麥參散’。
”
就這時候，莊守和奔了進來，一跪到地，哭着說道：“牙關撬不開了！”
聽得這話，沒有一個人再顧得到廟堂的禮節，紛紛站起，踉踉跄跄奔向東暖閣。
入内一看，隻見皇帝由一名太監抱持而坐，雙目緊閉，有個禦醫捧着一隻明黃彩龍的藥碗，另外一個禦醫拿着一雙銀筷，都象傻了似的，站在禦榻兩旁。
見此光景，一個個也都愣住了。
群臣相見，有各種不同的情形，或在殿廷，或在行幄，都知道何以自處，唯有象這樣子，卻不知道該怎麼做？有的跪下磕頭，有的想探問究竟，獨有一個人搶上前去，瞻視禦容，這個人是翁同龢。
這一看，一顆心便懸了起來，他伸出一隻發抖的手去，屏息着往皇帝口鼻之間一探，随即便一頓足，雙手抱着頭，放聲大哭。
這一哭就是報喪。
于是殿裡殿外，哭聲震天，一面哭，一面就已開始辦喪事，摘纓子、卸宮燈、換椅披，尚未成服，隻是去掉鮮豔的顔色。
而名為“大喪”，實非大事，大事是嗣皇帝在那裡？
大清朝自從康熙五十一年十月間，第二次廢太子允礽，禁锢鹹安宮以後，從此不建東宮，嗣位新君，在大行皇帝生前，親筆書名，密藏于“金匮玉盒”之中。
一旦皇帝駕崩，第一件大事就是打開這個“金匮玉盒”，但是同治皇帝無子，大清朝父死子繼，一脈相傳的皇帝系，到此算是中斷了！“兩位皇太後請節哀！”一直在養心殿照料喪事的榮祿，找個機會到西暖閣陳奏：“國不可一日無君，如今還有大事要辦！”
這一說，慈禧太後放下李德立進呈的，“六脈俱脫，酉刻崩逝”的最後一張脈案，慢慢收了眼淚，看着養心殿的總管太監說，“都出去！”
“是！”
太監宮女，一律回避，西暖閣内就是榮祿為兩宮太後密參大計。
這樣過了半個鐘頭，才見他匆匆出殿，回到内務府朝房，用藍筆開了一張名單，首先是近支親貴：惇親王奕誴、恭親王奕-、醇親王奕譞、孚郡王奕譓、“老五太爺”綿愉的第五子襲爵的惠郡王奕詳、宣宗的長孫貝勒載治、恭親王的長子貝勒載澂，奕詳的胞弟鎮國公奕谟；然後是軍機大臣、禦前大臣、内務府大臣、南書房翰林、弘德殿行走的徐桐、翁同龢、還有個紅得發紫，現在紫得快要發黑的王慶祺，一共二十九個，算是皇室的“一家人”。
名單開好，榮祿派出專人去傳懿旨，立召進宮。
這二十九個人，起碼有一半還留在宮内，要宣召的，幾乎全是漢人，滿洲大臣中，隻有一個文祥，因為病體虛弱，又受了這“天驚地坼”的刺激，支持不住，回家休息去了。
不用說，這是商量嗣立新君。
倉卒之間，不知如何定此大計？亦沒有私下商量的可能，擁立誠然是從古以來保富貴的絕好機會，但卻苦于無人可擁。
一個個隻是不斷在猜測，兩宮太後不知道可有看中了的人，如果有了，那是誰？大清朝并無兄終弟及的前例，然則一定是為大行皇帝立嗣，看起來載治的兩個兒子，必有一個是大貴的八字。
這時的西暖閣，已換了個樣子，一片玄素，點的是胳膊般粗的白燭，光焰為門縫中鑽進來的西北風，搖晃得不停。
也不知是由于嚴冬深宵的酷寒，還是内心激動所緻？隻是一個個的身子都在哆嗦，牙齒震得格格有聲。
※※※
就在這象雪封冰凍的氣氛中，聽得太監遞相擊掌，一對白紙燈，導引着兩宮太後臨禦，隻聽見“花盆底”踩着磚地的聲音越來越近，最後還能聽得“息率、息率”擤鼻子的聲音，兩宮太後并排出現，一式黑布棉旗袍，光秃秃的“兩把兒頭”，沒有花，也沒有纓子，眼睛都腫得杏兒般大。
站班迎候的王公大臣，随着兩宮太後進了西暖閣，由惇王領頭行了禮。
慈禧太後未語先哭，她一哭，慈安太後自然更要哭，跪在地下的，亦無不欷歔拭淚。
慈禧太後在一片哭聲中開口：“如今該怎麼辦？大行皇帝去了，我們姐妹怎麼再辦事？”
這一問大出意外，不談繼統，先說垂簾，似乎本末倒置。
惇王、恭王和醇王，都不知如何回奏，首先發言的是伏在墊子上喘氣的文祥。
“邦家不幸，宗社為重。
唯有請兩位皇太後，擇賢而立，然後懇請垂簾。
”
這意思是在載治的兩個兒子中，選一個入承大統，這時恭王才想到，正是該自己說話的時候了。
就在皇帝駕崩到奉召入西暖閣的這段時間中，他在軍機大臣直廬中，已經跟人商量過，反複辯诘，為了替大行皇帝立嗣，也為了維持統緒，唯有在載治的兩個兒子中，挑一個入承大統，所以這時便磕頭說道：“溥倫、溥侃為宣宗成皇帝的曾孫，請兩位皇太後作主，擇一承繼大行皇帝為子……。
”
他的語氣未完，惇王便緊接着說：“溥倫、溥侃不是宣宗成皇帝的嫡曾孫，不該立！”
不該立，該立誰呢？若論皇室的溥字輩，除了載治的兩個兒子，此外就更疏遠了，惇王向來是想到就說，不問後果的脾氣，而這一說恰好逢合着慈禧太後的本意。
“溥字輩沒有該立的人。
”她的聲調顯得出奇地沉着，“文宗沒有次子，如今遭此大變，要為文宗承繼一個兒子。
年紀長的，不容易教養，實在有難處，總得從小抱進宮的才好。
現在當着大家在這裡，一句話就定了大局，永無變更。
”她指着慈安太後說：“我們姊妹倆商量好了，是一條心，姐姐，是不？”
慈安太後一面拿塊白雪絹擦眼睛，一面點了點頭。
“我現在就說，你們聽好了！”
說着，雙眼中射出異常威嚴的光芒，被掃到的人，不由得都俯伏了。
在理應該如此，因為宗社大計，生民禍福，就在她這句話中定局。
“醇親王的兒子載湉，今年四歲，承繼為文宗的次子。
你們馬上拟诏，商量派人奉迎進宮。
”
話還沒有完，肅然跪聆的王公親貴、元老大臣中突然起了騷動，隻見醇王連連碰頭，繼以失聲痛哭，是絕望而不甘的痛哭，仿佛在風平浪靜的湖中，突然發覺自己被卷入一個湍急的漩渦中似的。
本性忠厚的醇王，一直以為“家大業大禍也大”，如今片言之間成為“太上皇”，這禍是太大了！
憂急攻心，一下子昏迷倒地，他旁邊就是他的同母弟孚王，同氣連枝，休戚相關，急忙上前攙扶，而醇王形同癱瘓，怎麼樣也不能使他好好保持一個跪的樣子。
于是匆匆散朝，顧不得慰問醇王，都跟着恭王到了軍機處。
一面準備奉迎四歲的新皇帝進宮，一面商量，如何将這件大事，诏告天下。
有的說用懿旨，有的說應該在皇帝的遺诏中先叙明白。
結果決定即用懿旨，也該在遺诏中指明。
而新皇帝到底是以什麼身分繼承皇位，又要先說明白，不然就會象明世宗以外藩繼統那樣，搞出尊崇“本生”的“大禮議”，遺患無窮。
“一定要說明白，新君承繼為文宗之子。
”潘祖蔭說，“這樣子統緒就分明了。
”
“還要叙明是‘嗣皇帝’，诏告天下，皇位由繼承大行皇帝而來。
”翁同龢說，“這才不負大行皇帝的付托。
”
大行皇帝臨終并無一句話，何嘗有所付托，但大家都明白，這是為了永除後患，不得不有所假托的說法，尤其是在醇王震動、大失常态的景象，記憶正新之際，無不覺得潘、翁兩人的見解，十分正确。
“就這樣吧，”恭王作了結論：“承繼文宗為子，接位為嗣皇帝。
”
于是分頭動筆，潘祖蔭、翁同龢受命撰拟遺诏；“欽奉懿旨”的“明發”，則是軍機所掌的大權，他人不便參與，同時也不便由值班的“達拉密”動筆，所以恭王囑咐文祥拟旨。
這樣分派定了，一屋子的人分做三處，翁、潘二人與南書房翰林在西屋商酌遺诏，文祥由榮祿陪着在東屋執筆寫旨，其餘的都在正屋商量喪儀