這時離大婚吉期，隻有一個多月，京城裡自乾隆五十五年高宗八旬萬壽以來，有八十年沒有這麼熱鬧過了。
有些是象彭玉麟那樣，奉準陛見，兼賀大婚的地方大僚；有些是解送貢品或者勾當“傳辦事件”的差官；有些是趁捐例大開，特為進京“投供”，順便觀光找門路的捐班官兒；有些是想抓住機會來做一筆好生意的買賣人；有些是什麼也不為，隻為趕上百年難遇的皇帝大婚，來看熱鬧。
因此，大小客棧、會館、廟宇，凡可以寄宿的地方，無不滿坑滿谷。
但是，也有逃難來的人。
直隸在前一年就鬧水災，災區之廣，為數十年所未有，朝廷特意降旨各省勸捐，光是杭州的富商胡雪岩，就捐了棉衣一萬件。
直隸總督李鴻章一面辦赈濟，一面請款動工，整治永定河，已經奏報“全河兩岸堤埝，均已培補堅厚”，照例辦“保案”嘉獎出力人員。
那知夏末秋初，幾番風雨，永定河北岸竟緻潰決，保定、天津所屬州縣，亦都發了大水。
沒有水的地方又鬧蝗蟲，然而這不能象上年那樣，可以請赈，因為事情一鬧開來，必要追究決河的責任，便隻好盡量壓着。
于是苦了災民，無可奈何，四出逃難，就有逃到京師來乞食的。
偏偏清苑縣地方的麥子長得特别好，一棵麥上有二個穗，這稱為“麥秀兩歧”，算是祥瑞。
李鴻章想拿它來抵消永定河的水災，特為撿了“瑞麥”的樣品，專折入奏，這一下惱了一個禦史邊寶泉，教李鴻章讨了好大一個沒趣。
邊寶泉是漢軍，屬鑲紅旗，他是崇祯十五年當陝西米脂縣令，以掘李自成祖墳出名的邊大綏的後裔。
同治二年恩科的翰林，他的同年中，張之洞、黃體芳都是議論風發，以骨鲠之士自名的人，對李鴻章的不滿，由來已非一日。
但翰林如不補“日講起注官”，不能直接上奏言事，邊寶泉則是恰好補上了浙江道監察禦史，名正言順的言官，便由他出面來糾彈李鴻章。
這篇奏疏，經過好幾個文名極盛的紅翰林，字斟句酌，文字不深而意思深，所以一到皇帝手裡，立刻就被它吸引住了。
一開頭“祥瑞之說，盛世不言，即‘豐年為瑞’一語，亦謂年谷順成，民安其業，以是為瑞耳！未聞水旱頻仍，民生凋敝之餘而猶複陳嘉祥、談瑞應者也！”就讓皇帝脫口贊道：
“說得實在！”
再看下去是引證史實說麥子一莖兩歧甚至七、八歧，不足為奇，北宋政和二年，就有這樣的事。
皇帝心想，政和是亡國之君宋徽宗的年号，照此說來，麥秀兩歧，算什麼祥瑞？于是又不知不覺地說了句：“豈有此理！”接着便喊：“小李，你查一查今年的‘缙紳’，邊寶泉是什麼地方人？”
小李查過答道：“是漢軍鑲紅旗。
”
“他從小住在什麼地方？”皇帝指着奏折念道：“臣少居鄉裡，每見麥非甚歉，雙歧往往有之。
’這‘少居鄉裡’是那兒啊？”
小李大為作難，但是他有急智，略想一想随即答道：“不是山東，就是直隸。
反正決不是江南。
”
“你怎麼知道？”
“江南不出麥子。
”
“說得有理。
”皇帝表示滿意，把視線仍舊回到奏折上。
這下面又是引經據典，說馬端臨的《文獻通考》，舉曆代祥瑞，統稱為“物異”，祥瑞尚且稱為異，現在“以恒有無異之物而以為祥，可乎？”接着便談到直隸的水災，在“雙歧之祥，抑又何取”這一問之後，說直隸州縣“逢迎谀谄，摭拾微物，妄事揄揚”，李鴻章對“此等庸劣官紳，宜明曉以物理之常，不足為異，絕其迎合之私，豈可侈為嘉祥，據以入告？”憂慮“此端一開，地方官相率效尤，務為粉飾，流弊有不可勝言者！”因此“請旨訓饬，庶各省有所儆惕，不緻長浮誇而荒實政。
”
此外又附了個夾片，請求撤消永定河合龍的“保案”。
皇帝一看，毫不遲疑地提起朱筆，便待批準。
“萬歲爺！”小李突然跪下說道：“奴才有話！”
皇帝詫異，擱下筆很嚴厲地說：“你有什麼話？你可少管我批奏折！”
“奴才那兒敢！”小李膝行兩步，靠近皇帝，低聲說道：“前兒慈安太後把奴才找了去，叫奴才得便跟萬歲爺回，奏折該怎麼批，最好先跟慈禧太後回明了再辦。
”
皇帝不響，面色慢慢陰沉了。
小李自然了解他的心情，早想好了一句話，可以安慰皇帝。
“萬歲爺再忍一忍，反正最多不過半年工夫。
”
半年以後，也就是同治十二年，皇帝便可以親政了。
大婚和親政兩件大事，在皇帝就象讀書人的“大登科和小登科”，是一生得意之時。
但對慈禧太後來說，真叫是“沒興一齊來”！
為了皇帝選立阿魯特氏為後，慈禧太後傷透了心，倘或純粹出于皇帝的意思，還可以容忍，最讓她痛心的是，皇帝竟聽從慈安太後的指示。
十月懷胎親生的兒子，心向外人，在她看，這就是反叛！而有苦難言，更是氣上加氣，唯有向親信的宮女吐露委屈：“我一生好強，偏偏自己兒子不替我争氣！”
争氣不争氣，到底還隻是心裡的感覺，看開些也就算了。
撇下珠簾，交還大政，赤手空“權”那才是慈禧太後最煩心的事。
一想到皇帝親政，她就會想到小安子被殺，皇帝不孝，未曾親政時就有這樣公然與自己作對的舉動，一旦獨掌大權，還不是愛怎麼辦就怎麼辦？“一朝天子一朝臣”，嘉慶親政殺和珅；先帝接位抄穆彰阿的家；都不知什麼叫“仰體親心”，然而那是乾隆和道光身後的事，口眼一閉，什麼都丢開，不知道倒也罷了。
此刻自己還在，倘或皇帝不顧一切，譬如拿吳棠來“開刀”，叫自己的面子怎麼下得去？那時皇帝隻聽“東邊”的話，所作所為都不合自己的意，一天到晚盡生氣，這日子又怎麼過得下去？
為此，自春到夏，慈禧太後經常鬧肝氣，不能視朝。
入秋以後好了一陣，最近又覺得精神倦怠，百事煩憂，索性躲懶，随皇帝自己搞去。
然而慈禧太後實在是多心，慈安太後為了殺安德海及立後這兩件事，一