說，怕事後王季福責他出賣弟兄，若是問一句、答一句就不礙了，因為官威之下，不容不說，是振振有詞的借口。
于是，他想了想問道：“王樹汶做了人家的頂兇，這件事你總知道？”
“是！”王天賜點點頭，“小人就為了這一層，所以少到他家去。
”
“是怕惹是非？”
“是的。
”王天賜低聲答道，“小人本來倒想替王季福出出主意，救他兒子一命，隻是……。
”他咽了口唾沫，終于說了出來：
“有一次看到不三不四的幾個人，在他家談了一整夜。
王季福眼淚汪汪，問他又不肯實說，小人心裡便有些害怕，怕不明不白惹禍上身，所以就不大到他家去了。
這是句句實話，大老爺再問小人别的，小人就不曉得了。
”
“很好！我派人送你到客棧住一夜，明天說不定還要問你一問，問完了就放你回去。
”
“多謝大老爺體恤小人。
不過小人還有句話，要請大老爺恩準。
”說着，便磕下頭去。
“你說，能許你的一定許你。
”
“想來大老爺要拿小人的話問王季福。
請大老爺千萬不要提小人跟他對質。
”
“我懂得你的意思。
許了你就是。
”
于是，王天賜的作證告一段落。
朱光第将前後證言，細細想了一遍，對案情大概，已有領悟，然後傳訊王季福。
這個老實人，比剛才鎮靜得多了，因為朱光第嚴禁胥吏狐假虎威，不時告誡，對任何人犯都要“拿他們當人看”，這便使得初入公門的王季福，減消了好些懼意。
再聽他先前作證的那個堂兄弟來告訴他：“大老爺好說話得很，問過三兩句話就放我走了。
”便越發将膽壯了起來，雖還有些發抖，卻不似剛見官時那等吓得癱倒在地。
“王季福！”朱光第首先就安慰他：“我知道你是老實人，受人所逼，沒有法子。
我想你也有一肚子苦楚、委屈，巴不得有個可以替你做主的人，能讓你訴訴苦。
你說是不是呢？”
聽得這幾句話，王季福雙淚交流。
因為縣官的話，句句打入心坎，是他想說而說不出，“真正青天大老爺！”他放聲一恸，“小人苦啊！”
“象什麼樣子？”差人呵斥着，“不許哭！”
“你随他。
”朱光第阻止差人幹預，“他心裡的苦楚，非哭出來不可。
”
不但哭出來，更要盡情吐露出來。
王季福從胡廣得路過，看王樹汶伶俐懂事，願意收用他作個小徒弟開始，一直說到王樹汶被硬當作頂兇，胡體安如何派人向他軟硬兼施，一面威吓，一面拿銀子塞他的嘴。
源源本本，講了一個時辰，方始完畢。
“姓胡的給的銀子，小人埋在炕下面，不敢用。
”王季福最後說道，“一共十五兩銀子，分毫不少。
”
“那為什麼？”朱光第問：“為什麼不敢用？”
“這是賣兒子性命的錢！”王季福哭着說道：“務必求青天大老爺替小人作主，救小人兒子一命。
”
“這……，”朱光第正色說道：“救你兒子，要靠你自己。
我拿你解到省裡去，臬台衙門大概會拿王樹汶提堂，讓你們父子對質。
那時候你不要怕，有什麼，說什麼。
你兒子的一條命，就有指望了。
”
“是！”王季福連連答應：“小人一定照大老爺的話做。
”
到第二天，朱光第又派差人，将那十五兩銀子，起了出來，作為證物，然後打疊文卷，預備解送王季福上省。
而就在這時候，開封陳許道任恺，派專差送了一封信來。
拆信一看，朱光第大為詫異。
任恺居然要求朱光第，不必理會公事，也就是要求朱光第，不必将王季福解送省城，說什麼“鐵案如山，豈容狡犯翻供？”而實際上，朱光第很明白，任恺是怕案子一反，他也脫不得幹系，因而設法要維持原谳。
“請上複尊上。
”朱光第斷然拒絕。
“人命大事，我不敢馬虎。
王季福已當衆傳來，我亦不能無緣無故放掉他。
這件事，我隻有得罪了。
”
任恺當然也知道朱光第是個“強項令”，一封文書，未見得乖乖聽命，而且過去是他的直屬上司，現在升了官，管轄不同，更不見得能讓他買帳，所以托了好些人向朱光第苦苦相勸，卻是徒費唇舌，一無效果。
說客也有好有醜。
好的聽了朱光第持正不阿的言論，面有慚色，改容表示愧歉，自然心無芥蒂，醜的卻以為朱光第無事生非，不通世故，過去的上司給面子請他“高擡貴手”，居然不識擡舉，豈不可恨？因而悻悻不免有些不中聽的話。
朱光第一笑置之，但躲在屏風後面竊聽的家人，卻大為不安。
于是他的長子朱祖謀便婉言谏勸。
朱祖謀長于文學，拙于言詞，又在嚴父面前，更加讷讷然不能出口，一句“明哲保身”還未說完，便讓朱光第喝住了。
“你‘讀聖賢書，所為何事？’怎麼說出這種話來！而且，我也說過不知多少次，你讀你的書，不準你幹預公務，何以又來多事？我看，你回湖州去吧，明年鄉試，也該好好用一番功，莫等到臨陣磨槍。
”
河南多盜，朱祖謀自然不放心老父在此煩劇艱險之地。
無奈朱光第認為他在衙門裡，一方面可能會被人利用，慫恿“大少爺”包攬是非，說合官司，象從前餘杭縣知縣劉錫彤，為了楊乃武一案，受“大少爺”之累，竟至古稀之年，投荒萬裡去充軍；一方面又認為朱祖謀住在衙門裡，所見所聞的是非太多，一定靜不下心來讀書，自誤前途，所以逼着他收拾行李，派老底下人送回湖州上疆山麓的老家去閉門用功。
王季福當然要解送省城。
這一案成了鄧州的新聞，茶坊酒肆，無不談論，因而也有許多謠言。
朱光第有耳目在探聽，所以這些謠言無不知悉，其中離奇不經的，可以置之不理，但有一個說法，卻不能不引以為警惕。
這個說法是：王樹汶真正的身分，隻有等王季福解到省城，父子對質，方能水落石出。
所以王季福成了全案的關鍵。
如果這案一翻，從原審的鎮平知縣到南陽府，南汝光道及河東臬司，都有極大的處分。
因此，上下合謀，預備在解送王季福時，中途劫人，搞成死無對證的情勢，這一案方可以維持原審。
胡體安可能會動手劫去王季福，是在朱光第的意料之中。
說上下合謀，也就是說有官員庇護胡體安打劫，似乎荒唐，可是，任恺将這一案既然看得如此之重，則此荒唐的傳說，亦不是全無可能。
因此，朱光第特别慎重，起解那天，派了二十名得力的“小隊”，夾護王季福所坐的那輛騾車，沿大道直奔開封府，規定遲行早宿，第一天住南陽府，第二天住葉縣，第三天住許