化無。
“對！硬壓反而不好。
馬上送到内閣去發。
”
不等内閣明發，消息已經外傳，沈桂芬首先趕到恭王那裡，接着是李鴻藻、寶鋆，以及“五爺”、“七爺”還有其他王公，紛紛來到鑒園。
不過來意不同，軍機大臣是商量如何打消此事，惇、醇兩王，要看恭王是何态度，此外的王公則是來探詢“行情”，該捐多少？
恭王很沉着，“咱們要仰體皇上的孝心。
不過這件事辦得成，辦不成，誰也不敢說。
”他向惇王說，“五哥，你先請回去，咱們回頭在老七那麼見面再說。
”
此外的王公都是這樣應付，先請回府，再聽信息。
等把大家都敷衍走了，才回到書房裡，跟軍機大臣密談。
“麻煩來了，想推也推不開。
各位是怎麼個意思？都說吧！”
恭王又加了一句：“不用顧忌。
”
“皇上到底是怎麼個主意？”沈桂芬趁機拿話擠李鴻藻，“最清楚的，莫過于蘭荪，想來早有所聞了吧？”
“是的”。
李鴻藻内心相當悲痛，眼圈紅紅地，顯得相當激動，與恭王的沉着，沈桂芬的冷靜，寶鋆的仿佛無動于衷的神态都不同。
“皇上曾經跟我提過，我亦不止一次造膝密陳，對皇上的孝心，自然不敢非議，我說：兩宮太後方在盛年，慈帏承歡之日方長，不必急在一時。
至于民生疾苦，國用不足的話，也不知陳奏過多少回，誰知聖衷不納，如之奈何？”
“也不能徒呼無奈。
總得想個法子，探明皇上的意思才好。
”沈桂芬說，“如果隻是為了在孝心上有交代，事情好辦，倘或皇上自己就有遊觀之興，可就大費周章了。
”
“當然是自己有遊觀之興，而且皇上年輕好勝，一心想規複舊制，所以說要把此議打消，隻怕辦不到。
我看，隻有到什麼時候說什麼話。
”寶鋆看着恭王問道：“六爺打算不打算報效？”
恭王想了想笑道：“有句話請諸位擺在心裡，‘将先取之，必先予之’，我打算報效兩萬銀子。
”
大家都默喻了，無不點頭。
于是，第二天便有恭王所派的護衛，拿着一張兩萬銀子的銀票，送到内務府，面交貴寶。
内務府的人，大為興奮，恭王首先捐輸，便是支持修園的表示，意料中大小官員的捐款會源源而至。
這是内務府司官以下的人的想法，幾個内務府大臣，一則年齡較長，見得事多，再則常有跟王公大臣接觸的機會，比較了解其中的微妙，覺得此事還未可樂觀，無論如何有探一探恭王的口氣的必要。
于是明善特地夜谒鑒園。
他是常客，那怕恭王睡下了，都可到床前傾談，這夜恭王恰有閑情逸緻，親自在洗一方新得的端硯，短衣便履，待客之禮甚為簡慢，但也可說是親切。
說了些閑話，明善心裡開始着急，不知如何能把話頭引到正題上去？幾個月來不知見過多少次，明善有意不談園工，恭王也有意不問，此時忽然提到，未免突兀。
想來想去，明善覺得唯有開門見山一個說法，比較合适。
“今兒個有件事，得跟六爺請示。
”他說，“皇上忽然下了那麼一道旨意，内務府都抓瞎了！到底該怎麼辦。
總得六爺有句話，大家才好跟着走。
”
恭王早知他的來意，也早有準備。
他跟沈桂芬已經仔細研究過那道上谕，“現當庫款支绌之時，若遽照舊修理，動用部儲之款，誠恐不敷”這幾句話中，安着一個伏筆，言外之意，如果庫款富裕，則必當動用部儲之款，換句話說，就是以報效捐修為名，将來一副千斤重擔，仍要卸在當政者頭上。
所以由眼前開始，就要遠遠躲開，教他們沾惹不上，到了内務府計窮力竭的時候，自然罷手。
雖然半途而廢，必須虛擲幾十萬銀子，但通扯計算，也還是值得的。
因此，恭王這時裝得很起勁地答道：“你們不用問我。
朱谕寫得明明白白，你們好好兒去幹吧！我這一向手頭緊，先捐兩萬，等十月裡，幾個莊子上繳了租息來，我還捐。
能夠靠大家報效，把園子修了起來，何樂不為？太好了，太好了！”
聽得這話，明善倒抽一口冷氣，恭王的态度很明白，私人報效可以，公事上不必談。
看樣子要想架弄到戶部堂官頭上，還得大費一番周折。
話不投機，無須多說，明善答應一聲：“是！”又泛泛地敷衍了幾句，敗興而歸。
還有敗興的事，報效捐獻的，寥寥無幾，而且有禦史上疏奏谏。
陝西道禦史沈淮，他那個奏折十分簡略：
“竊思圓明園為我朝辦公之所，原應及時修葺，以壯觀瞻，惟目前西事未靖，南北旱潦時聞，似不宜加之興作；皇上躬行節儉，必不為此不亟之務，為愚民無知，紛紛傳說，誠恐有累聖德，為此披瀝直陳，不勝冒昧惶悚之至。
”
皇帝看了，拍案大怒。
聽從小李的建議，決定來個“下馬威”，好教後繼者畏憚卻步。
于是第二天召見軍機，首先就向恭王問到沈淮的出身經曆。
恭王跟沈淮很熟，因為他原是軍機章京。
軍機章京都有本職，那怕升到三品的“大九卿”，照舊可在軍機上當差，唯一的例外是考取了禦史必須出軍機，這也是尊重言官，不敢屈以筆劄之役的一種表示。
于是恭王奏報了沈淮的履曆，他的号叫東川，甯波人，道光二十九年的舉人，由内閣中書考取軍機章京，在鹹豐十年入值。
說