未問，就回自己宮裡去了。
象這樣怫然而去的情形，是極少有的，慈禧太後自也不免失悔。
然而那隻是出自良知的刹那間事，一轉眼看到厚厚的一疊奏折，不由得便把這兩三個月來，操勞國事所感到的種種焦急、氣憤、憂愁、深夜不寐、彷徨無計的苦楚，都想了起來，覺得自己就算言語失檢，慈安太後也應該體諒，何苦如此認真？她不體諒有病的人肝火旺，莫非有病的人，例該受委屈？
這樣轉着念頭，便覺得胸膈之間象有個痞塊往來沖突，五中焦躁，怎麼樣也咽不下那口怨氣。
“哼！”她冷笑着，“居然給臉子我看！”
聽語氣不象自言自語，李蓮英便需答話，他趴下來磕一個頭：“奴才有句話，不知道當說不當說？”
“什麼話？”慈禧太後警告似地說：“你可别也來氣我！”
“不怪主子生氣，奴才也不服。
不過，話說回來，誰也沒法兒替主子分勞分憂，國家大事，全靠主子操心，千不念，萬不念，隻念着天下少不得主子。
”李蓮英又磕一個頭：“奴才嘴笨，實在不知道怎麼說了。
”
他雖說不出來，慈禧太後卻懂他的意思，畢竟還有個人了解自己的甘苦！這樣想着，心裡好過了些，對李蓮英當然也格外另眼相看了。
“主子聖體欠安，别人不知道，奴才知道主子的病是怎麼來的。
饒是這麼費心費力，還受人的氣，奴才替主子……。
”
說到最後，竟是哽咽着無以畢其詞。
慈禧太後一驚，急急問道：“你是怎麼啦？”
“奴才，奴才想想，替主子委屈。
”
李蓮英居然淚流滿面。
慈禧太後感動得不得了，又難過，又高興，又驚異，竟是這樣子忠心耿耿，實在難得。
“你用不着替我委屈。
”她點點頭說，“你有這點孝心，不枉我看重你。
俗語說得好，‘不要氣，隻要記’，你也記着今天這一段，大家走着瞧吧！起來，拿藥我吃！”
慈禧太後一直不大肯服藥，此刻不待相勸，自動要藥來服，似乎全是看在他的“孝心”上面。
李蓮英自然奉命唯謹，趕緊站起身來，從條案上的銀盒子裡，取出一包由太醫院特地配制，平肝清火的丸藥，打開來放在托盤裡，送到慈禧太後面前。
不知是藥的功效，還是由于李蓮英的孝心，慈禧太後覺得比剛才舒服得多，精神一振，便又說道：“看看還有幾條，把它念完了。
”
李蓮英很知道分寸，這些大事上，他不敢勸慈禧太後節勞，要避幹預政事的嫌疑，于是仔細看了看答道：“還有兩條。
”
接着，便不疾不徐地念道：
“此次開辦東北兩路邊防，需費浩繁，現在部庫支绌，必須先時措置，以備不虞。
着戶部通盤籌劃，先将各省丁、漕、鹽、關，實力整頓，并将厘金、洋藥稅等項，責成督撫，力除中飽，毋任有濫支侵蝕情弊，俾資應用。
惟邊防刻即舉辦，需饷甚急，着戶部先于提存四成洋稅項下……。
”
念到這裡，慈禧太後突然打斷：“慢着！”
于是李蓮英住口無聲，很小心地擡眼偷觑，隻見慈禧太後凝視着空中，卻不是空中有什麼引人注目的東西，迷惘的眼神，不知是悲傷還是怅惘？隻看得出她是在盡力搜索着記憶，睫毛眨動得越來越快，雙眉越擰越緊，是很吃力的神氣。
終于眉目舒展了，視線落下來看到李蓮英謹慎而關切的神色，她用低沉的聲音說：“我想起來了！皇帝親政的第一天，軍機跟他回奏的第一件事，就是‘提存四成洋稅’。
一晃兒七年了。
唉！”她歎口氣又問：“今兒幾時？”
“昨兒‘燕九節’，今兒正月二十。
”
“皇帝是那年正月二十六親政。
差六天，整整七年。
”
原來她口中的皇帝，不是指此刻沉睡在長春宮寝殿中的小皇帝，是指出“天花”賓天的先帝。
李蓮英很奇怪，慈禧太後念及獨子，似乎感慨多于悲悼。
這仿佛證實了沈蘭玉他們平日閑談中所透露的，當年母子感情不和的傳說，因此他不敢多說，隻這樣答道：“奴才進宮晚，沒有趕上同治爺在的日子。
”
“唉！”慈禧太後搖搖頭，似乎不願再提先帝，接着又說一聲：“往下念吧！”
李蓮英答應一聲，找着成段落之處念起：
“惟邊防刻即舉辦，需饷甚急，拟着戶部先于提存四成洋稅項下，酌撥巨款，以應急需；一面按年指撥各省有着的項，俾無缺誤。
其西征專饷，津防水陸各軍，北洋海防經費，及淮軍專饷，拟着戶部分饬各省關，按年全數解足。
東三省練饷、協饷，各省關未能解足者，亦着勒限解清。
”
念完了這一條，要等慈禧太後考慮，李蓮英起身替她換了熱茶。
她捧着茶杯出了半天的神，忽然問道：“在山西辦赈的閻侍郎，你知道不知道這個人？”
這是指工部侍郎閻敬銘。
李蓮英常為慈禧太後讀奏折，山西大旱的赈務及善後