此刻改梳為扁平後垂，無礙枕上轉側的“燕尾”，仍舊插戴雙喜如意簪，另外插一朵紅絨所制的福字喜花。
這樣打扮好了，方始擡進膳桌來開宮裡稱做“團圓膳”的合卺宴。
這時的皇帝，隻有太監照料了。
小李引入禦駕，兩福晉和八命婦一起請安迎接，皇帝不知是喜氣還是腼腆，臉紅得厲害，向兩位福晉虛扶一扶，帶些窘意地笑着道乏。
“五嬸、六嬸，這陣子把你們累着了。
”
“借皇上的喜氣，一點兒都不累。
”惇王福晉看一看她弟婦說：“咱們跪安吧！”
惇王福晉兩妯娌，領着崇厚夫人她們跪安退出，卻不曾走遠，在殿前遙遙凝視。
不久，看到太監和女官亦都退了出來，東暖閣的槅扇，輕輕地被合上了。
于是一對結發侍衛在殿前廊上，擊着檀闆用滿洲語高唱“合卺歌”。
那對“蜜裡調油”的“百子雙喜香油燈”，在雪白的窗戶紙上，蕩漾出膩人的霞光，然後聽得皇後仿佛也在唱着什麼。
“你聽！”惇王福晉詫異地，“幹什麼來着？”
恭王福晉凝神靜聽，恰好那對“結發侍衛”唱完了“合卺歌”，一靜下來，皇後的聲音便很清楚了。
“……王侯第宅皆新主，文武衣冠異昔時；直北關山金鼓振，征西車馬羽書遲。
魚龍寂寞秋江冷，故國平居有所思！”稍停一停，又聽得清越的長吟：“蓬萊宮阙對南山，承露金莖霄漢間，……”
恭王福晉不知道那是杜甫的“秋興八首”，但是在吟詩是聽得出來的，便掩口笑着，推了她五嫂一把，輕輕說道：“皇上在考皇後呢！”
這一說大家都懂了，“虧得是狀元家的小姐！”惇王福晉指指西面，也放輕了聲音，“換了那面的那一位，洞房花燭可就要出乖露醜了！”
這是指慧妃而言。
隻為當初輸了一着，這天的光彩，盡為“狀元小姐”所奪，在她自然覺得委屈，不過她倒也想得開，比起崇家的另一位小姐——皇後的姑姑，她覺得應該滿足了。
尤其使她感到安慰，甚至可以說是得意的是，她比皇後先見到“婆婆”。
這位“婆婆”自然是慈禧太後。
照當年滿漢合參的大婚儀禮，皇後入宮，拜罷天地，即是合卺禮，第二天才谒廟谒太後，與民間新婦入門就拜見翁姑，完全不同。
但妃嫔就沒有這些講究了，因此，慈禧太後等慧妃進宮，賜過喜筵，随即傳懿旨召見。
不過，她這樣做，卻并不是因為禮法上并無明文規定，可以變通行事，這樣做有好幾個原因，獨獨不曾想到合不合禮法！為了安慰慧妃，也為了喜愛慧妃，當然迫不及待地要想看一看她，而最主要的，還是要跟慈安太後賭一口氣，也是為她自己西宮出身争一口氣。
因此，當盛裝的慧妃剛開始行三叩九拜的大禮時，她便特假詞色，“行了，行了！光磕一個頭好了。
”接着又吩咐宮女：“你們攙慧妃起來！”
等攙了起來，慧妃又請個安，感激地說：“太後的天恩，叫奴才報答不過來！”
“好了，不必再行禮了。
你過來，我看看你！”
慧妃很穩重地走到慈禧太後身旁，肅然侍立。
慈禧太後便伸出手來握着她，偏着頭，含着笑，盡自打量，真是慈祥的婆婆的樣子。
看了半天，慈禧太後忽然轉臉問道：“看秦祥在那兒？”
秦祥是長春宮的老太監，一直替慈禧太後管理銀錢帳目，人最安分謹慎，一天到晚守着帳簿銀櫃，閑下來便是數着佛珠念佛，為“主子”祈福。
等把秦祥找了來，慈禧太後問道：“秦祥，你看慧妃象誰？”
跪在地上的秦祥，擡起頭來，神情嚴肅地瞻望着慧妃，看了一會，他磕頭答道：“奴才不敢說。
”
“不要緊！怕什麼？”
“那，奴才就鬥膽了！”秦祥答道，“慧妃跟主子當年有點兒象。
”
聽這一說，慧妃趕緊跪了下來，“奴才怎麼敢跟主子比！”
她惶恐地說。
這次是慈禧太後親手把慧妃扶了起來，教拿個矮凳給她坐，又不教她謝恩，她也無法行禮，因為一隻手一直被慈禧太後握着。
等矮凳來了，便緊挨着寶座坐下，恰是“依依膝下”的樣子。
慈禧太後沒有說話，望着裡裡外外的燈彩，心裡浮起一片沒來由的凄涼，想起兒子，仿佛隔得非常非常遠，隻看到一個模糊的影子。
而那個模糊的影子，還帶走了她的權力！如今兩手空空，還有什麼？
轉到這個念頭，把慧妃的手握得更緊了。
慧妃卻害了怕，直勾勾的兩眼，一手心的汗，太後是怎麼了？
就這遲疑不定之際，再凝神看時，慈禧太後的臉色又變過了，變得很平靜地，放松了她的手，看着她問道：“你阿瑪當過外官沒有？”
“回太後的話，奴才的父親一直在京裡當差。
”
“怪不得！”慈禧太後說，“你的京話，一點都沒有變樣兒。
”
這是誇獎的話，慧妃不知道該怎麼樣回答，但在家已經被教導過，皇太後皇帝說話，不能不答，隻好低着頭輕輕回一聲：“是！”
接着，慈禧太後便問她有沒有弟兄之類的話，絮絮不斷地，讓慧妃感到驚奇，不知她何以有這麼大的興緻來閑聊？尤其讓慧妃迷惘的是，東面的鼓吹喧阗，不斷随風飄來，這樣的大喜事，竟象跟她毫不相幹似的，豈不可怪？
籌備三年，動用一兩千萬銀子的大婚盛典，終于告成。
論功行賞，普沛恩施，由惇王賞紫禁城内坐四人轎、恭王恢複了“世襲罔替”、醇王晉封親王，到擡轎的校尉賞給銀兩，不論大小官員吏役，隻要跟大婚二字沾上點邊的，無不被恩。
甚至象張之洞那樣，以翰林院編修，撰拟樂章的份内之事，也賞加了“侍讀”的銜。
不過對皇帝來說，最好的是，他借可以召見載澂，賞了“禦前行走”的差使。
皆大歡喜之餘，各衙門慢慢都恢複了常态。
皇帝也把丢了好些日子的書本翻了開來，弘德殿的功課照舊，即使在明年正月二十六親政以後，也仍舊得上書房，這是已奉了明發懿旨的。