麼說怎麼好，我一定遵辦。
不過——照例，得請奎公爺寫張紙報一下兒。
”
“可以！”兆奎便喊：“郝順。
”
将郝順喊了進來，說知究竟。
郝順便有遲疑的樣子，但很快地恢複了常态，向麟俊問道：“請四爺示下，該怎麼報法？”
“就說暴病而亡好了。
”
“是！”郝順答道：“四爺請先回。
我們辦好了公事，馬上送到司裡去。
”
麟俊十分滿意，也十分得意，想不到這麼一件大事，如此輕易了結，急着要去表功，便不暇細想，匆匆告辭而去。
“大爺！這怎麼能報？”郝順是大不以為然的神情。
“怎麼不能報？”
“一報不太便宜了他們了嗎？”
兆奎恍然大悟。
“啊，我倒沒有想到。
”他問：“那麼，剛才你怎麼答應他了呢？”
郝順覺得這位大爺老實無用得可憐了，連這麼一條緩兵之計都不懂。
當時如果詞色稍顯不馴，麟俊一定會逼着寫那張“報喪條”，尋常州縣衙門，尚且“一字入公門，九牛拔不轉”，何況麟俊的來意就是為了想替澂貝勒卸責。
拿到那張報喪條，便是替澂貝勒開脫了罪過，隻怕言語馬上就不同了。
經過他這番解釋，兆奎才徹底醒悟。
但是，自己這方面雖是理由十足，而對方卻實在碰不起，想想還是真不知道如何應付？
“大爺！”郝順忍不住要說：“這件事還非請二爺來出頭不可。
我看，把二爺請了來再說吧！”
用不着派人去請，兆潤已經得到消息趕了來了。
一到先聽郝順講了麟俊來訪的經過，然後兄弟倆有一番不足為外人道的話要談。
“大哥，”兆潤倒還冷靜，“這件事可大可小，先得看你的意思。
”
兆奎怎麼拿得出主意！同時他也不知道事情鬧大了是怎麼個樣子？所以隻是吸着氣，無從回答。
“本旗很有些人不平。
大哥若是沒有句話，沒有一番舉動，以後咱們一家人都會擡不起頭。
”
“原是丢人丢到家了。
”兆奎哭喪着臉說，“本來答應我放個副都統，我說要到廣州，也答應了。
誰知道一直沒有消息。
如今，當然也不用再談了。
”
兆潤深為訝異，同時也深為不滿，原來當初還有這樣一番折沖！“怪不得，”他用埋怨兼譏讪的語氣說：“大哥肯那樣子委屈，敢情還有這麼大的好處！可又怎麼點水不漏，連我都瞞着呢？雖說我不成材，到底也還認識幾個人，幫大哥打聽打聽消息也是好的。
現在，竹籃子撈水一場空！”
最後一句話，将兆奎挑撥得有了氣性，“不能算完！”他提高了聲音說：“咱們得算這筆帳。
”
“大哥肯出頭就好辦了。
眼前就有個人，肯替咱們打抱不平。
”
“誰啊？”
“德三哥。
”
兆潤口中的“德三哥”，名叫德紀，跟他們同屬正白旗，蔭生出身，由部員改授禦史。
為人任俠負氣，早對載澂不滿，想動本參劾，就有人勸他，說帷薄醜事，外人難以究诘，兆奎自己都不講話，何用旁人出頭？律例并無“指奸”的明文，所以不能以為“風聞言事”，就可以毫無顧忌。
此折一上，必是降旨着載澂跟兆奎“明白回奏”。
如果兆奎窩囊，跟載澂取得妥協，或是家醜不願外揚，複奏并無其事，則參劾的結果，反落個處分，何苦來哉？
德紀經過冷靜考慮，認為這話極有道理，聽從了忠告。
但如今情勢不同了，奎大奶奶上吊自盡是事實，不是死在她自己家，也是事實。
然則何以緻此？其中有何冤屈？當禦史的自然應該奏請追究。
談到這裡，在一旁侍立靜聽的郝順卻忍不住了，走上前來，插嘴說道：“二爺，那些都老爺可惹不得。
一上了折子，對咱們隻有壞處，沒有好處。
大爺，二爺請想，第一，奉旨查辦，說起來，咱們家少了那麼一位正主兒，不言不語，也有錯處；第二，一等奉了旨，凡事聽朝廷的意思，沒有咱們的主意；第三，雖說都老爺動本，與咱們無幹，到底是結了怨。
六爺為這件事，也挺生氣的，不能怪六爺，咱們跟他結怨犯不上。
再說……。
”說到這裡，郝順停了下來。
一直從容陳詞，忽然住口不語，自是有礙口的話。
兆奎不想追問，兆潤卻不肯放過，“怎麼不往下說？”他催促着，“你的見識挺不錯，講吧！”
郝順受了鼓勵，越覺如骨鲠在喉，踏上兩步，放低聲音說：“論起來，前半截兒是人家錯，後半截兒是大奶奶的錯，人家已經肯放人了，大奶奶不肯回家。
如今出了這件事，外頭人的批評，一定很難聽。
”
“怎麼難聽呢？”
“我不敢說。
”
“嗐！”兆潤有些不耐煩，“事情擠到這個地方，還有什麼好忌諱的？”
“那，那我就說。
”郝順咽了口唾沫，“外頭人一定這麼說，不能怪人家，是奎大奶奶自願的。
你隻看，她甯死不肯回家，平常日子纏住澂貝勒的那一份勁頭兒，也就可想而知了。
”
這番話說得兆奎擡不起頭，兆潤卻是連連點頭，并且虛心求教：“那麼，你來出個主意，該怎麼辦？”
“不還就請五爺作主嗎？”
惇王派人跟兆潤談判，願意給他好處，這件事是瞞着兆奎主仆的，郝順隻知道二爺到惇王那裡告過狀，且有效驗，所以作此建議。
兆潤心想，這倒也是個辦法，不過有了好處，便得先給兆奎，似乎又不大願意。
“大爺，”郝順又向主人勸告，“這檔子事，隻有請二爺出頭才合适。
大爺上那兒躲一躲吧？”
最後那句話，