說經過，貴寶的膽子甚大，滿口答應：“既有旨意，自然遵辦。
我先去安排，請你奏報皇上，看是那天去？”
“你那一天安排好，就那一天去。
”小李問道：“你是怎麼個安排？說給我聽聽。
”
“那天當然不能‘有書房’，等下了朝，請皇上換便衣出中正殿角門，我帶一輛車在那兒等。
”
等回去奏明了，皇帝喜不可言，但他要騎一匹吉林将軍所進，賜名“鐵龍駒”的黑馬。
這一下，小李可不敢答應了。
“萬歲爺饒了奴才吧！”小李跪下來說，“沒有‘壓馬大臣’，奴才不敢讓萬歲爺騎馬，萬一碰破了一塊油皮什麼的，奴才有八個腦袋也不夠砍的。
”
“那麼，”皇帝讓步了，“莊園子裡，我可得騎馬。
”
小李固有怕皇帝墜馬受傷的顧慮，而主要的還是怕在街上乘騎，為人識破禦駕。
在園子裡騎馬，反正不是疾馳，牽着馬慢慢走，決計不能出事，所以他答應了下來。
到了第三天，風和日晴，秋光可人，皇帝越覺得興緻勃勃，依照預定計劃，換了便衣，悄悄出宮。
貴寶跨轅的一輛簇新的後檔車，安安穩穩地把皇帝送到了圓明園。
到了那裡，皇帝才知道騎馬不合适，因為不能聽人講解，便步行着視察各處。
由于轄區遼闊，不要說走遍全園，僅是進“大宮門”和出入“賢良門”，看一看“福海”以西“正大光明殿”、“勤政親賢殿”以及“前湖”與“後湖”之間的“九州清晏”一帶的廢址，就花了兩個時辰，看看日影偏西，小李一再催請返駕，皇帝因為初次微行，也不敢多作逗留，仍舊由貴寶護送回城，從紫禁城西北角的便門入宮。
回到乾清宮的第一件事，就是找總管太監張得喜來問，宮中有何動靜？張得喜與小李是有默契的，心知皇帝微行，不便說破，隻是奏報“無事”。
無事便是福！小李心中一塊石頭落地。
這夜燈下奉侍皇帝閑話，少不得又談圓明園，談得夜深了，第二天想多睡一會，因而囑咐小李傳谕：“無書房。
”
秋涼天氣，正宜用功，而皇帝無緣無故放了師傅和谙達的假，首先李鴻藻就大感失望，而且相當不滿，但亦無可奈何，隻有回到軍機處去當值，打算着跟恭王商量，是不是該上個折子？有所谏勸。
剛出弘德殿，隻見桂清腳步匆遽地趕了來，李鴻藻便喊住他說：“蓮舫，不必進去了，今兒沒有書房。
”
聽得這話，桂清一愣，然後搖搖頭，黯然地說：“不是好征兆！”
“何出此言？”李鴻藻驚疑地問，“什麼征兆不好？”
“請過來，”桂清把他拉到一邊，悄悄說道，“外面流言藉藉，說皇上昨天微行。
”
“不會吧！”李鴻藻将信将疑地。
“我也不甚相信，然而此刻倒不能不疑心了。
”桂清問道：
“何以忽然‘撤’了書房？”
“啊……！”李鴻藻失聲輕呼，“事出有因！”接着他急急又問：“外面怎麼說？微行何處？”
“到海澱看園子去了。
是有内務府的人扈從。
”
“那，蓮舫，你怎麼事先不知道呢？”
“哼！”桂清苦笑，“我還算是内務府大臣嗎？”
“這可真的不是好征兆！”李鴻藻想了想，找來一個蘇拉，“托你去看一看，榮大人進宮了沒有？在不在内左門？”
榮大人是指榮祿，他每天進宮，總在内左門的侍衛值班房坐。
蘇拉趕去探視，不曾看見榮祿，卻打聽到了榮祿的消息，說是奉“七爺”飛召，騎着馬趕到太平湖醇王府去了。
李鴻藻的用意，是要向榮祿打聽此事，果然屬實，榮祿不能不知道。
因為他以步軍統領衙門左翼總兵的身分，雖隻管東城的治安，但神機營的密探，滿布九城内外，凡有大小新聞，無不明了，何況是禦駕微行。
如今既然找不到榮祿，那就隻有暫且擱下，不便四下去亂打聽，免得駭人聽聞。
回到軍機，首先就遇到文祥，見他形顔清瘦，咳嗽不止，問起來才知道昨天咯血的舊疾複發。
就在這時候忽然外面來報，說醇王到了，是特為來看恭王的。
這顯見得有了緊要大事，不然，他們弟兄在私邸常有見面的機會，什麼話不好談，何必此時趕到軍機處來？
恭王得到消息，自然也有突兀之感，迎出屋來，醇王第一句話就是：“六哥，咱們找個地方說話。
”
“上這兒來吧！”恭王指着一間空屋子說。
于是蘇拉掀開門簾，兄弟倆一前一後走了進去。
那間屋是恭王平時歇午覺的地方，十分清靜。
醇王環目四顧，看清了沒有閑人，随即神色凝重地說：“昨天皇上溜到海澱去了！
六哥可知道這回事兒？”
“我不知道啊！”恭王大為詫異，“載澂怎麼不告訴我？”
“載澂昨兒請假。
”
這一說恭王越發困惑，皇帝微行的事還未弄清楚，又發現兒子瞞着自己請假，自然也是在外面鬼混，一時心中混亂，愣在那裡說不出話來。
“六哥，”醇王不明白他的心事，隻當他聽說皇帝溜到海澱，驚駭得如此，便放緩了聲音說：“事情還是頭一回。
咱們商量一下子，看怎麼着能夠讓皇上知道這不同兒戲，可又不傷皇上的面子。
”
“喔！”恭王定定神，要從頭問起，“你這話是聽誰說的？”
“有人來告訴我；我找了榮仲華來問，果然不錯。
”醇王又說：“是一輛後檔車，貴寶跨轅，午前去的，到下午四點鐘才回宮。
”
“可惡！”恭王頓一頓足。
“是的，真可惡！我得上折子嚴參。
”
“慢一點！”恭王把他拉到炕上坐下，湊過頭去低聲問道：
“你知道不知道，又在打主意要修園子了？”
醇王何得不知？不過礙着慈禧太後，在這件事上不便表示反對，隻點一點頭，不置可否。
但恭王卻放不過他，逼緊了問：“聽說有這麼個章程，要讓大家捐款報效。
倘或上頭這麼交代下來，你報效不報效？”
這話把醇王問住了，搖着頭說：“很難！這會兒沒法說，到時候再看了。
”
“對！”恭王點點頭，“就是這話。
皇上溜出去看過了也好，聽内務府的人胡說八道也好，咱們守定一個宗旨，‘見怪不怪，其怪自敗！’這會兒就裝做不知道，把這檔子事兒陰幹了它。
”
醇王不喜歡采取這種無所作為、聽其自然消弭的辦法，但象這樣的事，必須取得恭王的支持，方可有所行動，所以無可奈何，隻能暫且聽從。
“不過，”他覺得有句話不能不說，“内務府也鬧得太不象話了！得要殺殺他們的威風才好。
”
“那得看機會。
”恭王微喟着，“凡事關礙着兩位太後，事情就難了。
”
醇王無語，乘興而來，敗興而歸。
隻回去告訴榮祿，以後倘遇着皇帝微行的情事，必須立即馳報。
這是用不着關照，榮祿也會這樣做的。
當即多派密探，在神武門一帶晝夜查察。
總算還好，一個多月過去，不曾發現皇帝再有這樣輕率的舉動。
※※※
外面沒有動靜，宮裡卻為籌議修園，正談得熱鬧，不但皇帝經常召見内務府大臣，慈禧太後也每每在漱芳齋傳升平署演戲，趁内務府大臣到場照料的機會，有所垂詢及指示。
初步的工程，大緻已經決定，兩座宮門當然要修，聽政的正大光明殿勤政殿及百官朝房，自也不能沒有，安佑宮供奉列代禦容，亦非修不可。
九州清晏一帶為帝後的寝宮，也就是修園的本意所在，更不待言，此外就隻好說“斟量修理”了。
不過，“天地一家春”是慈禧太後當年承恩邀寵之處，撫今追昔，無限思慕，所以特地在慣例上專為頤養太後的萬春園中，挑一處地方重修，沿用“天地一家春”的舊名。
就這簡單的幾處，已有三千多間屋子，估計工費就要一千萬兩銀子。
依照内務府的算盤，王公大臣的捐輸以外，兩廣總督瑞麟和四川總督吳棠，受恩深重，必當本諸天良，盡心報效。
而這兩處又是富庶地方，也報效得起。
此外兩江、直隸、湖廣，當然也不會落人之後。
而況一千萬兩銀子，并不是一下子要用，如以十年為期，每年隻攤一百萬兩銀子，十名總督、十五名巡撫，平均計算，每人每年僅出四萬兩銀子，實在算不了一回事。
這一來就隻等頒發上谕了。
凡事開頭要順利，所以這道上谕在何時頒發，卻大有講究，主要的是要挑一個最适當的時機。
到九月底，看看是時候了，順天鄉試已過，最愛評論時政的舉子，已經出闱散去，又放了一批學政，清議所出的一班名翰林，張之洞弄了個肥缺，提督四川學政，此外黃體芳到山東、吳大澂到陝西、章鋆到廣東、王文在到湖北，他們不在京裡，就不會上疏阻撓。
而最妙的是，文祥請了病假，回盛京休養去了。
于是皇帝親筆寫了個朱谕：
“朕念兩宮皇太後垂簾聽政十一年以來，朝乾夕惕，備極勤勞，勵精以綜萬機，虛懷以納輿論，聖德聰明，光被四表，遂政海字升平之盛世。
自本年正月二十六日，朕親理朝政以來，無日不以感戴慈恩為念。
朕嘗觀養心殿書籍之中，有世宗憲皇帝禦制《圓明園四十景》詩集一部，因念及圓明園本為列祖列宗臨幸駐跸聽政之地；自禦極以來，未奉兩宮皇太後在園居住，于心實有未安，日以複回舊制為念。
但現當庫款支绌之時，若遽照舊修理，動用部儲之款，誠恐不敷；朕再四思維，惟有将安佑宮供奉列聖聖容之所，及兩宮皇太後所居之殿，并朕駐跸聽政之處，擇要興修，其餘遊觀之所，概不修複，即着王公以下京内外大小官員，量力報效捐修。
着總管内務府大臣于收捐後，随時請獎；并着該大臣籌核實辦理，庶可上娛兩宮皇太後之聖心，下可盡朕之微忱也。
特谕。
”
這道朱谕，先下軍機處，應該錄案“過朱”，再咨送内閣明發。
但值班的“達拉密”，對此例行手續，不敢照辦，飛騎出宮，到大翔鳳胡同鑒園，去向恭王請示。
恭王讀完朱谕，唯有付之長歎。
他原來一直打算着慈禧太後和皇帝會知難而退，自己打消原意，則于“天威”無損——這就是所謂“陰幹”的策略，誰知陰幹不成，終于紙裡包不住火！看起來是自己把這件事看走了眼了。
“請六爺的示下，是不是馬上送到内閣去發？還是壓一壓？”
“照你看呢？”恭王問“達拉密”說：“壓得住，壓不住？”
“皇上處心積慮，已經好多日子了，我看壓不住，硬壓反而不好。
”
恭王沉吟着，慢慢地點頭，是大有領悟的神情，壓不住就隻有用一個“洩”字訣，将皇帝的這股子勁洩了它，然後可以大工化小，小工