不解，所以動問。
“回大老爺的話，王老師今天恰好到前村替人看病去了。
”先前答話的那人，看一看天色說：“也好回來了，等我馬上派人去看。
”
朱光第當然聽懂了，心想，這倒誤會得好，便點點頭說：
“如果王老師回來了，便請了來叙話。
”然後又裝做好奇似地問道：“另一個王季福是什麼人？”
“種莊稼的，就住在溪那頭，王家村。
是個安分良民。
唉！不想……。
”說到這裡，有人連連咳嗽，那人會意，便不作聲了。
朱光第自也會意，裝傻不響。
談過幾句閑話，将手一招，他那心腹跟班便走了來聽候差遣。
“帶幾個人過溪，到王家村去。
”朱光第貼着他的耳朵說：
“好好找了來，不準用強。
”
那跟班應聲：“是！”悄悄退了下去，悄悄帶着差人到王家村去找王季福。
不過半個時辰的工夫，兩個王季福先後都到了。
先到的是王老師，是個秀才，長揖不跪，滿口“老公祖”長，“老公祖”短，極其巴結。
朱光第也按照敬重衣冠中人的禮數，以“老兄”相稱，相當客氣。
周旋過一陣，遙遙望見一群人迤逦而來，有他的跟班，也有差人，後面跟着大大小小十來個人。
這不用說，王樹汶的父親已經找到了，所以才有這班人跟來看熱鬧。
他看到了，旁人當然也看到了，群相驚疑，不知他有何舉動？就在這時候，朱光第突然向王老師問道：“老兄可知道王樹汶其人？”
“王樹汶？”王老師當然知道，隻是盜劫重案，又牽連者胡體安，怕多言賈禍，所以搖搖頭說：“上複老公祖，生員不是本地人，不知道。
”
這就漏了馬腳，明明知道王樹汶是本地人。
朱光第暗中好笑，同時也知道再問是多餘之事，便站起來，預備動身。
“傳轎！”差役大聲一喊。
在場的人，紛紛起立，而且很快地排成班，恭送縣大老爺。
朱光第便朗聲說道：“大家聽清楚了，我帶那個王季福回城，決不會為難他。
他沒有犯法，我隻不過傳他去做一個證人，問明白了，大概還要送到省城去認一個人。
大家可猜想得到，是去認一個什麼人？”
于是，或者面面相觑，或者竊竊私議，卻沒有一個人敢開口。
“不要怕！”朱光第鼓勵着說，“盡管說實話。
”
“老公祖，”王老師打了一躬，為他同名同姓的鄉農乞情，“這個王季福，平日安分守己，從未聽說他有為非作歹的事情。
”
“我知道。
看樣子是個老實人。
”
然而老實人卻做了一件錯事。
因為本來老實怕官，加上情虛心驚，一見了朱光第瑟瑟抖個不住，竟緻自己管不住自己，癱倒在地，面色其白如紙，象要虛脫似地。
朱光第從遊幕到服官，經手的刑名案件，傳訊過的犯人證人，不知多少？老實怕官的人也見得多，何緻于這般模樣，心裡便有了兩三成底子，要多帶些人走了。
帶的是王家村的地保和王季福的左右鄰居。
多少年來的規矩，官府傳人作證或者有所訊問，派個差人去傳喚就是，限期到案，不問此人因此耗時廢業，自貼盤纏，這就叫做“訟累”。
朱光第卻格外體恤，傳集王家的鄰居，每人發了一吊制錢，讓他們進城好有食宿之費。
回衙門就開審，卻不提王季福，先傳左鄰，也姓王，“王季福是不是你同族？”他問。
“是。
是小人族中弟兄。
”
“那麼，王樹汶呢？”朱光第用閑話的口氣問。
“是小人的侄子。
”
一下就可以确定王樹汶真的是王季福的兒子，于是朱光第又問：“你跟王季福是弟兄，又是鄰居，當然常有來往。
”
“不是。
小人跟王季福不和，平時不來往的。
大老爺要問王季福的事，要問王天賜。
”
“誰是王天賜？”
“喏，就是他。
”
順着他的手指，向廊下一看，原來就是王季福的右鄰。
“好，沒有你的事了，你趁早回去吧！”朱光第打發左鄰傳右鄰：“你叫什麼名字？”
“小人叫王天賜。
”
“王季福是你什麼人？”
“是共曾祖的弟兄。
”王天賜看上去不象鄉下人，講話很從容。
“你們常有往來？”
“是弟兄嘛，又是緊鄰，當然常常往來。
”
“那麼，你對王季福家的事，當然很熟悉羅？”
“也知道些。
”王天賜說，“不過家家有本難念的經，有些事，小人也不便問。
”
“是那些事？”
王天賜一愣，隻是眨眼，是一時想不起的神情，隔了半晌才說：“回大老爺的話，總是家務事。
不知道大老爺要問那一件？”
“我問他的兒子。
”朱光第說：“王樹汶是他的兒子不是？”
“是的。
王季福就那麼一個兒子，給了人家了。
”
“既是獨子，怎麼舍得給人？”
“這就不曉得了。
小人也問過他，他隻是搖頭歎氣。
小人就不便再問了。
”
“王季福家，平時有些什麼人出入？”朱光第問：“你是他的緊鄰，又常有往來，他家的客人，你自然也有認識的？”
“是的，有些認識，有些不認識。
認識的都是本地人。
”
“這就是說，不認識的都是外路人。
”
“是。
”王天賜毫不遲疑地回答。
“有個胡廣得你認不認識？”
“沒有聽說過這個人。
”王天賜說，“見了面也許認識。
王季福是老實人，平時也不大有人往來。
”
“那麼，”朱光第問道：“最近這幾個月怎麼樣？是不是常有陌生人到他家？”
“小人不知道。
這一向小人也少到他家去。
”
“為什麼？”
王天賜口齒伶俐，一直對答如流，但問到這句話，卻遲疑着說不上來。
這就很奇怪了，極易回答的話答不出來，是他個人有難言之隐呢，還是關礙王季福不便實說？
朱光第覺得有開導他的必要，便很懇切地說：“王天賜，你不必怕！本縣待你們怎麼樣，你們也都知道，我決不會拿你無端牽入訟累。
這一案與你無關，你有什麼，說什麼，講完了，我馬上放你回去。
如果你吞吞吐吐不肯說老實話，我要體恤你也辦不到，隻有押在那裡，慢慢審問實情。
你想想，這不是你自己跟自己過不去嗎？”
王天賜原是明白事理的人，不過他确是關礙着王季福不便實說，所以答應一聲：“是！”想了一下又說：“王季福家的事，一時也說不盡，想不起。
不曉得大老爺要我說什麼？”
察言觀色，朱光第懂了他的意思。
要他自己源源本本地細