第二十九章

就在這時候，江甯發生了一件清朝開國以來，從未有過的怪事：兩江總督馬新贻被刺。

    馬新贻在江甯練了四營新兵，規定每天操演兩次，專習洋槍、擡炮、長矛，每月二十五校閱，主要的是看新兵用洋槍打靶，地點就在新建總督衙門未完工前，暫時借用的江甯府署西面的箭道。

    他對新兵用洋槍的“準頭”如何，看得很認真，好在出了署西一道偏門，就是箭道，走了來，走了去，不費什麼事，所以每一次都是親臨校射。

     七月二十五又逢校閱之期，因為下雨，延遲一日。

    第二天一早，依例行事，到了九點多鐘看完，馬新贻亦同往常一樣，步行回署。

    後面跟着負責警衛的督标中軍副将喻吉三和替總督傳令的武巡捕葉化龍，還有兩三名馬弁。

    走近偏門，隻見有個中年人，用馬新贻家鄉，山東荷澤的口音喊道：“大帥！” 接着便跪了下來，雙手捧着一封信，高舉過頂。

     馬新贻認識這個人，一見便問：“你還沒有回去？” “回大帥的話，盤纏用完了。

    今天特為來求大帥。

    ” “不是給過你兩次了嗎？”馬新贻的神色顯得頗不耐煩。

     “是……。

    ” 正當那人嗫嚅着不知何以為詞時，右面又有人高聲喊道：“大帥伸冤！”接着也跪了下來。

    等馬新贻回頭來看時，那人突然從衣襟下取出一把雪亮的短刀，左手拉住馬新贻的手臂，右手往上一遞，刀已插入右胸。

     “紮着了！”馬新贻大喊一聲，接着便倒在地上。

     于是喻吉三和葉化龍等人，一擁上前抓住了刺客和告幫的那個山東人，同時将馬新贻擡回上房，找醫生來急救。

     這樣一件大事，立刻傳遍全城，無不驚詫萬分。

    于是将軍魁玉、署理藩司孫衣言、臬司梅啟照，還有學政殷兆镛，一起趕到督署，隻見馬新贻奄奄一息，已無法說話，他的兩個已入中年的姨太太嚎啕大哭，跪在魁玉面前，口口聲聲：“請将軍替我家老爺伸冤！” 魁玉知道，話中是要請他緝拿指使的正兇。

    但是魁玉自己也在害怕，在他