桓，豈止于蓬荜生輝，真該家祭陳告，祖宗有德才是。
左宗棠就是期待郭嵩焘有此想法，一以消釋仇怨，再則消釋鄉裡父老的“誤會”，說起來：“左四老爹跟郭家交情還是厚得很，你看，一會親就是一整天，誰說他們兩家不和？”等到郭嵩焘來回拜時，再款以上賓之禮，更是前嫌盡釋，浮言盡消了。
然而他失望了，郭嵩焘竟不回拜！這無論從那方面來說，都是極其失禮的事，同時也由此失禮，更顯出郭嵩焘跟左宗棠的深仇大恨，到了難以化解的地步。
臘月二十二到了江甯，二十四接事。
劉坤一派江甯知府與督标中軍副将，原隸左宗棠部下，有福将之稱的譚碧理，将兩江總督關防、兩淮鹽政印信、欽差通商大臣關防，以及王命旗牌，都送到了行館。
封印期内，少動公文，左宗棠有公事交代，都派差官去傳話。
他的差官，大都是勤務兵出身，平時呼來喝去，視如仆役，但一到屬下衙門，身分自然不同。
到了江甯藩司那裡，投帖請見。
江甯藩司叫升善，旗下貴族出身，最講究應酬禮節，因為這個名叫孫大年的差官是總督派來，尊上敬下，以平禮相待。
原以為孫大年應該懂得藩司綜理一省民政，亦可算方面大員，尊重體制，不敢分庭抗禮，誰知孫大年全不理會，說請“升炕”，居然就在炕床上首坐下，高談闊論，旁若無人。
升善大為不悅，第二天上院參見總督，談完公事，順便就提到孫大年的無禮。
“喔，喔！”左宗棠随即拉開嗓子喊道：“找孫大年！”
“喳！”堂下戈什哈，暴諾如雷。
等把孫大年找來，左宗棠大加申斥：“你們自以為有軍功，在我這裡随意談笑，倒也罷了，怎麼到藩司大人那裡也是這個樣？藩司是朝廷特簡的大員，不比你們的頂戴，憑我奏報就可以有了！你們太不自量！趕快替藩司大人磕頭賠罪。
”
“喳！”孫大年果真替升善磕頭。
“請起，請起！”升善倒有些過意不去。
“回頭替藩司大人站班！”左宗棠又說：“不準馬虎。
”
“喳！”
又談了一會，左宗棠端茶送客。
升善走到二門，隻見左宗棠左右的十幾名差官替他“站班”，入眼大驚，連孫大年在内，個個紅頂花翎黃馬褂，一齊手扶腰刀，肅然侍立。
細看補子，其中還有繡麒麟的，這是武官一品的服飾，雖說軍功上得來的品級官銜不值錢，但認起真來，到底朝廷的體制有關，升善竟不得不撩袍請安，弄得奇窘無比。
江甯官場有了這樁笑話，左宗棠的聲威益重。
但是，在兩江他并不能象在陝甘那樣，想如何便如何。
李鴻章在兩江的勢力，雖不如前，卻另有制抑左宗棠的手段。
左、李對國防的主張，向來不同，左宗棠主塞防，李鴻章主海防。
海洋遼闊，不比塞防可以據險而守，所以南北洋必須聯成一氣，這也就是李鴻章插手兩江，能得朝廷默容的道理。
如今左宗棠出鎮東南，加以彭玉麟嚴劾趙繼元，是間接對李鴻章深緻不滿的表示，如果左、彭聯手，則經營北洋的計劃，将處處遭遇障礙，因而先發制人，策動張佩綸上了一個洋洋四、五千言的奏折。
這個折子的案由，叫做“保小捍邊，當謀自強之計”，而一篇大文章，談的完全是海防，卻有意在案由上避免，用心也算甚苦。
奏折一上，慈禧太後覺得頗為動聽，加以恭王的支持，所以下了一道“五百裡”的“密谕”，分寄李鴻章、左宗棠及閩浙總督何璟、兩廣總督張樹聲、雲貴總督劉長佑、還有彭玉麟和有關各省巡撫：
“翰林院侍講張佩綸奏，瀝陳‘保小捍邊，當謀自強之計，一折，據稱‘日本既廢琉球，法蘭西亦越境而圖越南，馭倭之策，宜大設水師，以北洋三口為一軍，設北海水師提督；天津、通永、登萊等鎮屬之，師船分駐旅順、煙台，大連灣以控天險。
江南形勢當先海而後江，宜改長江水師提督駐吳淞口外；狼山、福山、崇明三鎮均隸之，專領兵輪，出洋聚操。
責大臣以巡江，兼顧五省；責提督以巡海，專顧一省。
移江南提督治淮徐，轄陸路：閩浙同一總督轄境，宜改福建水師提督為閩浙水師提督，以浙江之定海、海門兩鎮隸之。
浙江提督專轄陸路為正兵，扼險以伺利便，劉永福等皆可羅緻為用。
複以水師坐鎮珠崖；快船、水雷船出入于越南神投海口，與為聯絡’等語，海防、邊防自為目前當務之急，亟應統籌全局，因時制宜。
必有折沖禦侮之實，始可為長駕遠馭之計，該侍講所陳各節，不為無見，即着李鴻章、左宗棠、何璟、張樹聲、彭玉麟等将海防事宜，通盤籌劃，會同妥議具奏。
”
照上谕指示，又以直隸總督兼北洋大臣為疆臣領袖，所以籌議海防，很自然地責成了李鴻章主持。
這一下，便占了先着，他成竹在胸，從容得很，丢下這件要緊公事，好整以暇地親自去巡視跸道。
因為上年孝貞慈安太後大葬，慈禧太後病體初愈，不宜長途跋涉，未曾送到山陵，怕今年清明時分，會去親祭，所以預先發動民伕，大事整修。
就在巡視中途，李鴻章接到京裡的密信，提到“西聖”的動向，說病勢完全康複，已報“萬安”，為了打算着意整頓一番，今年皇帝侍奉皇太後瞻谒孝貞定東陵之舉，決定從緩。
慈禧太後要留在京裡，親自處理三年一次的“察典”。
三年一次的考績，外官叫“大計”，京官叫“京察”。
京察之期跟鄉試之年一樣，逢子、午、卯、酉舉行。
這年是光緒八年壬午，各衙門開印以後，第一件大事就是“注考”、“過堂”，考核屬下。
部院大臣照例由吏部開單，奏請親裁。
就在這時候，張佩綸遞了“保小捍邊”一折以後，鼓其餘勇，上折攻了三個人，一個是吏部尚書萬青藜，一個是戶部尚書董恂，說他們“聲名平常，年老戀位”，不但“戀職如故，且溺職亦如故”，奏請“照例休緻”。
另外一個附片，專劾左都禦史童華。
慈禧太後早就想動萬、董二人了。
所以看到張佩綸的奏折，正中下懷，萬青藜和董恂都丢了官。
童華則開缺以侍郎候補，坐降一級。
萬青藜的遺缺由李鴻藻以兵部尚書調補。
接到上谕，李鴻章暗暗警惕。
一年之間，李鴻藻升協辦，調吏部，他的宦途得意，正表示清流勢力的擴張，南派王文韶士望不孚，翁同和正在“養望