俄國理屈。
接下來建議，且将伊犁擱在一邊，不必亟亟于争着收回，則崇厚所擅許的條約，既未奉“禦批”，好比春秋戰國的諸侯，會盟而未歃血，不足為憑。
這就是“理長”。
整篇文章的重心是在“謀定”。
雖是紙上談兵，倒也慷慨激昂。
張之洞主張分新疆、吉林、天津三處設防，責成李鴻章破敵，他振振有詞地說：
“李鴻章高勳重寄，歲縻數百萬金錢，以制機器，而養淮軍，正為今日，若并不能一戰，安用重臣？伏請嚴饬李鴻章，谕以計無中變，責無旁貸，及早選将練兵，仿照法國新式，增建炮台，戰勝酬以公侯之賞，不勝則加以不測之罪。
設使以贖伊犁之二百八十萬金，雇募西洋勁卒，亦必能為我用。
俄人蠶食新疆，并吞浩罕，意在拊印度之背，不特我之患，亦英之憂也，李鴻章若能悟英使輔車唇齒，理當同仇。
近來之立功宿将，如彭玉麟、楊嶽斌、鮑超、劉銘傳、善慶、岑毓英、郭松林、喜昌、彭楚漢、郭寶昌、曹克忠、李雲麟、陳國瑞等，或回籍，或在任，酌量宣召來京，悉令其詳議籌策，分駐京通津站，及東三省，以備不虞。
山有猛虎，建威銷萌，故修武備則謀定。
臣非敢迂論高談，以大局為孤注，惟深觀事變，日益艱難，西洋撓我政權，東洋思啟封疆，今俄人又故挑釁端，若更忍之讓之，從此各國相逼而來，至于忍無可忍，讓無可讓，又将奈何？無論我之禦俄，本有勝理，即或疆場之役，利鈍無常，臣料俄人雖戰，不能越嘉峪關，雖勝，不能薄甯古塔，終不至掣動全局。
曠日持久，頓兵乏食、其勢自窮，何畏之有？然則及今一決，乃中國強弱之機，尤人才消長之會。
此時猛将謀臣，足可一戰，若再越數年，左宗棠雖在而已衰，李鴻章未衰而将老，精銳盡澌，欲戰不能，而俄人行将城于東，屯于西，行棧于北，縱橫窟穴于口内外通衢，逼脅朝鮮。
不以今日捍之于藩籬，而他日鬥之于庭戶，悔何及乎？”
這時回疆新定，士氣奮發，所以主戰的不止張之洞，翰林、禦史紛紛上奏，意氣風發，自在意料之中。
在意料之外的是，竟連向不過問洋務的萬青藜，以及坐享安閑歲月，不與朝政的肅親王隆勤，亦大發同仇敵忾的議論。
談這件事的奏折，一下子有十幾件之多，而且都是長篇大論，征引今古。
慈禧太後相當辛苦，慈安太後幫不了她的忙，隻有深宵燈下，在李蓮英悄然侍立之下，一個人仔仔細細地從頭看到底。
盡管慈禧太後對處理政務，已學會了少動感情，出以冷靜的要訣，但看來看去是那些理直氣壯，大張撻伐的語句，内心不免也有些激動。
洋人的鐵甲兵船，誠然是利器，但在陸路上亦未見得不能一拚，而況左宗棠鬥志既盛，士氣亦旺，張之洞的條陳，似乎有些道理。
她心裡不斷這樣在沖動，但跟洋人開仗，到底是件非同小可的事，所以始終不敢輕下決心。
看得倦了，坐得累了，想得也煩了，放下奏折，揉揉眼站起身來，想舒散舒散筋骨和心思。
李蓮英是一直在注視着她的動态的，這時便趕緊去絞了一把熱手巾來伺候她擦臉，接着端來了一碗燕窩粥，關切地建議：“主子早點兒安置吧！”
“我問你，”慈禧太後忽然說道，“你看，跟俄國人能不能開仗？”
李蓮英微吃一驚，退後一步，垂手躬身：“這是國家大事，奴才不懂，更不敢瞎說。
”
“說說也不要緊。
”
“奴才真的不明白。
”李蓮英答道，“主子何不問問七爺？”
這是個好主意！慈禧太後心想，這些折子如果交到軍機處，恭王一定不以為然，還是得交内閣會議。
如果議決要跟俄國人開仗，少不得起用醇王拱衛京畿，讓他參與内閣會議，先了解了解大家的意見也好。
于是還有幾個折子也不看了，第二天召見軍機，當面指示了處理辦法，而且指定醇王參加會議。
清議激昂，是恭王早就聽說了的，隻是想不到群情憤慨到這樣的地步！而且所說的話，仿佛是預先約定了似的，一是不惜與俄國周旋到底，二是誅崇厚以謝天下。
大緻看完了那些觸目驚心的奏折，恭王覺得有句話不能不說了，“輿論如此，要想硬壓是不行的了。
現在得先想法子平大家的怨氣。
”他說，“人同此心，心同此理，換了我也是，這口怨氣不出，逼得往打的路上走，後患無窮。
”
“是！六爺的話一針見血。
”沈桂芬很見機地說：“崇地山罪有應得！不如先請旨吧。
”
“這不好！”寶鋆提出反對，“已經奉旨開缺，聽候部議，總得吏部複奏了，才談得到其他。
”
“這好辦！”恭王說道，“催一催吏部。
”
于是吏部複奏，照違制論，應予以革職的處分。
軍機處由恭王具名，上了個折片：“崇厚奉命出使，并不聽候谕旨，擅自起程，情節甚重。
僅予革職，不足以蔽辜，拟請先行革