工動工，不比上梁，非慎重選擇大吉大利的日子時辰不可，拿皇曆來看了看，選定第二天——十月初八，深秋“寅卯不通光”的卯時開工。
同時不待奏定，立即召集執事官員、工匠伕役出城，連夜籌劃，到了晨光熹微的卯初時分，動手清理地面，出運渣土，這就算開工了。
于是皇帝召見恭醇兩王和遊百川。
召見醇王是因為他也有一通密奏，谏停園工，皇帝故意叫他來聽聽，也是殺雞儆猴的手法。
三人一起進養心殿，召見卻不是同時，恭王和醇王先見皇帝，然後太監傳谕，引領遊百川上殿，行過了禮，跪着回話。
“你是同治元年的翰林？”皇帝問。
“是！”
“那麼，那時候你在京城裡，對兩宮皇太後怎麼樣操心國事，轉危為安，自然耳聞目見，清楚得很羅？”
“是！”遊百川答道：“兩宮皇太後旋乾轉坤，保護聖躬，垂簾聽政，十一年來苦心操持，始有今天的局面。
盛德巍巍，前所未有。
”
“既然你知道這些，那麼我問你，崇功報德，頤養承歡，拿圓明園擇要興修，有何不可？”
“臣不敢妄言不可。
”遊百川想了一下答道：“上谕煌煌，天下共喻。
隻是西山一帶，時常有外國人往來，怕他們也在那裡蓋房子，于觀瞻不宜。
”
“難道留着破破爛爛那一片地方，倒不礙觀瞻？”
遊百川想說：留着那一片破破爛爛的地方，正可資為當年戰敗的警惕。
但這話未免過于耿直，皇帝一定聽不入耳，于事無補。
所以這樣答道：“圓明園雖已殘破，不修則正可示中外以儉德。
”
“照你這樣說，我要盡孝承歡的話，都是徒托空言了！”
以皇帝的說法，不修圓明園便無盡孝之道？這話就顯得強詞奪理了，遊百川唯有不答。
“你說外國人常常往來西山，難道京師九城内外，就沒有外國人？”
“臣的奏折上，已經說過。
”遊百川答道，“宮牆高峻，外國人難睹天顔，與圓明園的情形不同。
”
“怎麼不同？難道外國人就能随便闖進園來？”皇帝有些憤慨，“天下是大清朝的天下，因為有外國人在這裡，我倒要處處避他，你說的是什麼話，講的是那一本書上的道理？”
“臣愚昧。
無非怕外國人生瞻就之心，亵渎天威，而且聖駕至重，防閑亦宜慎密。
”
“哼！”皇帝冷笑，“你們專會斷章取義，一個時候說一個時候的話，不想想自己前後矛盾！既然如此，今年夏天，外國人求觐見，你何不奏請不許？”
這又是講不清的道理了！遊百川隻好講他奏折上的另一個理由：“興作有時，今年勿遽動工，似欠慎重。
将來天時人事，相度鹹宜之時，臣必不敢谏阻。
”
“這又是你言不由衷！果然到了那個時候，你一定又有話說。
”皇帝說到這裡，似乎不想再作争辯，便把先想好的結論說了出來：“總而言之，你上這個折子，無非要讓天下知道，你已經盡了言責，用心在沽名釣譽，何嘗體會到我的孝心？如果我準了你的奏折，天下後世，說我是納谏之君，這樣子就變成我在沽名釣譽，假作盡孝，上欺兩宮皇太後！你想想我成了什麼人？如今國計民生，該興該革之處甚多，不見你們有所建言，偏偏要阻攔我的盡孝之心。
兩宮皇太後朝乾夕惕，削平大亂，難道就值不得修座園子，以娛晚年？你們的天良何在？”
看皇帝說話激動，臉色白中發青，恭王怕遊百川不知眉高眼低，說一兩句耿直的話，正好碰在皇帝的氣頭上，那時有什麼“嚴譴”，便很難挽救。
所以緊接着皇帝的話說：“遊百川！你要緊記着皇上的訓谕。
”
皇上訓谕，沒有置諸腦後的道理，遊百川自然答應一聲：
“是！”
“你跪安下去吧！”恭王又說，“回去候旨。
”
等遊百川跪安退出，皇帝餘怒未息，對恭王說道：“這遊百川比沈淮可惡得多！你把這道朱谕拿下去照辦。
”
皇帝又有一道朱谕，是前一天晚上在燈下費了好大的工夫才寫成的，學的是雍、乾兩朝的禦筆。
雍正和乾隆都自負才辯，喜歡跟臣下打筆墨官司，禦筆上谕動辄千數百言，析理纖微，而遇到轉不來彎時，便臨之以威，所以沒有一道谕旨，看來不是理直氣壯。
皇帝也是如此，朱谕以“自古人君之發号施令，措行政事，不可自恃一己之識，必當以群僚适中共議，可行則行，不可則止”開頭，大兜大轉，最後落到這樣一個結尾：“着将該禦史遊百川即行革職，為滿漢各禦史所警戒，俟後再行奏請暫緩者，朕自有懲辦！”
聽恭王朗聲念完，醇王先就忍不住。
他的性情比較率直，這兩年又頗以風骨自命，所以大聲說道：“臣啟奏皇上，古語有雲：‘言者無罪’……。
”
聽醇王開口便是頂撞的話，恭王趕緊接口：“臣也有話，”他擋住了醇王，才從容說道：“遊百川不辨事理，誠然可惡，不過後天就是聖母皇太後萬壽，普天同慶，皇上似不宜在‘花衣期内’行此重譴。
臣請旨，是否暫時将朱谕繳回，過了慶典再議？”
皇帝一聽這話，默然無語。
要想立個“下馬威”，偏偏這麼不湊手，前一次是遇奈何不得的人，這一次遇到奈何不得的時候。
萬般無奈，隻有準奏，“好吧！”他說，“先把朱谕拿回來！”