怎麼給你擔待？”
“仍舊是你主治，我幫着你看，該怎麼治，我出主意，你拿主意。
”
李德立不響，過了好久才問：“那要到什麼時候才又會發作？”
“這可不一定，也許幾個月，也許幾年，也許一輩子不發。
”
“謝天謝地，但願就此消了下去，一輩子别發吧！”
“就算一輩子不發，将來生的皇子，也會有胎毒。
”
張本仁黯然歎息，“我看大清朝的氣數快到了。
”
李德立沒有那樣深遠的憂慮，隻在考慮眼前，這個自古所無的“帝王之疾”，要不要禀報，如果要，應該跟誰去說？
一個人坐困愁城，怎麼得了？李德立想來想去，必須找一個人商議，這個人自然應該是莊守和。
太醫院院使懸缺，莊守和是右院判，李德立是左院判，平日他大權獨攬，很少理莊守和，茲事體大，不能不讓他知道，也不能不讓他出個主意，将來好分擔責任。
“隻好裝糊塗。
”莊守和要言不煩地說，“這件事是天大的忌諱，病家要諱疾，醫家也要諱疾。
”
“這話固然不錯，就怕将來鬧出來，上頭會責備，何不早說？”
“早說也無用，是個醫不好的毛病。
”莊守和又說，“而且也決計不會鬧出來！萬乘之尊的天子，怎麼能生這種病？”
李德立通前徹後地考慮了利害關系，終于下了最後的決心：“對！裝糊塗。
”
于是皇帝的病，就此被隐沒下來。
他本人亦不覺得有何不适，每日照常辦事，召見軍機第一件事就是垂詢對日交涉。
交涉幾乎破裂，大久保利通提出了“限期五日答複”的最後通牒，恭王不理他，便又自動延長三日。
三日一到，正值重陽，大久保又到總理衙門，與恭王作第五次會談，要求賠償兵費二百萬兩銀子，恭王堅持不談“兵費”二字。
大久保利通便改口要求“被難人”的撫恤。
至此地步，便隻是談錢數了。
到了九月十四，談判決裂，大久保利通告訴英國公使館，說是決定兩天以後離京。
于是英國公使威妥瑪，再一次出面調停，百般恫吓，将病骨支離的文祥，累得頭昏眼花，答應給五十萬兩銀子。
這是天津教案，賠償各國被難領事、教士的數目，不過算法不同，十萬兩銀子是撫恤，四十萬兩銀子作為收買日軍自番社撤退後所遺下的房屋道路。
并且在九月二十二日，簽訂了三條《中日北京台事專約》。
大久保利通此行的最大收獲，不在五十萬兩銀子，而是“專約”之前的一段序言：“茲以台灣生番，曾将日本國屬民妄為加害，日本國本意惟該番是問，遂遣兵往彼，向該生番等诘責”，被害的是從明朝洪武五年以來，就為中國藩屬的琉球漁民，一下子變成了“日本國屬民”，而恭王、文祥和李鴻章還被蒙在鼓裡。
就在簽約的那天，神武門出了個亂子，一輛馬車從神武門直闖進宮，拉車的馬受了驚，失去控馭。
守宮門的護軍大驚失色，紛紛出動攔截，一直到景運門，才将那匹口吐白沫，亂踢蹄子的黑馬的嚼環拉住。
帶班的護軍校叫紮什色，大為光火，沖着車把式吼道：
“你給我滾下來！混帳東西，你知道這是什麼地方呀？”
車把式也知道闖了禍，急得臉色發白，無言以答，紮什色越發冒火，拿佩刀平拍着車杠，一疊連聲地威喝。
就這不得開交的當兒，車帷一掀，探出一顆腦袋來，用鄙夷不屑的聲音說：“幹麼呀，拿刀動杖，大呼小叫的，誰不知道這是什麼地方！何用你來問。
”
紮什色一看是皇帝面前得寵的太監小李，頓時氣餒，“我不過問一聲，”他說，“那也不要緊呀！”
“本來就不要緊。
好了好了！”小李也不敢恃強，這樣揮着手說：“你去吧！沒事。
”
這場意外的糾紛，皇帝根本不知道，因為他坐的是轎子，由神武門進宮，自北面徑回乾清宮，馬車驚逸到景運門，沿路搞得大呼小叫，如臨前敵的光景，在遼闊的宮廷中，根本無從知道。
直到第二天看到領侍衛内大臣參劾值班護軍的奏折，他才驚訝，“怎麼回事？”他問小李，“昨兒個馬車怎麼了？”
“奴才在車子裡頭，也不知道怎麼回事，等車停了，才知道車子一沖沖到了景運門。
”小李又說，“護軍開口就罵，拿刀把在車杠上拍得‘叭哒、叭哒’響，嘴裡還罵人。
”
“自然該罵。
”皇帝笑着說了這一句，在領侍衛大臣的奏折上批示：“着加恩，免議。
”
看完奏折上書房——本來打算停一天，但想到王慶祺昨天許下的話，興味勃然，打消了“賴學”的念頭。
※※※
等翁同龢講完“杜詩”，該輪到王慶祺講《明史》。
君臣之間，有不足為外人道的話，礙着翁同龢在旁邊，諸多不便，于是皇帝想了一條“調虎離山”之計。
“翁師傅！”
坐在西壁下的翁同龢站起來答應：“臣在。
”
“你給我找一本書來。
”
“是！”翁同龢略停一下，見皇帝未作進一步的指示，便又問道：“皇上要找什麼書？”
皇帝是在思索着出一個難題，好絆住翁同龢，所以一直不曾開口，這時聽他催問，不便再作耽擱，随口說道：“我記得《圖書集成》裡面，有專談三海建置的，你找一找看。
”
“那應該在《考工典》裡面。
臣去找一找看。
”
等翁同龢一走，皇帝便小聲問王慶祺：“你昨天說的東西，全帶來了沒有？”
“臣找了幾本。
”王慶祺也以同樣低微的聲音回答：“隻是來不及恭楷重繕，怕印刷得不好，字也小，皇上看起來很累。
”
“不要緊，拿給我。
”
王慶祺眼神閃爍地看一看左右，從懷中掏出一個小布包，遞給皇帝，同時不斷看着在書架上找書的翁同龢，似乎深怕他發覺了似的。
皇帝卻無這些顧忌，把小布包放在膝上，打開來一看，是“巾箱本”的七八本小書，最上面一本是磁青連史紙封面，書名《燈草和尚》。
皇帝随意翻開一頁，看不了三四行，便覺臉熱，心跳、口渴，很快地合攏了書，将包書的布随意一裹，整個兒寒在屜鬥裡。
“我看看再說。
”皇帝一本正經地，臉上找不出一絲笑容，倒象是拒谏的神情。
王慶祺輕聲答道：“這些書，文字講究的不多，容臣慢慢訪着了，陸續進呈。
”
“有好的‘畫’，也找些來。
”
“是！”王慶祺說：“這還比較容易。
”
“有了這些東西，你不必帶到書房來，密封了交給‘他們’就可以了。
”
“他們”是指專門承值弘德殿的太監，王慶祺會意，答應着還想說什麼，見翁同龢捧了書來，便住口改講《明史》，正講到《佞幸傳》。
翁同龢取來的書，除了圖書集成中《考工典》裡的有關記載以外，還有些别的談三海的書。
皇帝本意是借此将他遣開，但看他慎重将事，不能不作敷衍，一面翻着書，一面随口問道：“瀛台不就是明朝的南台嗎？”
“是！”翁同龢答道：“天順朝名相李賢的《賜遊西苑記》，就曾提到南台。
”
“本朝可有賜大臣遊園的事情？”
“有！”翁同龢答道：“康熙二十一年六月，曾有上谕，聖祖仁皇帝，因為天時炎熱，移駐瀛台。
雖然天下無事，但每日禦門聽政，未嘗少息。
聖祖因為《宋史》所載，賜諸臣後苑賞花釣魚，傳為美談，特在橋邊設網，任令大小臣工遊釣，準在奏事之餘，各就水次舉網，得魚攜歸私第，以見君臣同樂，一體燕适的至意。
”
皇帝聽得不勝神往，“這真是太平盛世的光景！”他說，“這樣的日子，不知道還有沒有？”
“自然有！”翁同龢答道，“皇上向往盛世，盛世必臨，全在聖衷一念之間。
聖祖與皇上即位之年仿佛，文治武功，皆發轫于二十歲前，願皇上念茲在茲，以聖祖為法。
”
話是好話，但皇帝頗有自知之明，要趕上聖祖仁皇帝是不可能的，不過他也有自我譬解之處，當時聖祖誅鳌拜，乾綱大振，以後才能指揮如意。
現在事事聽人擺布，不容他出個主意，卻要求他能有聖祖的文治武功，豈非過分？
這樣想着，便懶得跟翁同龢再談下去，隻是功課未了，不便早退。
這天是輪着做詩的日子，他的心思在那幾本“巾箱本”上，詩思艱澀，便取個巧說：“你們各做一首七律，讓我觀摩。
”
“是！”王慶祺不待翁同龢有所表示，便即答道：“請皇上命題。
”
皇帝舉目四顧，想找個詩題，一眼望見簾外黃白紛披，菊花開得正盛，正好拿來作題，“就以‘菊影’為題吧！”他手指着說。
“請限韻。
”
“不必限了。
限韻拘束思路。
”
于是變了學生考老師。
當然，這是考不倒的，不過刻把鐘工夫，兩個人都交了卷。
“很好！”皇帝念着翁同龢的詩稿說：“‘無言更覺秋容淡，有韻還疑露氣浮’，這才是寫菊影，不是寫菊花。
我帶回宮中去看。
”
一回宮剛想找個清靜地方去看王慶祺所進的書，慈禧太後派人傳召，到了長春宮，隻見一群太監，捧着貢緞金珠等物，進宮來請慈禧太後過目。
這是臣下為她上壽的貢物，最多的是緞子，一匹總要五十兩銀子，起碼進兩匹，就去了一百兩，皇帝倒覺得于心不忍，但亦不便谏阻。
“你看看，”慈禧太後遞了一張紙給皇帝，“他們打禮部抄來的儀注。
我看，不必費這麼大的事。
”
是太後逢四十整壽的儀注，從賜宴到加恩大臣的老親，刊了長長的一張單子，皇帝仔細看完，很恭敬地說：“兒子明天就叫軍機辦！”
“不！”慈禧太後搖搖頭，“本來熱鬧熱鬧，倒也可以，偏偏教日本人鬧的！算了，就咱們在裡頭玩兩天吧！”
“這也是大家的孝心。
皇額娘就依了兒子，照單子上辦……。
”
“不好！不好！但願你争氣，再過十年，好好給我做一個生日。
”慈禧太後接着便作了具體的指示：十月初十在慈甯宮行禮，禮成以後，隻在内廷開宴。
所有照例的筵宴，無須舉行。
在宮外的公主，以及福晉命婦，進慈甯宮行禮後賜宴。
于是第二天便下了上谕，此外又有加恩大臣老親的恩诏，說的是：
“本年十月初十日，恭逢慈禧端佑康頤皇太後四旬萬壽，慶洽敷天，因思京内外實任文武一二品大員老親，有年屆八十以上者，康強逢吉，祿養承恩，洵為盛世嘉祥，允宜特加賞赉。
着吏部、兵部、八旗都統，即行查明，分别咨報軍機處，開單呈覽，候旨施恩。
”
其實這是不須查報的，京内外一二品大員，有老親在堂，高年幾何？軍機章京那裡，有張很詳細的單子，開了上去，第一名是大學士直隸總督李鴻章、湖廣總督李瀚章的老母李太夫人。
“這可真是有福氣的老太太了！”慈安太後贊歎着說：“兩個兒子都是總督，隻怕少見。
”
“這還不足為奇。
”慈禧太後說：“兄弟前後任，做娘的在衙門裡不用動窩兒，這就少見了。
”
“對了！李瀚章接他兄弟的湖廣總督。
”
“這個總督太夫人是大腳。
”慈禧太後笑道：“有這麼一個笑話，她從合肥坐船到武昌就養，滿城文武都到碼頭上跪接，總督老太太提着旱煙袋，也不用丫頭扶，‘蹬、蹬、蹬’地就上了岸。
坐上總督的八擡綠呢大轎，那雙尺把長的大腳，一半露在轎簾外面，李鴻章扶着轎杠，看看觀之不雅，就沖轎裡說了句：‘娘，把一雙腳收一收。
’你知道他娘怎麼回答他？”
“怎麼回答？必是一句笑斷人腸子的話！”
“可不是！”慈禧太後自己先掩口笑了，笑停了說：“他娘說：‘你老子不嫌我，你倒嫌我！’”
慈安太後大笑，“這倒跟《紅樓夢》上的劉姥姥差不多。
”她說，“漢人的官宦人家，象她這麼大腳的，還怕不多，隻怕是偏房出身。
”
聽得這一句，慈禧太後就不作聲了，臉色象黃梅天氣，驕陽頓斂，陰霾漸起。
慈安太後為人忠厚，心裡好生懊悔，不該觸及她的忌諱，便讪讪地問：“這該怎麼加恩？是你的生日，你拿主意好了。
”
慈禧太後定的是，每人賜禦書匾額一方，禦書福壽字，文绮珍玩等物，當然是名次在前的多，在後的少。
這下南書房的翰林就忙了。
名為禦書，其實是潘祖寅、孫诒經、徐郙這些在“南書房行走”的人代筆，先拟詞句後揮毫，寫好了钤蓋禦玺，然後送到工部去制匾，一律是綠底金字。
皇帝的書房當然停了，白天召見軍機以外，就忙着兩件事，一件是勘察三海，怎麼修、怎麼改，得便就又到前