第三十二章

祿作出充分同情而無可奈何的神态說，“老前輩請想，都是替朝廷出過力，建過功的人，又是這樣子的大喜事，能有什麼辦法？自然隻有用好話敷衍，敷衍得下來，也就罷了。

    就怕有一肚子牢騷的，越扶越醉，在宮門之前，衆目睽睽之下，大吵大鬧，豈不有傷體統？” “原來如此！”彭玉麟心想，裁撤的湘軍，心懷不平的人很多，如果他們作踐老百姓，自己不能不問，此外就犯不着來管這閑事了，不過榮祿既然虛心求教，又似乎不便峻拒。

    這樣沉吟了一會，想到了一個主意，“仲華兄，”他說，“既然體念到那些人是出過力，建過功的，亦當體念他們如今窮無所歸，有滿腹牢騷。

    聽說這一趟大婚，花了一兩千萬銀子，從中漁利的不知凡幾，何妨也想想别人的苦楚，事先略有安排，把他們的氣平了起來，豈不是彈患于無形的上策？” “是，是！”榮祿被提醒了，連連拱手緻謝：“老前輩見教得極是，心感之至。

    晚生馬上派人分頭去辦，好好安撫。

    不過，這幾天還得借重老前輩的威望，坐鎮宮門。

    ” 說到頭來，這也是自己的差使，彭玉麟不便再辭，很爽快的答應了。

     于是榮祿又深深緻謝，告辭回衙。

    一面選派神機營平日慣于探事的幹員，分頭到西河沿、打磨廠等處的小客店中，打聽那些窮極無聊，有意來訛詐尋事的湘軍、淮軍，找上為頭的人，下館子，套交情，送上一筆盤纏，買個平安。

    一面派了一名漢軍旗的步軍校，帶領十六名兵丁，到松筠庵供彭玉麟差遣。

     到第二天，就是皇後妝奁進宮的日子，照滿洲的婚禮，發嫁妝在吉期前一天，隻以皇後的妝奁有三百六十台，連發四天，所以提早開始。

    這天是重陽，卻無風雨，吃罷花糕，不選高處去登臨，都擠到大街上來看這天下第一份的嫁妝。

    自然，路線是早就打聽好了的，皇後妝奁進大清門，出長安左門，由東折而往北，進東安門，再由東華門入宮。

    飛檐翼空的大清門是皇城正門，門前空地成正方形，石欄隔繞，形如棋盤，所以名為棋盤街，又稱天街，清曠無塵，最宜玩月。

    此時自是看熱鬧的第一個好去處。

     一大早，步軍統領衙門和屬于禁軍的内務府三旗護軍營、骁騎營，以及該管地帶朝陽門内的鑲白旗，崇文門内的正藍旗，便已派出大批人馬，沿路布防，維持秩序，大興、宛平兩縣的差役，當然更加不敢怠慢。

    隻是平日可以拿着皮鞭，盡量威吓，有不聽話的，還可以抽上兩鞭，但這一次是大喜事，兩宮太後早有話下來：普民同慶的好日子，不許難為百姓！因此，那些穿了簇新青緞褂子，腳穿薄底快靴，頭戴紅纓帽的差役可就苦了。

    使盡吃奶的力氣，将洶湧的人潮，盡量往後壓，口中不斷喊着：“借光，借光！”一個個都把喉嚨喊啞，累得滿頭大汗，才能騰出天街中心兩丈寬的一條通路。

     到得日中将近，終于聽見了鼓樂的聲音，但見綿延無盡的黃緞彩享，迤逦而來，彩亭中的首飾、文玩、衣服、靴帽，不甚看得清楚，好看的還是儀仗隊伍，擡妝奁的校尉，一色紅緞繡花短褂，燦若雲霞。

    這時候大家才知道，何以江甯、蘇州的織造衙門，動支的費用要上百萬？ 五六十台黃緞的彩亭過後，便是數十台木器。

    這是兩廣總督瑞麟和粵海關監督崇禮辦的差，桌椅幾案，都用紫檀，打磨光滑，不加髹漆，尺寸當然特大，雕镂的花樣非龍即鳳，都與民間不同。

    隻是木器之中，獨獨缺少一張床，有些人不免失望，因為早有傳說，皇後陪嫁的是一張八寶象牙床，原來并無其事。

    然則皇後皇帝合卺，難道連張床都不用？ 床自然是有的，當發妝奁的那一刻，四個特選的“結發命婦”，正在坤甯宮東暖閣鋪喜床。

    床是早就在建宮的同時就安好了的，安在兩根合抱不交的朱紅大柱之間，其名為床，實在别成天地，裡面有燈燭幾案，一切房帏之内所需要的什物，都可以藏置在内。

    帳子本用黃緞，此時則換成紅色。

     那張“床”也可以說是一個槅間，所以沒有床頂，隻有雕花的橫楣，懸一塊紅底黑字的匾，四個大字“日升月恒”。

    西面朱紅大柱下，置一具景泰藍的大薰爐，東面柱旁，則是雪白的粉壁，懸着“頂天立地”的大條幅，畫的是“金玉滿堂”的牡丹。

    下置一張紫檀茶幾，幾上一對油燈，油中還加上蜂蜜，期望皇帝和皇後，好得“蜜裡調油”似的。

     “鋪床”的四位結發命婦，以跟榮祿一樣，近一兩年才走紅的貝勒奕劻的夫人為首，都是按品大妝，由内務府從宮女特選的四名女官，襄助着奉行故事。

    四命婦各站一角，将一重重簇新的織錦褥子鋪設整齊，然後從女官手裡接過四柄鑲玉如意，鎮壓在四面床角。

    接着，四名女官又捧進一件“龍鳳同和”袍、一方“百子九鳳”花樣的紅緞蓋頭，以及不脫龍鳳、雙喜、如意等等形态的珠玉頭飾，用方繡鳳黃袱包得整整齊齊，這是預備送到後邸，等吉期那天讓皇後穿戴了上鳳輿的。

    四位命婦鋪床的禮俗，到此告一段落。

    到了十三那天，發完妝奁，皇後就得準備做新娘子了。

    吉期雖選定九月十五，儀典卻從十三半夜裡便已開始，太和殿前，陳設全副鹵簿，丹陛大樂，先冊封，後奉迎。

    十四寅初時分，皇帝禦殿，親閱冊寶，冊封皇後的制敕，是内閣所撰的，一篇典皇堂皇的四六文，鑄成金字，綴于玉版，由工部承制，報銷了一千多兩黃金。

    “皇後之寶”亦用赤金所鑄，四寸四分高，一寸二分見方，交龍紐、滿漢文，由禮部承制，也是報銷了一千多兩金子。

     冊封的使臣，仍舊是靈桂和徐桐，早已在丹墀東面待命，聽得鴻胪寺的鳴贊官傳宣，便由東階登殿，行了三跪九叩的大禮，跪聽宣制官傳制。

    任何欽差，上谕必稱“該大臣”，隻有這樣差使，稱呼格外客氣：“卿等以禮冊封”。

    等正使靈桂、副使徐桐，受命下殿時，供奉玉冊金寶的龍亭，便由鼓吹前導，擡出太和門，冊封專使跟随而出，再後面就是校尉所牽的兩匹馬，要到大清門外，專使方能騎乘，直趨後邸。

     崇家此時，裡外燈火輝煌，門外人聲如沸，皇後的全副儀仗，一直排出兩面胡同口，喜事大總管榮全奔進奔出，忙得滿頭大汗。

    等正副使剛進了胡同，他便通知，“請皇後的駕！”自然，崇绮是早就率領他的父親和子侄，恭候在門，鼓吹喧阗聲中，冊寶龍亭停了下來，正使副使，一個捧冊、一個捧寶，徐步進了大門。

     大門口是崇绮率領全家親丁跪接，二門中是崇绮夫人率領子婦女兒跪接，等在大廳上安放好了冊寶，皇後方始出堂，正中向北面跪下，聽徐桐宣讀冊文。

    骈四俪六的文章，用的大半是《尚書》上的典故，而且擡頭的地方極多，看起來十分吃力，以緻于徐桐念不斷句，也念了好幾個别字，費了好大的勁才念完。

     于是靈桂把玉冊遞給左面的女官，跪着接了，轉奉皇後，皇後從左面接來，往右面遞出，另有一名女官接過，放在桌上。

    金寶也是這樣一套授受的手續。

    冊立大典，到此告成，靈桂和徐桐，随即回宮複命。

     這就到了該奉迎的時候了。

    一吃過午飯，文武百官，紛紛進宮，在太和殿前，按着品級排班。

    申初時分，皇帝臨殿，先受百官朝賀，然後降旨發遣陳設在端門以内、午門以外的鳳輿，奉迎皇後。

    奉迎的專使是兩福晉、八命婦。

    兩福晉是皇帝的嬸母，惇王和恭王福晉，八命婦原來都應該是一品夫人，但既要結發，又要有子孫，而且年紀不能太大，那就隻好用二品的來湊數了。

     遣發鳳輿時，還有一項非常重要的儀注。

    大婚的儀禮，原是滿漢合參，而“六禮”中最重親迎，帝後比于天地，亦是敵體，則皇帝大婚不親迎皇後，于禮有悖。

    但果真親迎，不但儀制上會生出無法折衷調和的麻煩，而且帝後究竟不同，大駕臨禦，剛要做新娘子的皇後，還得跪接，世上自然沒有這個道理，因而想出一個代替的辦法。

     這個辦法是用一柄龍形的如意代替，當惇王和恭王的福晉，率領八命婦承旨奉迎皇後時，跪進朱筆，由皇帝在如意正中，朱書一個“龍”字，然後将這柄如意放在鳳輿中壓轎，那便是“如朕親臨”的表示，作為親迎的代替。

     奉迎的儀節，又以滿洲的風俗為主。

    開國之前，在白山黑水之間，滿洲人無論男女老幼，都會騎馬，迎親亦是如此，新娘子是騎着馬到夫家的。

    皇後自然不能騎馬進宮，但迎親的兩福晉，八命婦，猶依康熙年間的成例，必須騎馬。

    當時入關未幾，舊俗未廢，王公内眷乘騎往來，不足為奇，兩百年下來，旗下貴族的福晉、夫人都坐八擡大轎，尤其是恭王福晉，跟着她的久任督撫的父親桂良，到東到西，平日起居，與漢人的大家小姐無異，不要說是騎馬，連馬鞍子都沒有碰過。

    這時突然說要騎馬，而且在萬人空巷的百姓圍觀之下，招搖過市，真是提起來就怕，好幾次跟恭王提到，最好改做乘轎或者坐車，不然就豁免了這個差使。

     這兩個要求都辦不到。

    大婚盛典，兩宮太後欽派的奉迎專使，說起來還是一大恩典，不能不識擡舉，請求豁免。

    若說改變舊例，不但儀制早定，無法更張，就算能夠，恭王也不肯這麼做，因為這會引起譏評，甚至言官會上奏參劾，安上個“徇私亂法”的罪名，說不定又一次搞得灰頭土臉。

     萬分無奈，隻好現學。

    虧得她的長子載澂，在少年親貴中，騎射最精，兩福晉、八命婦學騎，歸他一手教導。

    載澂親自在上驷院中選了十匹最馴良的棗紅馬，找了他的堂兄弟載漪等人做幫手，在恭王府的後苑中，整整教了一個月，才将他母親教得敢于放心大膽，騎着馬上街。

     到了奉迎的這一刻，恭王福晉才知道這一個月的苦頭，真沒有白吃。

    出午門上馬，等龍亭前導，鳳輿後随，她便與她五嫂并駕齊驅，讓載澂最得力的一個“馬把式”，穿上銮儀衛校尉的服飾，牽着馬款款而行，由端門經天安門，通過天街，安安穩穩地直出大清門，隻見夾道聚觀的百姓，指指點點，相顧驚異，心裡非常得意地在想：這一趟風頭可是出足了！ 到了後邸，崇绮全家依然有一番跪接的儀注，等把鳳輿在大堂安置好，十位福晉命婦到正屋谒見皇後，然後伺候梳妝。

    事先早已約定，這個差使歸崇厚的夫人承擔，她也刻意要把這個差使當好，有幾樣東西是外間從未用過的。

    崇厚出使法國帶回來的脂粉，粉是水粉，與江南的鵝蛋粉不同，抹在臉上，片刻就幹，又白又光又勻。

    然後梳頭，梳的是雙鳳髻，一邊插一枝雙喜如意碧玉簪。

     裡面靜悄悄地在梳妝，外面卻又有報喜的到了。

    這是崇绮自長女貴為皇後後，第三次蒙受恩榮。

    最初是封三等承恩公，公爵照例該有一份内廷行走，或者扈從儀駕的差使，所以第二次被授為散秩大臣，這是閑散宗室例授的職銜，無俸無祿，亦不須當差，好聽的就是“大臣”二字。

     此刻第三次加恩，對崇绮來說，相當實惠，内閣所奉的上谕是：“委散秩大臣三等承恩公崇绮以内閣學士候補。

    ”他原來是翰林院侍講，五品官兒，這一下連升三級，内閣學士是二品，等一補實，照例還可以兼禮部侍郎，外放必是巡撫，如果當京官，則在各部轉來轉去，都是“堂官”。

    這一道恩旨，相當于十年的經曆，崇绮自然感激天恩。

     除了崇绮，還有鳳秀，在同一道恩旨上，以四品京堂候補，轉眼也在“小九卿”之列，可以參與“廷議”了。

    他家此時的熱鬧，亦不輸于崇家。

    但盈門賀客，想法大不相同，一種是因為他家也是滿洲世家，上兩輩子的交情在，純粹照世俗禮法行事，屬于普通的應酬。

    一種是因為鳳秀的女兒，本該正位中宮，卻委屈地降級為妃，此刻特地來慶賀，兼有安慰道惱的意思。

    再有一種目光銳利，從夾縫中看出慧妃這位妃子，非比等閑，一則是慈禧太後所看中的，而慈禧太後即使撤簾歸政，對親生兒子的皇帝，一定仍舊有“怎麼說便得怎麼依”的力量，而慧妃又在慈禧太後面前說得動話，這樣就是一條很好的門路。

    再則，慧妃的豔麗，誰都不能不承認非皇後所及，皇帝