定不屑與賀壽慈共事，而其中無知識的，則必起誤會，以為朝廷特放賀壽慈來當禦史的堂官，是表示要象他那樣的人品聲名，方合做言官的資格。
而京内外大小官員，看到賀壽慈這樣欺罔不敬，不知愛惜聲名，猶且可以幸蒙錄用，将會懷疑朝廷“直枉不辯，舉措靡常”，從此益發肆無忌憚。
所以賀壽慈的複用，不但是言路清濁的一大轉機，亦是政風良窳的一大關鍵。
最後率直提出要求：“懇将賀壽慈開缺，别簡賢員補副都禦史。
”
這個奏折，發交軍機，相顧失色，因為明劾賀壽慈，暗中對軍機指責得很嚴厲。
恭王一看再看，看到第三遍，放下折子，歎口氣說：“唉！錯了。
”
“怎麼錯了？”寶鋆氣急敗壞地說：“副都禦史出缺，賀雲甫是現職大員奉旨降調，開名單自然‘開列在面’，照例的公事，怎麼錯了？”
“你别跟我争！”恭王遇事要跟寶鋆開玩笑，故意這樣說道：“名單是你開的，你自己跟上頭複奏，我們都不管！最好請旨拿寶竹坡申斥一頓，也讓我出出氣。
”
“六爺！”寶鋆真的急了：“你不能說風涼話。
我自請處分就是了。
”說着，來回大踱方步，頗有繞室彷徨的模樣。
“佩公，沉住氣！”遇到這樣的情形，總是沈桂芬出主意，他很冷靜地說：“平心而論，這件事是失于檢點了。
”寶鋆最佩服沈桂芬，當時站定腳步，連聲說道：“好，好，你說！”
“外頭有句話：‘不怕言官言，隻怕講官講。
’賀雲老是講官參過的，如今派了去當言官的堂官，那些‘都老爺’，心裡自然不高興。
不過禦史不便動本，不然就仿佛以下犯上，誰也不肯冒這個大不韪。
”
“啊，啊！”寶鋆一拍油光閃亮的前額，恍然大悟中深深失悔，“這倒是害了他了。
”
“不僅對賀雲老是‘愛之适足以害之’，而且正好又給了講官一個平添聲勢的機會。
”沈桂芬說，“寶竹坡是替言官代言。
這個折子看來是‘侍講學士寶廷’一個人所上，其實等于都察院的公疏，暗中着實有點力量，沒有一番快刀斬亂麻的手段，恐怕要大起風波。
”
會有怎樣的風波？寶鋆凝神細想，張佩綸雖已請假出京，清流還多的是，聲氣相通，互為支援，除了張之洞隻願論事，不喜搏擊以外，其餘的，那一枝筆都惹不起。
目前還隻是暗責軍機，到了彰明較著參劾樞臣徇庇，即令無事，面子也就很難看了。
就在他沉吟無以為答時，恭王開口了，“算了吧！”他說，“賀雲甫何苦？滕王閣下，逍遙自在的老封翁不做，在這裡受後輩的氣？”
這一說，恭王也是要攆他走路。
寶鋆知道再争無益，但總覺得賀壽慈太吃虧，有些替他不甘。
“佩公！”沈桂芬察言觀色，料透他的心事，提醒他說：“交情總在那裡的。
為雲老設想，桑榆之補，俟諸異日，留點交情給他少君，反倒實惠得多。
”
“說得對，說得對！”寶鋆覺得對賀壽慈有了交代，如釋重負，“六爺，我看這層意思，托載鶴峰跟他去說吧。
”
“可以。
”
于是體仁閣大學士，也是賀壽慈的同年載齡，銜命透達消息，說是清流嚣張，而“上頭”又有意利用此輩箝制大臣，事情相當麻煩，不能不作個明快的處置。
他的委屈，将來有補償之時。
載齡隐約表示，賀壽慈就養南昌，不會太久，他的長子南昌府知府賀良桢擢升道員，是指顧間事。
外官知府過班成三品道員，是宦途順逆的一大關鍵，越過此關，便有監司之望，而監司已稱“大員”，再跳一步就是封疆大吏的巡撫。
不然，調來調去當知府，說起來還是風塵俗吏。
賀壽慈老于世故，覺得自己保住紗帽，真還不如兒子升官，倘或能調個海關道，鹽運使之類的肥缺，更是意外之喜，所以老淚縱橫地，不斷表示感激恭王跟“寶中堂”的成全。
又說自己時運不濟，連累樞廷，無以為人。
那一派謹厚的君子之風，使得載齡亦深為感動。
※※※
在恭王與寶鋆，以為賀壽慈開缺，就算有了結果，寶廷指責軍機的話，可以略而不提，至多輕描淡寫地解釋幾句，便可交代。
那知一經面奏，慈禧太後竟這樣诘問：“寶廷的話說得有理。
軍機上總不能不認個錯吧？”
恭王愕然，不知這個錯怎麼認法，向誰去認？如果錯了，就得自請處分，既然慈禧太後這樣發話，自己就該有個光明磊落的表示。
于是他略略提高了聲音答道：“臣等處置謬妄，請兩宮皇太後處分。
”
話中有點負氣，慈禧太後心雖不悅，倒也容忍了。
不過這一下更為堅持原意，“這處分不必談了！”她說，“在我們姊妹這裡，什麼話都好說，言路上不能不有個交代。
明發的上谕，天下有多少人在看着，錯一點兒，就有人在背後批評。
聽不見，裝聾作啞倒也罷了，既然有人指了出來，不辯個清清楚楚，叫人心服口服，朝廷的威信可就不容易維持了。
”
這番話說得義正辭嚴，恭王也很見機，再往下争辯，就可能會有難堪，所以一面唯唯稱是，一面回頭看了一下，示意大家不要輕忽了慈禧太後的要求。
她的要求是要軍機自責。
朝廷的威信一半系于樞府，自責太過，變成自輕，且不說心有未甘，同時也有傷國體，因此這道上谕，煞費經營，“達拉密”承命拟旨，寫了兩次都不合恭王的意。
最後由寶鋆、沈桂芬字斟句酌地推敲過，才算定稿。
對于寶廷的指責，是很委婉地一層一層解釋，先說賀壽慈，“系候補人員，吏部開列在前，是以令其補授該副都禦史，既系未孚衆望，年力亦漸就衰，着即行開缺。
”再說賀壽慈的回奏不實，已有旨處分，演龍楯順道閱書，難加以“大不敬”的罪名。
總之“并非軍機大臣為賀壽慈開脫處分，敢于徇庇。
”不過，“機務甚煩，關系甚重，軍機大臣承書谕旨，嗣後務當益加謹慎，毋得稍有疏忽。
”
最後這一段話，不論如何輕描淡寫，總掩不住軍機受了責備的痕迹。
因此這道上谕一發，言官的地位，越發擡得高不可攀。
而兔死狐悲，眼看賀壽慈丢官出京，那些平日不惬于清議的大老，不免個個自危。
其中最不安的是兩個人，一個是兼管順天府已曆二十年的吏部尚書