第四七章

“奎大奶奶，你也得為我們大爺想一想。

    你害得他還不夠嗎？如果說，你真的能跟我們大爺過一輩子，倒還有可說，無奈那是辦不到的事。

    你别隻顧你自己癡心妄想了！請回去吧！這麼賴着不走，害了大爺，也害了你自己，何苦？再跟你說句實話，咱們大爺是決不會再要你了，為你，惹了那麼大一場禍，你想想他還敢招惹你嗎？就敢，王爺不許，也是枉然。

    ” 這番話說得太重了。

    善福隻是要把她激走、氣走，所以措詞不留餘地，他沒有想到奎大奶奶受得了、受不了？ 于是，等善福一走，奎大奶奶流着眼淚，檢點載澂送她的首飾玩物。

    小雲見她神色有異，不免害怕，怯怯地來探問究竟。

     “大奶奶，”她問，“你這是幹嗎呀？是不是拾掇拾掇東西要回家了？” “那兒是我的家？我回到那兒去？”奎大奶奶容顔慘淡地歎口氣，“咳！叫我還有什麼臉見人？” 這是說無顔見兆奎的家人。

    小雲也知人事了，自然能了解奎大奶奶的處境。

    設身處地替她想一想，不明不白地離了夫家，如今又不明不白地投奔了去，即使全家上上下下都不說，自己走到人面前，總覺得欠下人家什麼，擡不起頭來。

    這當然不能回去。

     但是，澂大爺家可不要她了，小雲在想，何不回娘家呢？ 這樣轉着念頭，不由得就問了出來。

     奎大奶奶歎口氣，欲言又止，因為這話跟小雲更說不明白。

    娘家在四川，路遠迢迢且不說，做下這種丢臉的事，父兄不諒，嫂子譏讪，唯一能諒解的親娘，卻早就故世了。

    回娘家的滋味，怕比回夫家更難消受。

     “唉，你不懂。

    ”她搖搖頭，“你睡去吧，别來煩我。

    ” 聽這麼說，小雲不敢再打攪，管自己睡下。

    一覺醒來，已是五更，旗人家都起得早。

    怕自己失聰，耽誤了伺候大奶奶起身，慌慌張張趕了去，推開門一看，吓得靈魂出竅，奎大奶奶的身子懸在床欄杆上。

     “不得了啦！” 厲聲一喊，驚動了護衛仆婦，紛紛趕來，隻見小雲面無人色，然後放聲大哭，一隻手隻朝裡指。

    等把奎大奶奶解了下來，身子已經既冷且僵了。

     “出這麼個纰漏！”善福跌腳，“這下越發鬧大了！” 這件事還不敢告訴恭王。

    善福自知闖了禍，一急倒急出一個主意，到馬号裡去挑了一匹快馬，騎上了直奔宗人府找左司理事官麟俊。

     宗人府分左右二司，分掌左右翼宗室、覺羅的譜牒，登錄子女嫡庶；生卒婚嫁；官谥名爵；審核承襲次序，權力甚大。

    兆奎屬于正白旗，歸左司該管，這就是善福要來找麟俊的緣故。

     聽罷究竟，麟俊口中“啧、啧”出聲，“我早就知道要出新聞。

    府裡的事，我們不敢管，兆奎自己又不言語，我們更樂得不管。

    如今，”他搖搖頭，“出了人命就麻煩了，隻怕想管又管不了啦！” “我也知道麻煩。

    ”善福請個安：“四爺，全在你身上了。

     等辦妥了，我再跟王爺去回。

    ” 一聽這話，麟俊精神一振，料理了這場麻煩，恭王一定見情。

    别人要想找這麼個巴結的機會還找不到，自己為何反倒往外推？ 于是他拍着胸脯說：“好吧，誰叫咱們交情夠呢？都在我身上了。

    ” 善福大喜，“四爺，”他問：“我這兒該怎麼辦呐？” “你那兒就不用管了。

    ”麟俊又說：“隻把那個小丫頭帶走，好好兒敷衍着，省得她多話。

    ” 善福會意，這是裝糊塗的辦法，隻把小雲帶走，一問三不知，麟俊就好從中要手腕了。

     果然，麟俊另有一套手腕。

    首先拜訪兆奎，第一句話就是：“聽說奎大奶奶回娘家去了。

    奎公爺，你怎麼不派人來報一下兒啊？” 兆奎歎口氣：“那裡回娘家了？她娘家在四川。

    ” “那麼上那兒去了呢？” 奎大奶奶的行蹤，教做丈夫的，如何說得出口？兆奎人又老實，不善支吾，脹紅了臉，好半天才答了句：“我們家的那一檔子醜事，麟四哥，你還不知道啊？” “不知道啊！”麟俊裝得極象，加重了語氣說：“我真不知道。

    ” “這麼件事，你都不知道！”兆奎遲疑了一會，喚來在廊上伺候的郝順，“你把大奶奶的事跟麟四爺說一說。

    ” 來的郝順不厭其詳地細說，麟俊裝模作樣地細聽。

    一面聽，一面還有許多皺眉搖頭的做作。

     “這事情可怪了！”麟俊向兆奎說，“按規矩不至于，聽說六爺把澂貝勒關了在書房裡。

    ” “就是為這件事。

    ” “噢！這一說，六爺倒是挺明白的人。

    ” “是啊，我也不怪六爺。

    ” 兆奎有此表示，麟俊先放了一半心。

    定定神，又做出不勝困惑的神氣，然後才慢吞吞地說：“奎公爺，看起來倒有點象真的了。

    ” “什麼？” “有人來報，東城有人上了吊，說是府上的奎大奶奶……。

    ” 一語未完，兆奎睜大了眼搶着問：“是她？” “我也不相信，特意來問一聲。

    如今聽管家一說，倒象是真的了。

    ” 兆奎坐了下來，半晌不語，臉上的表情很複雜，又象傷心，又象開心，最後點點頭說：“死了也好，死了幹淨！” “是啊！”麟俊緊接着說：“府上的名聲要緊，象這樣的事，千萬不宜張揚。

    如今，咱們就商量替奎大奶奶料理後事吧。

    ” “這可得費你的心了，反正沒有拿屍首往家裡擡的！再說，又是這麼個人。

    ” “是！當然得我來料理，奎公爺怎麼說怎麼好，我一定遵辦。

    不過——照例，得請奎公爺寫張紙報一下兒。

    ” “可以！”兆奎便喊：“郝順。

    ” 将郝順喊了進來，說知究竟。

    郝順便有遲疑的樣子，但很快地恢複了常态，向麟俊問道：“請四爺示下，該怎麼報法？” “就說暴病而亡好了。

    ” “是！”郝順答道：“四爺請先回。

    我們辦好了公事，馬上送到司裡去。

    ” 麟俊十分滿意，也十分得意，想不到這麼一件大事，如此輕易了結，急着要去表功，便不暇細想，匆匆告辭而去。

     “大爺！這怎麼能報？”郝順是大不以為然的神情。

     “怎麼不能報？” “一報不太便宜了他們了嗎？” 兆奎恍然大悟。

    “啊，我倒沒有想到。

    ”他問：“那麼，剛才你怎麼答應他了呢？” 郝順覺得這位大爺老實無用得可憐了，連這麼一條緩兵之計都不懂。

    當時如果詞色稍顯不馴，麟俊一定會逼着寫那張“報喪條”，尋常州縣衙門，尚且“一字入公門，九牛拔不轉”，何況麟俊的來意就是為了想替澂貝勒卸責。

    拿到那張報喪條，便是替澂貝勒開脫了罪過，隻怕言語馬上就不同了。

     經過他這番解釋，兆奎才徹底醒悟。

    但是，自己這方面雖是理由十足，而對方卻實在碰不起，想想還是真不知道如何應付？ “大爺！”郝順忍不住要說：“這件事還非請二爺來出頭不可。

    我看，把二爺請了來再說吧！” 用不着派人去請，兆潤已經得到消息趕了來了。

    一到先聽郝順講了麟俊來訪的經過，然後兄弟倆有一番不足為外人道的話要談。

     “大哥，”兆潤倒還冷靜，“這件事可大可小，先得看你的意思。

    ” 兆奎怎麼拿得出主意！同時他也不知道事情鬧大了是怎麼個樣子？所以隻是吸着氣，無從回答。

     “本旗很有些人不平。

    大哥若是沒有句話，沒有一番舉動，以後咱們一家人都會擡不起頭。

    ” “原是丢人丢到家了。

    ”兆奎哭喪着臉說，“本來答應我放個副都統，我說要到廣州，也答應了。

    誰知道一直沒有消息。

     如今，當然也不用再談了。

    ” 兆潤深為訝異，同時也深為不滿，原來當初還有這樣一番折沖！“怪不得，”他用埋怨兼譏讪的語氣說：“大哥肯那樣子委屈，敢情還有這麼大的好處！可又怎麼點水不漏，連我都瞞着呢？雖說我不成材，到底也還認識幾個人，幫大哥打聽打聽消息也是好的。

    現在，竹籃子撈水一場空！” 最後一句話，将兆奎挑撥得有了氣性，“不能算完！”他提高了聲音說：“咱們得算這筆帳。

    ” “大哥肯出頭就好辦了。

    眼前就有個人，肯替咱們打抱不平。

    ” “誰啊？” “德三哥。

    ” 兆潤口中的“德三哥”，名叫德紀，跟他們同屬正白旗，蔭生出身，由部員改授禦史。

    為人任俠負氣，早對載澂不滿，想動本參劾，就有人勸他，說帷薄醜事，外人難以究诘，兆奎自己都不講話，何用旁人出頭？律例并無“指奸”的明文，所以不能以為“風聞言事”，就可以毫無顧忌。

    此折一上，必是降旨着載澂跟兆奎“明白回奏”。

    如果兆奎窩囊，跟載澂取得妥協，或是家醜不願外揚，複奏并無其事，則參劾的結果，反落個處分，何苦來哉？ 德紀經過冷靜考慮，認為這話極有道理，聽從了忠告。

    但如今情勢不同了，奎大奶奶上吊自盡是事實，不是死在她自己家，也是事實。

    然則何以緻此？其中有何冤屈？當禦史的自然應該奏請追究。

     談到這裡，在一旁侍立靜聽的郝順卻忍不住了，走上前來，插嘴說道：“二爺，那些都老爺可惹不得。

    一上了折子，對咱們隻有壞處，沒有好處。

    大爺，二爺請想，第一，奉旨查辦，說起來，咱們家少了那麼一位正主兒，不言不語，也有錯處；第二，一等奉了旨，凡事聽朝廷的意思，沒有咱們的主意；第三，雖說都老爺動本，與咱們無幹，到底是結了怨。

    六爺為這件事，也挺生氣的，不能怪六爺，咱們跟他結怨犯不上。

    再說……。

    ”說到這裡，郝順停了下來。

     一直從容陳詞，忽然住口不語，自是有礙口的話。

    兆奎不想追問，兆潤卻不肯放過，“怎麼不往下說？”他催促着，“你的見識挺不錯，講吧！” 郝順受了鼓勵，越覺如骨鲠在喉，踏上兩步，放低聲音說：“論起來，前半截兒是人家錯，後半截兒是大奶奶的錯，人家已經肯放人了，大奶奶不肯回家。

    如今出了這件事，外頭人的批評，一定很難聽。

    ” “怎麼難聽呢？” “我不敢說。

    ” “嗐！”兆潤有些不耐煩，“事情擠到這個地方，還有什麼好忌諱的？” “那，那我就說。

    ”郝順咽了口唾沫，“外頭人一定這麼說，不能怪人家，是奎大奶奶自願的。

    你隻看，她甯死不肯回家，平常日子纏住澂貝勒的那一份勁頭兒，也就可想而知了。

    ” 這番話說得兆奎擡不起頭，兆潤卻是連連點頭，并且虛心求教：“那麼，你來出個主意，該怎麼辦？” “不還就請五爺作主嗎？” 惇王派人跟兆潤談判，願意給他好處，這件事是瞞着兆奎主仆的，郝順隻知道二爺到惇王那裡告過狀，且有效驗，所以作此建議。

    兆潤心想，這倒也是個辦法，不過有了好處，便得先給兆奎，似乎又不大願意。

     “大爺，”郝順又向主人勸告，“這檔子事，隻有請二爺出頭才合适。

    大爺上那兒躲一躲吧？” 最後那句話