第四三章

同治十年，新疆回亂，俄國乘機由西伯利亞派兵占領伊犁。

    總理衙門照會俄國，質問侵入的理由？俄國政府答得很漂亮，說是代為收複伊犁，隻要中國政府的号令，一旦能行于伊犁，自然退還。

     到了光緒四年，天山南北路都已平安，總理衙門當然要索回伊犁。

    俄國政府提出兩個條件，中國政府要能夠保護将來國境的安全，同時償還俄國曆年耗于伊犁的政費。

    這一來，就得辦交涉，檢點第一流的洋務人才，曾紀澤在英國，陳蘭彬在美國，李鳳苞在德國，何如璋在日本，郭嵩焘則交卸未久，不願出山。

    算來夠資望的隻有一個久當三口通商大臣，出使過法國的崇厚。

    總理衙門十大臣，當家的是沈桂芬，他力保崇厚，上頭自然照準，于是這年年底，崇厚以吏部侍郎奉派出使俄國。

     滿洲大臣都熟讀《三國演義》，崇厚知道這樁“讨荊州”的差使，非同小可，東吳讨荊州不成，搞得兩敗俱傷，不可蹈此覆轍。

    默察情勢，認為民氣方張，而左爵相又正在西陲立了大功，能将伊犁要了回來，朝廷的體面可以保住，對清議也就有了交代，至于暗底下吃點虧，是無所謂的事。

     因此，一到彼得堡，與俄國的“外交部尚書”格爾斯的談判，相當順利，不過半年工夫，俄國就答應歸還伊犁，不過十八條條約，除了第一條“俄願将伊犁交還中國”，以及第十八條規定換約程序以外，其他十六條都是中國要履行的義務，包括賠償兵費五百萬盧布，割讓伊犁以西及以南土地一千數百裡，俄商貨物往來天山南北路無須付稅，以及俄商可自嘉峪關通商西安、漢中、漢口等地。

     十八條條約全文，由俄國京城打電報回來，恭王一看不象話，複電不許。

    但是崇厚以“全權大臣便宜行事”的資格，已經在黑海附近的利伐第亞，跟俄國外交部簽了約。

    同時啟程回國，留了參贊邵友濂在彼得堡，署理出使大臣。

     這件事，崇厚做得荒唐糊塗之極，但一鬧開來，總理衙門從恭王以下，都有未便，所以沈桂芬聯絡董恂，取得寶鋆的支持，向恭王進言，案子要在暗中設法挽回，請旨密寄左宗棠、李鴻章、沈葆桢詳加籌劃，密陳參酌。

    左宗棠職責所關，理當顧問，直隸總督李鴻章和兩江總督沈葆桢，則已成中外屬望的重臣，國有大政，往往密旨谘詢，這樣的做法，由來已久了。

     在外三重臣的複奏尚未到京，崇厚喪權辱國的真相，已經紙裡包不住火，清流無不憤慨，王仁堪一馬當先，盛昱繼起抨擊。

    不久崇厚回國，到了天津，不敢回京，沈桂芬是薦主的身分，自然關切，秘密派人到天津跟崇厚見面，問起經過，崇厚自己也知道錯了。

     “知趣點兒吧！”恭王直搖頭，“不要等人說了話再辦，更難回護。

    ” 事出無奈，隻好搶着先發了一道上谕，卻還不願指他交涉辦得荒唐，“欲加之罪”隻是：“崇厚奉命出使，不候谕旨，擅自起程回京，着先行交部議處，并着開缺聽候部議。

    ”至于“所議條約章程，及總理各國事務衙門曆次所奏各折件，着大學士、六部九卿，翰詹科道，妥議具奏。

    ” 頭一天發了上谕，崇厚第二天才由天津進京，在宮門請了聖安，随即回家，閉門思過。

    再下一天，俄國駐華代辦凱陽德，氣沖沖地趕到總理衙門，說依照萬國公法，沒有治崇厚之罪的道理，這樣子做，是對俄國的侮辱。

     這一次是“董太師”接見。

    聽得凱陽德的抗議，大為詫異，“兩國相争，不斬來使”，又不是辦你俄國公使的罪，何勞質問？不過他當了多年總理衙門的“管家婆”，應付洋人，另有一套隻陪笑臉、不作争辯的訣竅，所以一面虛與委蛇，一面找人商量，據說國際交涉上是有這麼一種成例。

    幸好，還有托詞。

     “貴公使誤會了。

    ”他透過通譯向凱陽德解釋，“本國辦崇厚的罪，是因為他不候谕旨，擅自起程回國。

    這是我們内部整饬官常，與貴國的交涉無關。

    ” 這番解釋總算在理上站得住，凱陽德無奈，怏怏而去。

    董恂靈機一動，認為止好借此鉗制輿論，便跟沈桂芬商議，托出人來，到處向清流和言官打招呼：朝廷的處境甚難，千萬忍耐，不可再鬧，否則改議條約一事尚不知如何措手，而凱陽德那裡節外生枝，又起糾紛，殊非國家之福。

     因此内閣的會議便壓了下來。

    但十八款條約已見于邸抄，喜歡發議論，上條陳的張之洞，一看是個好題目，兩天兩夜不睡，寫成了一道三千言的奏疏，單銜獨上，先分析條約中最荒謬的數事，痛斥崇厚“至謬至愚”，說是“不改此議，不可為國”，而“改議之道”有四：計決、氣盛、理長、謀定。

     計決是要“借人頭”示決心，認為崇厚已到了“國人皆曰可殺”的地步，“伏望拿交刑部，明正典刑，治使臣之罪，則可杜俄人之口”，所以“力誅崇厚則計決”。

     所謂“氣盛”是诏告中外，指責俄國理屈。

    接下來建議，且将伊犁擱在一邊，不必亟亟于争着收回，則崇厚所擅許的條約，既未奉“禦批”，好比春秋戰國的諸侯，會盟而未歃血，不足為憑。

    這就是“理長”。

     整篇文章的重心是在“謀定”。

    雖是紙上談兵，倒也慷慨激昂。

    張之洞主張分新疆、吉林、天津三處設防，責成李鴻章破敵，他振振有詞地說： “李鴻章高勳重寄，歲縻數百萬金錢，以制機器，而養淮軍，正為今日，若并不能一戰，安用重臣？伏請嚴饬李鴻章，谕以計無中變，責無旁貸，及早選将練兵，仿照法國新式，增建炮台，戰勝酬以公侯之賞，不勝則加以不測之罪。

    設使以贖伊犁之二百八十萬金，雇募西洋勁卒，亦必能為我用。

    俄人蠶食新疆，并吞浩罕，意在拊印度之背，不特我之患，亦英之憂也，李鴻章若能悟英使輔車唇齒，理當同仇。

    近來之立功宿将，如彭玉麟、楊嶽斌、鮑超、劉銘傳、善慶、岑毓英、郭松林、喜昌、彭楚漢、郭寶昌、曹克忠、李雲麟、陳國瑞等，或回籍，或在任，酌量宣召來京，悉令其詳議籌策，分駐京通津站，及東三省，以備不虞。

    山有猛虎，建威銷萌，故修武備則謀定。

    臣非敢迂論高談，以大局為孤注，惟深觀事變，日益艱難，西洋撓我政權，東洋思啟封疆，今俄人又故挑釁端，若更忍之讓之，從此各國相逼而來，至于忍無可忍，讓無可讓，又将奈何？無論我之禦俄，本有勝理，即或疆場之役，利鈍無常，臣料俄人雖戰，不能越嘉峪關，雖勝，不能薄甯古塔，終不至掣動全局。

    曠日持久，頓兵乏食、其勢自窮，何畏之有？然則及今一決，乃中國強弱之機，尤人才消長之會。

    此時猛将謀臣，足可一戰，若再越數年，左宗棠雖在而已衰，李鴻章未衰而将老，精銳盡澌，欲戰不能，而俄人行将城于東，屯于西，行棧于北，縱橫窟穴于口内外通衢，逼脅朝鮮。

    不以今日捍之于藩籬，而他日鬥之于庭戶，悔何及乎？” 這時回疆新定，士氣奮發，所以主戰的不止張之洞，翰林、禦史紛紛上奏，意氣風發，自在意料之中。

    在意料之外的是，竟連向不過問洋務的萬青藜，以及坐享安閑歲月，不與朝政的肅親王隆勤，亦大發同仇敵忾的議論。

     談這件事的奏折，一下子有十幾件之多，而且都是長篇大論，征引今古。

    慈禧太後相當辛苦，慈安太後幫不了她的忙，隻有深宵燈下，在李蓮英悄然侍立之下，一個人仔仔細細地從頭看到底。

     盡管慈禧太後對處理政務，已學會了少動感情，出以冷靜的要訣，但看來看去是那些理直氣壯，大張撻伐的語句，内心不免也有些激動。

    洋人的鐵甲兵船，誠然是利器，但在陸路上亦未見得不能一拚，而況左宗棠鬥志既盛，士氣亦旺，張之洞的條陳，似乎有些道理。

     她心裡不斷這樣在沖動，但跟洋人開仗，到底是件非同小可的事，所以始終不敢輕下決心。

    看得倦了，坐得累了，想得也煩了，放下奏折，揉揉眼站起身來，想舒散舒散筋骨和心思。

     李蓮英是一直在注視着她的動态的，這時便趕緊去絞了一把熱手巾來伺候她擦臉，接着端來了一碗燕窩粥，關切地建議：“主子早點兒安置吧！” “我問你，”慈禧太後忽然說道，“你看，跟俄國人能不能開仗？” 李蓮英微吃一驚，退後一步，垂手躬身：“這是國家大事，奴才不懂，更不敢瞎說。

    ” “說說也不要緊。

    ” “奴才真的不明白。

    ”李蓮英答道，“主子何不問問七爺？” 這是個好主意！慈禧太後心想，這些折子如果交到軍機處，恭王一定不以為然，還是得交内閣會議。

    如果議決要跟俄國人開仗，少不得起用醇王拱衛京畿，讓他參與内閣會議，先了解了解大家的意見也好。

     于是還有幾個折子也不看了，第二天召見軍機，當面指示了處理辦法，而且指定醇王參加會議。

     清議激