼拿？倒要請教明善。

     “明大人，你老看，什麼時候動手啊？‘出洞’就打，還是怎麼着？” 這一問，明善煞費思量。

    他昨天回去就跟他兒子商量過——文錫的手腕圓滑，聲氣甚廣，當夜就打聽到，山東巡撫丁寶桢，早就對人表示過，如果安德海膽敢違制出京，不經過山東便罷，經過山東，可要小心。

    以丁寶桢清剛激烈的性情來說，此言可信。

    而安德海如果從天津循海道南下，則又無奈他何，現在從通州沿運河走，山東是必經之路，無論如何逃不脫丁寶桢的掌握，隻要疆臣一發難，軍機處便有文章好做。

    拿這話說給小李聽，自然可以使他滿意，就怕他年紀輕，得意忘形洩漏出去，或者皇帝處置不善，為慈禧太後所覺察，都會惹出極大的禍事。

    想來想去，總覺得是不說破的好。

     于是他這樣答道：“沉住氣！這條毒蛇一出洞，又不是就此逃得沒影兒了，忙什麼？” 看樣子明善是有了打算，不過不肯說而已。

    小李也不便再打聽，回到宮裡，把那小千裡鏡進給皇帝，又悄悄面奏，說就怕安德海不出京，一出京便犯了死罪，随時可以把案子翻出來殺他。

    又說恭王和軍機大臣必有辦法，勸皇帝不必心急，靜等事态的演變。

     “好！”皇帝答應了，“不過，你還得去打聽，有消息随時來奏。

    ” 于是小李每天都要出宮，到安家附近用不着打聽，隻在那裡“大酒缸”上一坐，便有許多關于安德海的新聞聽到。

    到了七月初六那天，親眼看見十幾輛大車，從安家門前出發，男女老少，箱籠什物，浩浩蕩蕩地向東而去。

     “小安子走了！” “真的走了？”皇帝還有些不信似的，“真有那麼大膽子？” “小安子的膽子比天還大。

    ”小李答道：“好威風！就象放了那一省的督撫，帶着家眷上任似的。

    ” “還有家眷？倒是些什麼人哪？” 小李不慌不忙地從靴頁子裡取出一張紙來，“奴才怕記不清，特意抄了張單子在這兒。

    ”接着便眼看紙上，口述人名：“有他花一百兩銀子買的媳婦兒馬氏，有他叔叔安邦太，族弟安三，有他妹子和侄女兒——名叫拉仔，才十一歲。

    外帶兩名聽差，兩名老媽子。

    ” “哼！”皇帝冷笑，“還挺闊的。

    ” “聽說到了通州，還得雇镖客。

    ” “什麼？”皇帝問道：“什麼客？” “镖客。

    ”小李接着解釋镖局子和镖客這種行業，是專為保護旅客或者珍貴物品的安全：“小安子随身的行李好幾十件，聽說都是奇珍異寶，所以得雇镖客。

    ” “喔！”皇帝問道，“他真的帶了人到江南去做買賣？是些什麼人？” “陳玉祥、李平安……。

    ”小李念了一串太監的名字。

     “這還了得？”皇帝勃然動容：“非殺了他不可！” 小李想奏勸忍耐，但話到口邊，突然頓住。

    在這一刹那，他的想法改變了，安德海一出京，罪名便已難逃，皇帝就這時候把他抓回來砍腦袋亦無不可。

    所以他的沉默，意味着并不反對皇帝這麼做。

     但是，皇帝卻隻是一時氣話，并不打算立刻動手，實際上他也還不知道如何動手。

    有慈禧太後在上，不容他自作主張，安德海所以有恃無恐，道理也就在此。

     皇帝一直到這時候才發覺，這一關不設法打破，要殺安德海還真不易。

    想來想去，隻有跟慈安太後去商量。

     “皇額娘，”他說，“宮裡出了新聞了！” 慈安太後一聽就明白，先不答他的話，向玉子努努嘴，示意她避開，然後問道：“你是說小安子？” “是！”皇帝很堅決地表示：“這件事不嚴辦，還成什麼體統？什麼振饬紀綱，全是白說！” 慈安太後不作聲，心裡盤算了好一會，始終不知道如何才能讓皇帝滿意？ “皇額娘，”皇帝憤憤地說，“這事兒我可要說話了。

    ” “你别忙！”慈安太後趕緊答道，“等我慢慢兒琢磨。

    ” “琢磨到那一天？” “你急也沒有用。

    ”慈安太後陪着聽了八年的政，疆臣辦事的規矩，自然明白：“他不是說要到江南嗎？兩江地方也不能憑他口說要什麼，便給什麼，馬新贻或是丁日昌，總得要請旨。

    等他們的折子來了再說。

    ” 這句話提醒了皇帝，他找到了症結，“折子一來，留中了怎麼辦？”他問，這是可以想象得到的，如果有這樣的奏折，慈禧太後一定會把它壓下來。

     “對了！”慈安太後說，“我就是在琢磨這個。

    辦法倒有，不知道行不行？等我試一試。

    ” 她的辦法是想利用慈禧太後最近常常鬧病的機會，預備提議讓皇帝看奏折，一則使得慈禧太後可以節勞休養，再則讓皇帝得以學習政事。

    慈禧太後不是常說，皇帝不小了，得要看得懂奏折？而況現在書房裡又是“半功課”，晝長無事，正好讓皇帝在這方面多下些工夫。

     慈禧太後深以為然，當天就傳懿旨：内奏事處的“黃匣子”先送給皇帝。

    不過慈禧太後又怕皇帝左右的太監，會趁此機會，從中舞弊，或者洩漏了機密大事，所以指定皇帝在翊坤宮看奏折。

    這樣，她才好親自監督。

     皇帝這一喜非同小可。

    每天下了書房就到翊坤宮看折子，打開黃匣，第一步先找有無關于安德海的奏折？十天過去，音信杳然，皇帝有些沉不住氣。

     “怎麼回事？”他問小李，“應該到江南了吧？兩江總督或是江蘇巡撫，該有折報啊！” “早着呐！”小李答道：“小安子先到天津逛了兩天，在天齊廟帶了個和尚走。

    ” “那兒又跑出個和尚來了？” “那和尚說要回南，小安子很大方，就帶着他走了。

    ”小李又說，“到通州雇镖客又耽誤了一兩天。

    這會兒隻怕剛剛才到山東。

    ” 小李料得不錯，安德海的船，那時剛循運河到德州，入山東省境。

     德州是個水陸沖要的大碼頭，安德海決定在這裡停一天。

    兩艘太平船泊在西門外，船上的龍鳳旗在晚風中飄着，獵獵作響，頓時引來了好些看熱鬧的人，交相詢問，弄不明白是什麼人在内？ “大概是欽差大臣的官船。

    ”有人這樣猜測。

     “不對！”另一個人立刻駁他：“官船見得多了，必有官銜高腳牌，燈籠上也寫得明明白白。

    怎麼能挂龍鳳旗？” “那必是宮裡來的人。

    ”有個戲迷，想起《法門寺》的情節，自覺有了妙悟，極有把握地說：“對了！一定是太後上泰山進香。

    ” “你倒不說皇上南巡？”另一個人用譏笑的語氣說，“如果是太後到泰山進香，辦皇差早就忙壞了！趙大老爺也不能不來迎接。

    ” “你知道什麼？”那戲迷不服氣，“不能先派人打前站？你看，”他指着船中說：“那不是老公？” “老公”是太監的尊稱。

    既有老公，又有龍鳳旗，說是太後進香的前站人員，這話講得通，大家都接受了他的看法。

     “咱們還是打聽一下再說。

    ”有人指着從跳闆上下來的人說。

     那人是安德海家的一個聽差，名叫黃石魁，撇着一口京腔，大模大樣地問道：“你們這兒的知州，叫什麼名字？” “喔！”想要打聽消息的那人，湊上去陪笑答道：“知州大老爺姓趙，官印一個新字，就叫清瀾，天津人。

    ” “你們的這位趙大老爺，官聲好不好啊？” “好，好，很能幹的。

    ” “既然很能幹，怎麼會不知