自己的後事，已經有了安排，托周老道買棺木盛殓，在惠陵附近買一塊地安葬。
給劉枝彥的信，是托他将遺折專送吏部代奏。
吳可讀死前已非言官，司官亦不能徑自上奏，必須請本部堂官代遞。
遺折是封好在一個木匣中，藏在身上，無法開啟，所以不知道他說些什麼？但給他兒子的信，不妨拆開來看，參詳文意，遺折所陳，必是一件驚天動地的大事。
劉枝彥心裡琢磨，遺折上去，說不定會得罪，他要葬在惠陵附近，依戀先帝于泉下的志願，或許難以達成。
相交一場，對他最後一件大事，不能不盡一點心。
因此，依照他的遺志，督饬周老道買棺成殓，然後在惠陵範圍以外，覓地安葬。
盡兩日工夫，料理完畢，才具禀呈報順天府。
京裡是在閏三月初十就得到了消息。
以吳可讀的為人，決不會無故輕生，又聽說有遺折一件，便越發關心，不知是有冤抑要訴，還是以死建言？吏部尚書靈桂、萬青藜，以及大學士管部的寶鋆，更為緊張，知道吳可讀為人戆直，怕遺折中有什麼大幹忌諱的話，觸怒了慈禧太後，連帶遭受處分。
等接到順天府的咨呈，寶鋆等人，大為躊躇，因為這時候從深知吳可讀抱負的人的口中，以及給他兒子的遺書中，所說的“每覽史書内忠孝節義，辄不禁感歎羨慕，對友朋言時事；合以古人情形，時或歌哭欲起舞，不能自已。
故于先皇賓天時，即拟就一折，欲由都察院呈進”這些話來看，可知必是為穆宗立嗣繼統一事，有所争谏。
而這件事正是慈禧太後用心難測，不言為妙的太忌諱。
萬青藜是反對代奏的，“照曆來的規矩，司員請代遞折件，要堂官公同閱看，并無違悖的話，方得代奏。
”他說，“吳柳堂的遺折，也要看了再說。
”
這是宗社大事，非小臣所宜議論，而且以吳可讀的性情，竟然不惜一死，措詞自然激烈，隻要打開來一看，就決不能進呈了。
寶鋆等人雖然怕慈禧太後，但清議亦不可不畏，忠臣屍谏而壅于上聞，言官參奏一本，也是吃不消的，所以對萬青藜的話，都不知如何作答。
其中有個例外，穆宗的老丈人，蒙古狀元崇绮，這時是吏部左侍郎，感于吳可讀對穆宗的忠愛，當然要替他說話。
“不然！”他一開口就駁萬青藜，“司員請代遞折件，須公同閱看的成例，如今用不上。
‘公同閱看’者，是當着這個司員一同看，吳柳堂已經不在人世，就談不到“公同’兩字。
而況，這是密折，連軍機都不可以擅自拆閱。
唯有原樣封進，才是正辦。
”
“倘或其中有違悖之詞，文翁，”萬青藜警告着，“你我的幹系不輕！”
“既然不能擅自拆閱，毫不知情，何來幹系？”
盡管崇绮振振有詞，但一中堂、六堂官除他以外，别人多少不免顧慮，怕“慈聖”震怒以外，還會使醇王難堪。
這幾乎是不可避免的，談到為穆宗立嗣，便須牽涉到“今上”，也就會牽涉到若幹年後可能成為“太上皇帝”的醇王。
因此，反複辯诘，并無結論，七個人中舉足重輕的，自然是寶鋆。
他是崇绮點狀元那一科的會試總裁，所以崇绮口口聲聲“老師”，希望他采納自己的意見，而寶鋆雖不怕得罪醇王，卻決不敢激怒慈禧太後，因而隻好采取拖延的态度，決定聽一聽清議再說。
清議操縱在“清流”手裡。
清流隐然奉李鴻藻為宗主，而以“翰林四谏”為中堅。
“四谏”的說法不一，一說是黃體芳、寶廷、張佩綸、張之洞；一說有陳寶琛、鄧承修而沒有黃體芳與張之洞，但廣東惠陽籍的鄧承修不是翰林，他跟李慈銘一樣，以舉人而捐官為主事，早經考上禦史，搏擊不避權貴，由于字鐵香，因而得了個外号，叫做“鐵漢”。
除了鄧“鐵漢”，鋒芒畢露的就是張佩綸，最近他正跟鄧承修在參工部尚書賀壽慈，彈章數上，賀壽慈已奉嚴旨切責，工部尚書快當不成了。
正在興頭的當兒，忽然接到吳可讀自盡的噩耗，且不說故人情重，僅僅是“屍谏”二字，便令人興起無限悲壯激越之思。
同為清流，自然要聲援表揚，因而把賀壽慈的參案，暫且擺了下來，全神貫注在吏部，要看他們如何處理吳可讀的遺折。
“不能再拖了！”沈桂芬勸寶鋆，“清流算是找到了一個好題目，這篇文章會做得很熱鬧。
佩公，錯中流矢犯不着！”
“喔，”寶鋆問道，“他們那篇文章預備怎麼做？”
“第一，預備在文昌館設祭招魂，你看吧，不知有多少情文并茂的挽聯！”沈桂芬扳着手指又說：“第二，預備仿楊椒山的例子，以吳柳堂在南橫街的住宅，改建為祠堂，聽說還預備奏請拿薊州的三義廟，也改為祠堂。
這樣大張旗鼓在搞，佩公，吳柳堂的遺折，怎麼壓得下來？”
聽得這番勸告，寶鋆不再猶豫了，寫折奏報，照崇绮的說法來措詞：“臣等查司員呈遞代奏折件，向由該堂官等公同閱看，查無違悖字樣，始