但也決不象平日那樣認真，公事能擱的都擱了下來，等過了大婚喜期再說。
朋僚相聚，談的總是如何相約找個适宜的地方去看皇後的嫁妝，或者如何結伴入宮瞻禮。
這樣到了八月底，奉準入觐的官員紛紛到京，便另有一番趨候應接的酬酢，大小衙門，越發冷冷清清了。
彭玉麟也就在這時到了京師，一進崇文門，先到宮門遞折請安，當天便賞了“朝馬”，傳旨第二天召見。
召見是在養心殿的東暖閣，皇帝雖未正式親政，但實際上已開始親掌政務。
所以這天也是皇帝問的話多，垂詢了從湖南啟程的日期，周閱長江各地的情形，皇帝說道：“看你的精神倒還不壞！”
彭玉麟率直答道：“臣有吐血的毛病，晚上也睡不好，難勝煩劇。
”
“這一趟巡視長江，你很辛苦了。
足見得身子還很好。
”
“是！”彭玉麟答道：“臣不敢不勉效馳驅。
”
“這才是！朝廷全靠你們老成宿将。
”皇帝有些激動，“現在洋人狂妄得很！彭玉麟，你要替我辦事，把長江水師整頓好了，還要替我籌劃海防！”
皇帝這樣在說，一旁帶班的恭王，頗為不安。
因為海防是另一回事，歸直隸總督兼領的北洋大臣，與兩江總督兼領的南洋大臣分别負責，尤其是北洋大臣李鴻章，海防事宜實際上由他一手在經理，其中牽涉到洋務與船政，與彭玉麟無涉。
倘或皇帝年輕氣浮，貿貿然面谕，真個叫彭玉麟去籌劃海防，那時既不能奉诏，又不能不奉诏，豈不是要平添無數麻煩？
幸好，彭玉麟很有分寸，“江南的江防，跟海防的關系密切，江陰與吳淞兩處，防務更為緊要。
臣已面饬守将，格外當心。
”他略停一下又說：“凡江南江防，與海防有關聯的各處，臣請旨饬下新任長江水師提督李成謀，加意整頓。
至于南北洋海防，臣向來不曾過問，實在無可獻議。
臣此次進京，在天津曾跟李鴻章見面，亦曾聽他談起北洋海防，處置甚善。
請皇上仍舊責成李鴻章加緊辦理，數年以後，必有成效。
”
這一說提醒了皇帝，連連點頭，不再提到海防，“你保舉的李成謀，才具怎麼樣？”
“李成謀是李臣典的胞弟，他在福建的官聲甚好，不尚浮華，肯實心辦事。
目前長江水師的習氣甚深，須有誠樸清廉的人去整頓，臣因此保舉李成謀。
”
“嗯，嗯！”皇帝又問：“你在湖南的時候，與曾國荃可有往來？”
“臣居鄉廬墓，足迹不出裡門，與曾國荃難得見面。
不過常有書信往來。
”
“他的精神怎麼樣，是不是很好？”
“是！”彭玉麟答道：“曾國荃帶兵多年，習于勞苦，精神很好。
”
“既然精神很好，就該出來替我辦事。
”
這一說，恭王又在心裡嘀咕。
曾國荃因為參了官文的緣故，旗下親貴，對他異常不滿，一時沒有起用的可能。
皇帝不知道這些恩恩怨怨，想到誰就要用誰，将來一定會惹出許多風波，得怎麼樣讓他明白其中的窒礙顧慮才好。
“楊嶽斌呢？可常見面？”皇帝又問，“你跟他共事多年，想來一定常有往來？”
這一問又見得皇帝對過去的情形欠熟悉，楊嶽斌與彭玉麟都由水師起家，楊在前面彭在後，以後彭玉麟改了文職，反可以節制楊嶽斌，因而生了意見。
楊彭不和，連慈安太後都知道，就是皇帝懵懵懂懂，問出這樣的一句不合的話，令人适背會來後好笑。
然而在彭玉麟卻不是好笑，而是有些困惑，不知道皇帝問這話，是什麼意思？當然，此時唯有簡簡單單地回答，說跟楊嶽斌不常見面。
皇帝的話問得不得體，慈禧太後早就覺察到了，再問下去還不知道會有什麼笑話，因而此時接過話來，将彭玉麟慰勉了一番，說他不辭勞怨，實心可嘉。
又勸他節勞保養，莫負朝廷倚重之意，然後吩咐：“跪安吧！”
彭玉麟還是初次觐見，早已請教過人，知道這就是召見已畢的表示，當即免冠碰了頭。
又因為聽說過左宗棠觐見，把大帽子遺忘在禦前的笑話，所以特别檢點，總算順順利利地完成了“面聖”的一件大事。
回到下榻之處的松筠庵，已有好幾位同鄉京官在等着，應酬了一陣，分别送走。
剛換下官服想休息，從人來報：“軍機沈大人來拜！”
這當然不會是泛泛的官場客套。
彭玉麟經過天津時，已從李鴻章口中，相當深入地了解了朝中的“行市”，兩位漢軍機大臣，已成南北對峙，各張一幟的形勢。
看起來是李鴻藻的聲勢來得壯，以帝師而提倡“正學”，尤其是在倭仁死後，徐桐雖想接他的衣缽，無奈《太上感應篇》比起程朱的《太極圖說》，究竟不可同日而語，所以衛道之士，直谏之臣，隐隐然奉李鴻藻為宗主。
但是，這可以鞏固他的地位，卻不能增加他的權力。
李鴻藻得的是虛名，實權遠比不上沈桂芬。
沈桂芬出于文祥所薦，而文祥人和政通，不但受兩宮太後的信任和恭王的倚重，并且外而督撫将軍，内而部院大臣，無不對他尊敬。
沈桂芬有此奧援，加以在總理衙門支持寶鋆，回護董恂，十分盡心，因此，除了洋務以外，象寶鋆專管财政那樣，綜攬軍務亦幾乎成了沈桂芬的專責。
為此，彭玉麟對這位軍機大臣來訪，十分重視，請在楊繼盛當年草疏彈劾嚴嵩的“谏草亭”中相見。
沈桂芬雖是江蘇吳江人，寄籍宛平，是在京城裡長大的，一口低沉而帶磁性的京腔，配上他那清癯儒雅的儀表，令人覺得肫摯可親。
他的清廉也是有名的，一品當朝而服飾寒素，這一點更合彭玉麟的胃口，所以一見便道傾倒之意。
沈桂芬首先轉達了恭王的意思，想請他吃飯，作個長談，無奈大婚期近，忙得不可開交！特意托沈桂芬緻歉，等過了慶典，再發帖子奉邀暢叙。
接着又說，恭王對他十分尊重，所以凡有所請，無不依從。
提到這一點，彭玉麟确是感激，對長江水師整頓的章程，彈劾的官吏，保薦的人選，請無不準，除了曾國藩，朝廷沒有這麼給過面子。
當然，其中也有