就為的閻敬銘整頓積弊，戶部的許多黑幕，逐漸被掀了起來，最駭人聽聞的是以戶部侍郎署理尚書的王文韶和另一名軍機大臣，牽涉在一樁報銷案内，傳聞納了巨賄。
這樁報銷案，屬于邊遠省分的雲南。
向來軍費報銷，是戶部司官與書辦的生财大道。
雲南的報銷案在上年年底就已經發動，派出糧道崔尊彜和永昌府潘英軍，攜帶巨資，來京打點。
走的是太常寺正卿周瑞清的路了。
周瑞清是軍機章京，為他向王文韶、景廉遊說。
時機甚巧，“董太師”為張佩綸一道彈章，在京察案中刷了下來，王文韶署理部務，大權在握，足可了事。
但戶部書辦要十三萬銀子，講價講不下來的當兒，閻敬銘快将到京，怕他不受賂遺，公事公辦，所以戶部書辦讓步，以八萬兩銀子了結。
凡是軍費報銷案子，雖由戶部主管司承辦，但一定要知會兵部和工部，牽涉既廣，難包内幕不會洩露，倘或說了無用，則徒然結怨，不過私下诽薄歎息而已。
如今閻敬銘大刀闊斧在整頓，便有熱心的人揭露弊端。
消息傳到禦史陳啟泰耳中，多方打聽，人言鑿鑿，便上了一道奏折，指參周瑞清，而且說明存銀處所，語氣中也關連到戶部堂官，自然不能不辦。
但是，查辦的谕旨，十分簡單，隻說：
“禦史陳啟泰奏：太常寺卿周瑞清包攬雲南報銷，經該省糧道崔尊彜，永昌府知府潘英章來京彙兌銀兩，賄托關說等語，着派麟書、潘祖蔭确切查明，據實具奏。
”
不提王文韶和景廉，同時隻指派刑部滿漢兩尚書查辦，知道内幕的人心裡有數，王文韶和景廉是軍機大臣，當然要先作回護之計，所以隻當作通常弊案，輕描淡寫。
清流中人，雖然寶廷和陳寶琛已放了福建和江西的鄉試考官，去掉了兩枝健筆，但張佩綸、鄧承修，以及後起之秀的盛昱，都在京内，大為不滿，私下表示，倘或刑部不能秉公查辦，就連麟書和潘祖蔭一起參。
麟書聽得這話，大起恐慌，潘祖蔭卻相當沉着，抱定按部就班、公事公辦的宗旨，首先就指派司官去打聽雲南糧道崔尊彜和永昌府知府潘英章的下落。
這要找吏部，因為崔尊彜和潘英章都是升了官進京引見的，潘英章是在上年九月裡到京的，引見過後，十月中旬“驗放”，過了兩個月領到“部照”，應該早就回雲南永昌府上任去了。
崔尊彜原來是個補道，分發雲南，派充“善後局總辦”，也就是雲南軍務的後路糧台，軍費報銷正該由他主辦。
他是這年春天放的糧道，進京引見以後，六月初十“驗放”，十二天以後就領到了“部照”，卻不回雲南到任，請假回安徽原籍掃墓。
“這就有毛病了。
”麟書對潘祖蔭說，“閻丹翁是五月裡到任的，不久就有雲南報銷案的傳聞。
崔尊彜是案内主角，十二天拿到部照，快得出奇，且又請假回籍，這明明是聽得風聲不妙，有意避開。
”
“這話不錯。
不過，我們該按規矩辦，逃得了和尚逃不了廟，回籍也好，赴任也好，隻要案子裡要傳他，盡可行文該管省分辦理，這不必擔心，現在要防商人逃走，先動手要緊。
”
于是即時知會步車統領衙門，去抓兩個人，一個順天祥彙兌莊的掌櫃王敬臣，一個是乾盛亨彙兌局的掌櫃閻時燦，因為陳啟泰的原折中說：崔尊彜和潘英章“彙兌銀兩”，就是由雲南彙到這兩處地方，而且存貯備用的。
王敬臣和閻時燦已經得到消息，雖感驚慌，卻并未逃走，因為一逃便是“畏罪”，再也分辯不清，所以等官差一到，泰然跟随而去。
帶到刑部衙門，由秋審處的司官審問，因為是傳訊證人，所以便衣談話。
先帶王敬臣，供稱是雲南彌勒縣人，到京已經五年，在打磨廠開設順天祥彙兌莊，專做京城與雲貴兩省的彙兌生意。
“雲南善後局崔總辦，有沒有從昆明彙款到你那裡？”
“不知道。
”王敬臣答道，“小号向來照同行的規矩，認票不認人。
”
“永昌府潘知府，拿票子到你那裡兌過銀子沒有？”
“有的。
”
“什麼時候？”
“從去年冬天到今年春天，陸續取用，不止一次。
”
“一共幾次，總數多少？”
“總數大概六萬多銀子，一共幾次記不得，小号有帳好查的。
”
“你開個單子來。
”
王敬臣退了下去開單子。
趁這空隙提閻時燦，他是山西票号發源地的平遙縣人，在巾帽胡同開設乾盛亨彙兌局。
問他的話跟問王敬臣的相同，一樣也開了單子，由昆明彙來的銀子，每處都是六萬七千兩，但崔尊彜另外在順天祥借用了兩萬八千兩。
“這樣看起來，你跟崔總辦是有交情的。
”秋審處司官抓住這一點追問。
“崔總辦在雲南多年，署理過藩台，雖沒有交情，名氣是知道的。
”王敬臣又說，“他借銀自然有保人，小号不怕他少。
”
“保人是誰？”
“就是永昌府潘知府。
”
“那麼，你怎麼又相信潘知府呢？”
“回老爺的話。
”王敬臣答道，“潘知府是現任知府，‘放京債’的當然相信。
”
“好，我再問你，崔總辦、潘知府在你鋪子裡取了銀子，作什麼用？”
“那就不知道了。
”
問到閻時燦，也是這樣回答。
京裡的彙兌莊及票号，都結交官場，凡有外官來京打點，都由他們牽線過付，崔、潘二人的銀子作何用途，決無不知之理，隻是他們要推诿，無奈其何。
唯有交保饬回。
這下一步，刑部六堂官的意見不同，有的主張正本清源，先傳崔尊彜、潘英章到案，弄明白了案情再說，有的卻以為不妨請旨令饬周瑞清先遞“親供”。
商量結果，讓周瑞清先遞“親供”，有許多不妥，第一，片面之詞，礙難憑信；第二，周瑞清是軍機章京，案情未明了以前，不宜将軍機處的人牽涉在内。
因此決定奏請饬下雲南及安徽的督撫，饬令潘英章，崔尊彜“迅速來京，赴部聽候質訊。
”
上谕照準，而且對太常寺卿周瑞清作了處置：“着聽候查辦，毋庸在軍機章京上行走。
”
周瑞清被撤出軍機，“聽候查辦”，而且用的是明發上谕，可見得慈禧太後對這一案的态度，是要秉公辦理，不問周瑞清有何背景。
因而便頗