願報效木植的禀呈，添上你一個名字，就說其中有你多少，一起報效，内務府幾位大人一高興，不就馬上替你補缺了嗎？”說到這裡，李光昭又跌腳嗟歎：“咳！真正錯過機會，你想想，惠而不費的事！”
官迷心竅的成麟，果然大為懊喪，拉長了臉，皺緊了眉，唉聲歎氣，久久不絕。
“不必，不必，不必如此。
成三哥，官運有遲早，不過遲也遲不了多少時候。
”李光昭說，“我在各省的木植，雖要在三年以後，才能用得上，另有一條路子，至遲明年夏天，就源源不斷有得來。
這要多花我十幾萬銀子，也說不得了。
”
“太好了！”成麟把剛才的憂煩，抛到九霄雲外，趕緊追問，“是怎麼條路子？快快，請快說！”
“你知道的，我跟洋商有往來，或者漢口，或者上海，或者福州、香港，我設法湊十幾萬銀子，買洋木進口，不就完了嗎？”
成麟喜心翻倒，真想給李光昭請個安道謝，但事機的轉變太順利，反令人不能相信，所以他牙縫裡不自覺地爆出一句話來：“真的？”
這句話問壞了，李光昭的臉色就象黃梅天氣，層雲堆積，陰黯無光，再下來就要打雷了！
“對不起，對不起！”成麟深悔失言，慌忙道歉，“我有這麼個毛病，這兩個字是句口頭禅，一不小心就出來了。
不相幹，你别生我的氣。
”
“自己弟兄，我生什麼氣？”李光昭慢慢恢複了平靜的臉色，卻又忽然放出很鄭重的态度，“有句話，我得先說在前，最早得年底出京，木料買好運到，總在明年秋天。
”
明年秋天就趕不上用了，他這話不是明明變卦？追問再三，李光昭才表示盤纏已經花光，得要寫信回去寄錢來，所以要到年底才能成行。
“這好辦！”成麟拍着胸脯說。
也不知他是如何好辦？隻約了幾個内務府的好朋友，請李光昭在廣和居吃飯，奉為上賓，輪流敬酒。
應酬之際，成麟特地為李光昭介紹一個陪客，說是他的表兄，是個漢軍，旗名叫巴顔和，漢姓是李，正好跟李光昭認作同宗，兄弟相稱。
巴顔和行五，比李光昭年輕，名正言順叫“大哥”，而李光昭看他一身配件，翡翠扳指，打簧金表，“古月軒”的鼻煙壺，知道是個有錢的主兒，便不肯以大哥自居，禮尚往來，叫他一聲“五哥”。
等酒醉飯飽，成麟約了李光昭和他表兄，一起到家。
重新煮茗叙話，巴顔和對李光昭的家世經曆，似乎頗感興趣，斷斷續續地問起，李光昭仍是以前的那套話，又有意無意地，說是到京買了一大批“花闆”，已經啟運，現在隻等漢陽的信到，立刻就走。
話中隐約交代，資斧告絕，是因為買了花闆，漢陽信到自然是彙銀子來。
于是巴顔和向成麟使了個眼色，兩人告個罪，避到廊下，咕咕哝哝，講了半天，再回進來時，成麟笑容滿面，而巴顔和随即告辭，顯然地，這是為了便于成麟跟李光昭密談。
“李大爺，”成麟問道：“我給你預備了五百兩銀子，你看夠不夠啊？”
五百兩銀子回漢陽，盤纏很富裕了，但李光昭喜在心裡，卻不肯露出小家子氣來。
略一沉吟，徐徐答道：“也差不多了！好在明年還要進京，想買點兒吉林人參、關東貂皮送人，都再說吧！”
成麟是跟他“放帳”的表兄借來的錢，已經說停當了，無法再借，所以這樣答道：“不錯，不錯！這得慢慢兒訪，才有好東西，今年來不及了，明年我替李大爺早早物色。
”
“拜托了！”李光昭煞有介事地拱拱手，“價錢不要緊，東西要好。
”
“是的。
”成麟問道：“李大爺，你看那一天動身，我好收拾行李。
”
這意思是他要跟着一起出京。
李光昭的腦筋很快，覺得這一下正好壯自己的聲勢，因而很快地答道：“我沒有事了，說走就走。
”
于是商量行程，決定由天津乘海輪南下。
但不能“說走就走”，内務府還得辦公文，奏明皇帝，咨行有關省份，叙明有此李光昭報效木植一事，将來啟運以前，由李光昭向該管州縣報明根數長短、徑大尺寸，轉請督撫，發給護照，每逢關卡認真查驗，免稅放行。
“這是奉了旨了！”成麟拿着内務府批複李光昭的公事說：
“就跟欽差一樣。
”
李光昭當差也很高興，備辦了一身光鮮的衣裳，用了一個十分玲珑的跟班，和成麟出京而去。
木植的來路雖還渺茫，而内務府辦事卻快得很，已經接頭了六家包商，分包圓明園的工程，奏折一上，慈禧太後特地傳谕召見明善，細問究竟。
明善面奏，“工程共分兩期進行，第一明是安佑宮、天地一家春和清夏堂，年内就要上梁；第二期是大宮門、正大光明殿、勤政殿、上下天光等處，這得明年春天開工。
”
“明年不是‘太歲沖犯’，不宜開工嗎？”慈禧太後問說。
“跟聖母皇太後回話，”明善答道，“隻要不動正梁就不礙。
再說，‘聖天子百神呵護’，明年又是聖母皇太後四旬萬壽，萬萬無礙。
”
慈禧太後也是頗為相信風水的，心裡一直有些嘀咕，現在聽明善這兩句話，覺得合情合理。
是啊，她在想，太歲沖犯，也得看看地方，太後、皇帝的事，太歲也不能不講情面。
怕什麼？
不過天地一家春和清夏堂，都屬于萬春園的範圍，算是為兩宮太後所興修，皇帝也應該有他自己的燕息之地。
慈禧太後起了愛子之心，便即問道：“上下天光要明年才能興工，眼前得先替皇帝修一兩處地方，明年夏天好住。
”
“是！”明善答道：“奴才幾個已經敬謹籌劃過了，好得是‘雙鶴齋’沒有動什麼，想盡快修起來，讓皇上駐跸之用。
”
“雙鶴齋？”慈禧太後靜靜回憶着，記起那就是“圓明園四十美景”中的“廓然大公”，在圓明園最大的一個池沼“福海”以北，背山面湖，除了正殿雙鶴齋以外，還有規月橋、峭茜居、影山樓、披雲徑、倚吟堂、啟秀亭、韻石淙等等名目，一共湊成八景。
她還記得，雙鶴齋後面有個大地，西北的水榭名為靜嘉軒，有一年夏天，常在那裡憑欄觀荷。
于是她問：“池子裡的荷花，怕早就沒了吧？”
“是！”明善答道，“奴才已經派花兒匠補種。
還有中路的樹，也在補種了。
”
“對了！樹要多種，沒有樹成什麼園子。
”慈禧太後說到這裡，突然問道，“大家報效的款子，有了多少了？”
提到這一層，明善便上了心事。
上谕一下，反應極其冷淡但此時隻有照實回答：“眼前還不到十萬銀子。
”
“還不到十萬銀子？”慈禧太後大為訝異，“報效的倒是些什麼人啊？”
“六爺領頭報效兩萬，奴才不敢不盡心，可也不敢漫過六爺去，也是兩萬。
”明善這樣回答，隐然表示對恭王不滿。
這就象和尚化緣“開緣簿”一樣，第一筆寫得少了，一路下來都多不起來，如果恭王報效二十萬，他就決不止于隻捐獻兩萬。
“還有呢？”
“崇綸一萬、春佑三千、魁齡四千、誠明三千、桂清兩千、文錫一萬五。
”明善磕一個頭說：“奴才幾個蒙天恩委任，恐懼不勝，隻有盡力去辦，就怕辦不好。
工程實在太大了！”
慈禧太後沉吟了好一會，斷然決然地說：“你們隻要盡心盡力去辦，沒有辦不通的。
”
明善是試探，而試探的結果，應該說是可以令人滿意的。
慈禧太後的言外之意，是不顧一切，非要把園子修起來不可！有此支持，不患料款兩绌。
明善便以工部左侍郎的本職，放手辦事，一大車一大車的木料磚瓦，盡往海澱運去，工料款先欠着再說。
這樣大興土木，京城裡自然視作大新聞，茶坊酒肆，都在談論。
但看過邸鈔中那道饬令大小臣工報效園工的朱谕的人不多，了解内幕的人更少。
因此，稍知各衙門辦事規制的人，無不奇怪，這樣的大工，工部及戶部兩衙門，何以毫無動靜？
戶部和工部都是有意不管，但暗中有人力持正論，想設法打消此事，一個是工部尚書李鴻藻，一是個戶部右侍郎桂清。
這兩個人都入值弘德殿，部裡的事不大管。
工部滿缺尚書是佩内務府印鑰的崇綸，自然支持明善父子，凡是與園工有關的撥款發料的公文，能瞞着李鴻藻，盡量瞞着。
可是他們瞞不過桂清，因為他是内務府大臣之一。
這一來就連李鴻藻也瞞不住了，他們倆的私交本來極好，由于對園工一事的看法相同，過從更密，内務府的一舉一動，隻要桂清知道的，李鴻藻亦無不了然。
幾次造膝密陳，苦口谏勸，說大亂甫平，正當與民休息，重開盛世，不可為此不急之務。
又說聖學未成，必須刻苦向學，痛陳玩物喪志及光陰不再的大道理。
甚至痛心疾首地切谏，此舉大失人心，如果不及時停工，恐怕大亂複起。
這些道理是皇帝所駁不倒的，而且對于開蒙的師傅，隐然有着如對嚴父的感覺，就能駁也不敢。
唯有報以沉默，或者很吃力地想出話來捕塞。
這使得皇帝深以為苦，召見貴寶，問起李鴻藻如何得能了解園工的細節，才知道出于桂清的洩露。
那就很好辦了，皇帝決定把桂清攆走。
恰好盛京工部侍郎，出于聖祖第二十二子允枯之後的宗室奕慶，因為高年不耐關外苦寒，進京謀幹，想調個缺，皇帝便命他留京當差，遺缺以桂清調補。
桂清留下來的戶部右侍郎一缺，皇帝提拔了“老丈人”，由崇绮以内閣學士調任。
皇帝對自己的這個安排很滿意。
果然，李鴻藻講話的次數少了，就是有所谏勸，因為對内情隔膜，也比較容易搪塞。
而最主要的是，皇帝自覺權力收放由心，無所不可，因而能夠放開手來做自己愛做的事。
象慈禧太後一樣，他也親自參與園工細節的策劃，經常用朱筆畫了房屋格局、裝修花樣，交到内務府照辦。
同時很想再去看一次工程，順便逛一逛鬧市。
一動這個念頭，首先就想到小李，隻要跟他說了，他一定不肯痛痛快快答應，皇帝實在有些不耐煩，所以預先想了一個制他的辦法。
這天沒有書房，沒有“引見”，傳完午膳才十一點鐘，皇帝把小李找了來，輕聲說了句：“去找車來，到海澱去看看。
”
小李跪了下來，剛說得一聲“萬歲爺”，便讓皇帝打斷了話。
“少噜蘇！你倒是去不去？你不去，我另外找人。
”
小李從未見過皇帝對他有這種不在乎的态度。
他知道有好些人妒忌他得寵，無時無刻不是在找機會巴結，隻要自己再遲疑一下，皇帝立刻就會另外找人，而且不愁找不到人。
“是！”小李非常見機，先痛快地答應着再說。