第三十章

這一次是喜事，醇王府添丁，賀客盈門，熱鬧非凡。

    醇王已有一個兒子，新生一子雖是行二，但為嫡福晉也是慈禧太後的胞妹所出，這在身分上就大不相同了。

    他是皇帝的嫡堂弟兄，也是皇帝的嫡親的姨表弟兄，皇帝的堂兄弟很多，而姨表兄弟眼前卻隻有這麼一個。

     這個剛降世的皇孫，跟皇帝一樣，應該是“載”字輩，取名第二個字應該是水字旁。

    宗人府是由醇王府所在地的太平湖得到了啟示，從《康熙字典》裡找了個很特别的“湉”字，取義于左思的《吳都賦》：“澶湉漠而無涯”，照注解，湉是安流之貌，所以杜牧之的詩：“白鹭煙分光的的，微漣風定翠湉湉”，正切“太平湖”的涵義，更合載湉出生地，醇王府槐蔭齋前面那一片紅蓮翠葉，波光如鏡的景緻。

    看起來這位小皇孫是個天恩祖德，享盡榮華，風波不起，安流到頭，有大福分的人。

     這位小皇孫不但天生金枝玉葉，身分尊貴，出世的年月也很好，正趕上醇王聲光日盛之時。

    他的聲光一直為恭王所掩，近年來先劾惇王管理宗人府攬權自大，其次在天津教案中，主張保護好官和“義民”，為守舊派的正人君子，視為铮铮然的正論。

    在禦前會議中，指責總理衙門辦理對外交涉失體，以及當國者自鹹豐十年以來“所備何事”？骎骎然有與恭王分庭抗禮之勢，令人意會到醇王已大非昔比，廟堂之上，獨樹一幟，有他自己的不能不為兩宮太後和恭王、軍機大臣所重視的主張和聲勢了。

     為此，載湉滿月，早就有人倡議祝賀。

    到了日子，一連宴客三天，由步軍統領衙門左翼總兵，新補了工部侍郎的榮祿，負提調的全責。

    榮祿人漂亮，辦事更漂亮，把太平湖畔的一座醇王府，裡裡外外，布置得如一幅錦繡的圖畫。

    在原有的戲台以外，另外又搭了兩座，一座是三慶、四喜兩個班子合演的皮黃，一座是醇王府自己的“小恩榮”科班的戈腔，一座是以“子弟書”為主的雜耍，九城聲色，盡萃于此。

    因此轟動了大小衙門，各衙門的堂官，自然送禮緻賀，一定作座上客。

    以下就要看人說話了，第一種是南書房、上書房的翰林和翰、詹、科、道中的名士，以及軍機章京，醇王派人先打了招呼：不收禮，但盡管請過來飲酒聽戲。

    第二種是各衙門的紅司官，來者不拒。

    此外就得有熟人帶領，才能進得去，不過找個熟人也很容易，所以那三天的醇王府，就象廟市那樣熱鬧。

     當然，賓客因為身分的不同，各有坐處，王公宗室成一起，部院大臣又成一起。

    這天李鴻藻也到了，以軍機大臣的身分，自是上賓，但他不願夾在寶石頂子和紅頂子當中，特地與一班名士去打交道。

     名士的魁首算是潘祖蔭，再下來就是翁同龢，然後是張之洞、李文田、黃體芳、陳寶琛，汪鳴銮、吳大澂，還有旗人中的寶廷，正聚在一起，談一個前輩名士龔定庵。

     談龔定庵也算是本地風光。

    醇王府的舊主是道光年間的貝子奕繪，奕繪的側福晉就是有名的詞人西林太清春，傳說中，與龔定庵有一段孽緣，定庵詩中“一騎傳箋朱邸晚，臨風遞與缟衣人”，就是這座朱門中的故事。

     “現在有個人，跟定庵倒象。

    ”張之洞問潘祖蔭：“他也是好聽戲的，今天不知來了沒有？” “沒有見他。

    ” 在座的人，都知道張之洞和潘祖蔭一問一答所指的是誰，隻有李鴻藻茫然，“是誰啊？”他問。

     “李慈銘。

    ”潘祖蔭說。

     “喔，是他。

    ”李鴻藻問道：“聽說今年他也下場了？” “是的。

    ”潘祖蔭說：“去年回浙江鄉試，倒是中了，會試卻不得意。

    ” “那自然是牢騷滿腹，試官要挨罵了。

    ”李鴻藻笑道：“龔定庵會試中了，還要罵房官，李慈銘不中，當然更要罵人。

    不曉得他‘薦’了沒有？” “居然未罵，是不足罵。

    ”張之洞笑道，“他的卷子落在霍穆歡那一房，這位考官怎麼能看得懂李莼客的卷子？” “怪不得！”李鴻藻說，“這真是‘場中莫論文’了。

    ” “内務府的人，也會派上考差，實在有點兒不可思議。

    ”潘祖蔭又說：“今年這一榜不出人才，在三月初六就注定了。

    ” 本年會試的考官是三月初六所放，總裁朱鳳标，副總裁是毛昶熙、皂保和内閣學士常恩，都不是善于衡文的人。

    十八房官中，得人望的隻有一個禦史邊寶泉，霍穆歡以内務府副理事官也能入闱，尤其是怪事。

    因此這張名單一出來，真才實學之士，先就寒心了。

     “蘭公，”張之洞問道，“聽說狀頭原是四川一個姓李的，可有這話？” “有這話。

    ”李鴻藻說：“‘讀卷大臣’定了前十本，奉懿旨，交軍機核閱，誰知第一本用錯了典故，而且還有兩個别字，隻好改置第九。

    ” “我看了狀頭之作，空疏之至，探花的原卷也有别字。

    文運如此，非國家之福。

    ”潘祖蔭大搖其頭。

     “蘭公，”翁同龢忽然說道，“三月初四那天，飯後未見你到弘德殿，我以為蘭公你要入闱了呢！” “果然蘭公入闱，必不緻有此許多笑話。

    ” 于是大家你一言，我一語地接着張之洞的話，議論掄才大典，不可輕忽，同時也隐約有這樣一種看法，自倭仁下世，在朝講“正學”的，隻有李鴻藻一個，接承衣缽，當仁不讓。

     李鴻藻對這些話不能無動于衷，他心裡在想，自己以帝師而為樞臣，提倡正學，扶植善類，責無旁貸。

    目前的風氣，以柔滑工巧為貴，講求急功近利，如果能培養一班持正不阿的敢言之士，足以矯正時弊，這也是相業之一。

    自己在軍機的資格雖是最淺，但年紀還輕，轉眼“門生天子”親了政，決不會再出軍機，象明朝的“三楊”那樣，在政府三、四十年，不足為奇，眼光盡不妨放遠些，讓沈桂芬去搞洋務，自己在作育人材上，該好好下一番功夫。

     然而，在眼前自是以“啟沃聖學”為第一大事。

    想起這件事，他的心情就沉重了，慈禧太後責望過高，而皇帝偏偏又不争氣，也不能怪皇帝，倭仁的滞而不化，徐桐的自以為是，先就把皇帝向學的興緻打掉了一半，什麼叫“循循善誘”，那兩位“師傅”全不理會。

    倭仁已矣，卻還有徐桐，是個“既不能令，又不受命”的腳色，如何得了？ 倭仁一死，弘德殿自然不必再添人，怎麼樣能把徐桐也請走？事情就會好辦得多。

    但是久有此心，卻始終沒有善策，最苦的是不能在兩宮太後面前說一句歸咎徐桐的話，否則一定被人指責為故意排擠。

    原來還希望他會有外放的興趣，最近跟翁同龢一起升了“内閣學士”，要不了一兩年就會當侍郎，然後便是尚書，這條終南捷徑，在徐桐是決不會放棄的。

     然而自己又何嘗不然？眼前就快有一個尚書出缺了。

    鄭敦謹第二次“賞假兩個月”快要到期，這一次奏請開缺，必可如願，徐、翁二人既已獲得酬庸，那麼這一次是該輪着自己升官了。

     李鴻藻的想法，一點都不過分。

    等鄭敦謹“病難速痊，奏請開缺”的折子一到，慈禧太後看了發交軍機處以後，兼着吏部尚書的文祥，立刻提出拟議，以左都禦史龐鐘璐調任刑部尚書，李鴻藻由戶部侍郎升補龐鐘璐的遺缺。

     這就是“官居一品”了！但李鴻藻憂多于喜，憂的是怕無以上答慈恩！臣子感恩圖報，全在寸心，那怕危疑震撼，至艱至險的境地，抱定“臨危一死報君王”的決心，足了平生，唯有當到師傅，若論報稱，自己作不了自己的主。

    有人說過笑話，世俗以為“天要落雨，娘要嫁人”是萬般無奈之事，而照“弘德殿行走”的人來說，還要加上一項：皇帝不肯用功！ 因為既不能罰跪，又不能打手心，甚至還不能罵一句“蠢材”，至多說話的聲音硬點兒，闆起了臉，就算“頗有聲色” 了。

     然而兩宮太後并不知道他的難處。

    旗人把西席叫作“教書匠”，弘德殿的谙達，就大緻是這樣一種身分。

    對授漢文的師傅已算是異常尊敬，而在李鴻藻已經覺得相當委屈，最教他傷心的是，慈禧太後說過這樣一句話：“恨不得自己來教！”這簡直就是指着師傅的鼻子罵飯桶。

    當然，聽到這話難過的，不止他一個，至少還有一個翁同龢，不過翁同龢未曾親聞，是聽他轉述，感受又自不同。

     “怎麼得了呢？”慈禧太後痛心疾首地，“今年十六了！連《大學》都不能背。

    明年大婚，接下來就該‘親政’了，可是連個折子都念不斷句！說是說上書房，見書就怕，左右不過磨工夫！這樣子下去，不是回事！總得想個辦法才好。

    ” “稽察弘德殿”是醇王的差使，因此，遇到兩宮太後垂詢書房功課，恭王總覺得不便多說，隻拿眼看着李鴻藻，示意他答奏。

     李鴻藻是為皇帝辯護的時候居多，不過說話得有分寸，既不能痛切陳詞，便隻有引咎自責。

     “按說，皇帝是六歲開蒙，到現在整整十年了。

    十六歲中舉的都多得很，皇帝怕連‘進學’都不能夠。

    ”慈禧太後停了一下又說：“你們總說‘腹有詩書氣自華’，看皇帝那樣，幾乎連句整話都不會說。

    讀了十年的書，四位師傅教着，就學成這樣子嗎？” “兩宮太後聖明！”李鴻藻答道：“皇上天資過人，卻不宜束縛過甚。

    臣等内心慚惶，莫可名狀，唯有苦苦谏勸。

    好在天也涼了，目前書房是‘整功課’，臣等盡力輔導。

    伏望兩位皇太後，對皇上也别逼得太緊。

    ” “天天逼，還是不肯用功，不逼可就更不得了。

    ”慈禧太後又說，“别的都還在其次，不能講折，就是看不懂折子，試問，那一年才能親政？” 照她的意思，似乎垂簾訓政，着實還要幾年。

    也許這就是慈禧太後的本心，但也是有隙可乘。

    如果皇帝婚後還不能親政，言官一定會糾參師傅，十年辛苦，倘或落這樣一個結局，那可是太令人不甘心了。

     為此，李鴻藻為皇帝授讀“越有聲色”，無奈皇帝不是報以嘻笑，便是鬧意氣，令人無可措手。

     因為慈禧太後曾說過，皇帝連“大學之道，在明明德”都背不出來，李鴻藻覺得這話未免過分，皇帝講奏折有囫囵吞棗的地方，作論時好時壞，往往通篇氣勢，不能貫串，作詩要看詩題，寫景抒情，常有好句，須發揮義理的題目，不免陳腐，甚至不知所雲。

    拿這些歸咎于師傅未曾盡心教導，猶有可說，說是《大學》都背不出來，不免離譜，令人不能甘服。

     因此，李鴻藻挑了一天，打算為皇帝溫習《論語》。

    這是他為皇帝在熱河“避暑山莊”開蒙的一本書。

    當時皇帝隻有六歲，念來琅琅上口，曾邀得先皇喜動顔色，連聲嘉許。

    倏忽十年，應該愈益精熟，所以先拿這本書作個試驗。

     “皇上近來讀《宋史》，總記得趙普在家常念的那本書吧？” “不是說他‘半部論語治天下’嗎？” “是！《論語》。

    ”李鴻藻從容說道：“‘溫故而知新’，臣請皇上默誦一章。

    ” 皇帝一聽這話，便喊：“小李！” 自從張文亮因病告退以後，小李越發得勢，俨然是大總管的派頭，經常伺候皇帝上了書房，便溜到茶房裡去休息，所以此時是一個姓崔的太監，進殿伺候。

     “小李呢？”皇帝不高興地問。

     “皇上且莫問小李。

    ”李鴻藻對崔太監說：“取《