張福舉杯在手，慢吞吞地說：“庫兵規定十二名，三年一挑，挑到那天去應點，要請十來個保镖護送……。
”
“慢點，老張！”李用清打斷他的話說，“這是為什麼？”
“為了怕綁票，”張福解釋庫兵何以應點之日要防被擄：“入選庫兵有正選，有備選，正選應點不到，馬上由備選補上，所以綁他隻要綁一個時辰，應點時辰一過，煮熟了的鴨子飛走，放了他也就沒用了。
”
“這樣看起來，庫兵的身價不得了。
”
“是啊！補上一個名字，總要花到一萬銀子，應點不到，往後的好處不說，起碼一萬銀子就算扔了在水裡。
”
“那麼，”李嘉樂問，“庫兵入庫，到底有點什麼好處？說偷銀子是藏在谷道裡面，可有這話？”
“怎麼沒有？”張福問道：“外省解銀到部，怎麼樣入庫？
李老爺見過沒有？”
“沒有。
你細細說來我們聽。
”
“外省解銀，每一萬兩解費六十兩，這歸管庫司官跟書辦分，庫兵是沒分的。
庫兵的好處，就是搬銀子入庫的當兒偷銀子。
進庫的時候，衣服都要脫光，庫裡另有衣服，不過，這一身衣服也不能穿出庫。
光身進去，光身出來，寒冬臘月也就這個樣，所以庫兵非精壯的小夥子不能幹。
這還有個道理，小夥子中氣足，提得住氣，如果年紀一大，提不住氣，就補上名字也沒用。
”
“這又是什麼道理？”李用清問。
“就是這位李老爺說的，”張福指着李嘉樂答道，“為的是能在谷道裡藏銀子。
本事最好的，一次可以藏十兩一個的銀锞子八個。
”
這不是駭人聽聞之事？但張福言之鑿鑿，說在東四牌樓有一新藥鋪，專有一種要有門路的人才能買得到的藥，服下能使谷道交骨松開。
偷銀的方法是用豬網油卷銀锞塞入谷道，不過即令年輕力壯，提氣支持，亦至多隻能容納半點鐘的工夫。
“這個法子在内庫就用不着了，内庫多是五十兩一個的大元寶，那裡也偷藏不下，所以内庫庫兵，入庫用不着脫光衣服。
”
這一說，是個反證，李嘉樂點點頭又問：“還有什麼偷銀的法子？”
“冬天要當心，有個換茶壺的法子。
庫裡的空茶壺拿出來，照例揭開蓋子，往下一倒，表明沒有東西在裡頭，冬天就兩樣了，茶水冰凍，拿銀锞子凍在裡面，就倒也倒不出來。
”
“說破了不值錢。
”李用清覺得這頓大酒缸請得不冤，“真正不經一事，不長一智。
”
然而細想一想，總覺得有些荒誕不經，所以事後又去請教部裡的老司官，“谷道藏銀，事誠有之。
”那老司官笑道，“不過說得太玄了。
兩位請想，十二名庫兵，每人偷銀八十兩，一次就是九百六十兩，解饷入庫之日，庫兵進出好幾次，這要偷漏多少？年深日久，不都偷完了嗎？”
雖是以常理度測，卻足以破惑。
但庫兵**入庫，這個規矩曆數百年不改，總有道理在内。
二李都覺得雖不可全信，亦不可不信，決定去看個明白。
一看果然，庫兵進出，無不赤身露體。
出庫還有一番很特别的交代：跨過一條長凳，雙手向上一拍，口中喊道：“出來！”表示股間、肋下、口中都不曾夾帶庫藏。
“能抓住他們驗一驗嗎？”李嘉樂問。
“不能！”李用清搖搖頭。
李嘉樂廢然而歎：“看起來，就是有弊也無法查了。
”
而閻敬銘卻查出來一項極大的弊端。
其實也不用查，弊端已擺在那裡，隻看有沒有決心整頓而已。
查銀庫那天，閻敬銘找管庫的郎中姚觐元來問：“掌天平的是誰？”
“是書辦史松泉。
”
“領我去看天平。
”
領到出納之處，隻見史松泉一身服飾，異常華貴，閻敬銘先就大為不悅。
正在提倡儉樸節用的他，認為史松泉逾越體制，敗壞風氣，而看他的服用，錢從那裡來，更不可不問。
“你這一身衣服很漂亮啊！”他斜睨着大小眼，冷冷地問。
“回大人的話，”史松泉答道：“都是舊衣服。
”
“砝碼是舊的不是？拿來我看！”
銀庫有好幾架天平，大大小小的砝碼不少，等取到了，閻敬銘卻不看，隻吩咐包好。
“送到工部去檢驗。
”他對李嘉樂說，“你親自送去，面見工部堂官，說我重重拜托，即時檢驗，立等結果。
”
李嘉樂奉命唯謹，帶着從人，捧着砝碼，直奔工部，請見堂官。
正好翁同和在部裡，他的侄子翁曾源是李嘉樂這一榜的狀元，世交原就熟識，區區小事，做“老世叔”的當然照辦。
立時找了制造庫的司官來，一檢驗之下，大小砝碼，有重有輕，符合标準的，十不得一。
回到戶部複命，閻敬銘還在坐等，将檢驗過的砝碼，逐一清查了上面的記載着的輕重不等的差額，接着便傳召待命的銀庫郎中姚觐元。
“你看！”他指着砝碼問道，“你怎麼說？”
姚觐元早就知道有此結果，何用看得？“回大人的話，”他說，“銀庫重進輕出，向來如此。
鹹豐以後，庫裡存銀，大為減少，也要存到七百萬至九百萬。
偷竊之事，在所不免，一兩百年，不靠重進輕出來彌補，難道倒請堂上大人分賠不成？”
“你倒還振振有詞？”閻敬銘說，“照你的說法，重進輕出，是為了彌補偷漏，完全為公，然則你倒說給我聽聽，重進輕出是什麼個規矩？進，每兩銀子加重多少；出，每兩銀子減輕多少？不能借彌補為名，漫無稽考，你拿帳來給我瞧瞧！”
“這那裡會有帳？”
“原來沒有帳？”閻敬銘說，“那将是混帳！”他吩咐“當月處”值班的司官，“将史松泉拿交刑部。
”
史松泉就在堂下，聽得這話，便想開溜，無奈從閻敬銘到部，雷厲風行，毫無瞻顧，當差的大小官員懔然在心，當然容不得史松泉脫逃，一把抓住，立即備文咨送刑部訊辦。
“我久聞你把持公事，劣迹多端，你今天就移交了公事，在家聽參。
”閻敬銘對姚觐元說，“這對你已經算是客氣了！你心裡要明白。
”
這是警告姚觐元不必去鑽營門路，希冀脫罪。
解職的官員，與平民無異，如果不知趣，不聽話，随時可以步史松泉的後塵，吃上官司。
姚觐元識得利害，乖乖移交了公事，在家聽參。