第五三章

大正月裡又一件為人引作談助的“怪事”是，軍機忌滿六人的傳說，“不可不信”。

    有人指出：從同治以來，軍機兩滿兩漢，加上恭王，一直是五個人。

    光緒二年三月，景廉入值，不久就出事：文祥病殁。

    光緒五年年底，李鴻藻丁憂服滿，即将複起，預定仍舊入值軍機，等于又是六個人，而除夕那天，沈桂芬突然下世。

    以後左宗棠進軍機，幸虧不久就外放到兩江，得以無事。

    年前王文韶罷官，翁同和、潘祖蔭翩入樞廷，當時便有人擔心要出事。

    果不其然，潘祖蔭迎養在京的老父潘曾绶，好端端地忽然一病不起，潘祖蔭隻當了三十多天的軍機大臣。

     這一下，刑部尚書的底缺，亦得開掉。

    漢侍郎之中，沒有資望恩眷都可以升為尚書的人，而慈禧太後很想用彭玉麟作兵部尚書，因而将張之萬調到刑部，新補兵部尚書彭玉麟未到任前，派戶部尚書閻敬銘兼署。

     潘祖蔭閉門“讀禮”，自然也要思過。

    回想任内兩件大案，一件雲南報銷案，倒是每一步都站得住，另一件王樹汶的冤獄，就不同了。

    從頭想起，先辦得不錯，中途走了歧路，幾乎鑄成大錯。

     這一案的變化，起于塗宗瀛的調任湖南巡撫，河南巡撫由河東河道總督李鶴年繼任。

    任恺跟李鶴年的關系很深，便抓住機會，想靠巡撫的支援，維持原案。

    李鶴年本來倒也沒有什麼成見，隻因河南的京官，為這一案不平，議論不免過分，指責他偏袒任恺，反激出李鶴年的意氣，真的偏袒任恺了。

     但是王樹汶不是胡體安，已是通國皆知之事，這一案要想維持原谳，很不容易。

    因此、任恺為了卸責，又造作一番理由，說王樹汶雖非胡體安，但接贓把風，亦是從犯。

    依大清律：強盜不分首從，都是立斬的罪名，所以原來審問的官吏，都沒有過失。

     一件冒名頂替、誣良為盜的大案，移花接木，避重就輕，變成隻問王樹汶該不該判死罪？正犯何在，何以誤王為胡？都擺在一邊不問，言官大為不滿，紛紛上奏抗争。

    于是朝命新任河東河道總督梅啟照複審。

     梅啟照衰病侵尋，預備辭官告老了，當然不願意再得罪人，而且所派審問的屬員，亦都是李鶴年在河督任内的舊人，因而複審結果，維持原案。

    複奏發交刑部，秋審處總辦趙舒翹認為前後招供，疑窦極多，建議由刑部提審。

    奉到上谕：“即着李鶴年将全案人證卷宗，派員妥速解京，交刑部悉心研鞠，務期水落石出，毋稍枉縱。

    ” 這一下李鶴年和梅啟照都不免着慌。

    楊乃武一案是前車之鑒，浙江巡撫楊昌浚和奉派複審的學政胡瑞瀾，所得的嚴譴，他們當然不會忘記。

    于是商量決定，特為委托一個候補道，進京遊說。

    此人是潘祖蔭的得意門生，居然說動了老師，維持原谳。

     但趙舒翹不肯，以去留力争，公然表示：趙某一天不離秋審處，此案一天不可動。

    潘祖蔭勸說再三，毫無用處，而就在這相持不下之際，潘祖蔭報了丁憂。

     辦完喪事，預備扶柩回蘇州安葬，此去要兩年以後才能回京，在京多年的未了之事，要作個結束。

    細細思量，隻有這一案耿耿于懷，因而親筆寫了一封信給張之萬，坦然引咎，說為門下士所誤，趙舒翹審理此案，毫無錯誤，請張之萬格外支持。

     就為了有這樣一封信，趙舒翹才能不受幹擾，盡心推問，全案在二月底審問确實，王樹汶得以不死，而承審的官員，幾于無不獲罪。

    鎮平知縣馬翥革職充軍，李鶴年和梅啟照“以特旨交審要案，于王樹汶冤抑不能平反，徒以回獲屬員處分，蒙混奏結。

    迨提京訊問，李鶴年複以毫無根據之詞，曉曉置辯，始終固執，實屬有負委任，均着即行革職。

    ” 冤獄雖平，但這一案并不如楊乃武那一案來得轟動，因為一則案内沒有小白菜那樣的風流人物，再則雲南報銷案峰回路轉，又是一番境界了。

     被革了職的潘英章，由雲南的督撫，派人解送進京，一到就被收押，不準任何人跟他見面。

    但一關好幾天，并未提堂審問。

    這因為張之萬不如潘祖蔭那樣有魄力。

    期望分擔責任的人，越多越好，要求加派大員查辦。

    軍機處問了惇王的意思，奏請加派戶部尚書閻敬銘，刑部左侍郎薛允升會同辦理，因而耽誤了下來。

     當然，審問潘英章，并不需他們親自到堂，各派親信司官，連同趙舒翹，一共是五個人會審。

     “潘英章！”趙舒翹問道：“你跟崔尊彜等人，是何關系，先說一說。

    我可告訴你，你是革了職的，不說實話，就會自讨苦吃。

    ” 在用刑的威脅之下，潘英章非常知趣，“我一定說實話。

    崔尊彜是雲南善後局總辦，同官一省，向來交好，周瑞清是世交。

    ”他說，“龍繼棟原是我當知縣的時候的幕友，知縣交代，虧空了一筆公款，是龍繼棟拿他的住屋借了給我抵債的。

    ” “李郁華呢？” “李郁華到雲南做過考官，因為是同鄉，彼此有過往來。

    ” “你跟崔尊彜是怎麼起意，進京來遊說雲南報銷案的？” “崔尊彜為報銷案很着急，急于了結以後，預備辭官回家。

    去年我補了永昌府，奉旨進京引見，崔尊彜亦要進京，當時便托我替他幫忙，找周瑞清托戶部司員代辦，較為省事。

    這完全是因為怕戶部書辦有意刁難的緣故。

    ” 問到這裡，趙舒翹先看一看由順天祥、百川通兩家查出來的帳目，記明崔尊彜由雲南彙到京裡的銀子是十八萬五千兩，另外借用順天祥兩萬八千兩，總數二十一萬三千兩。

    這筆巨款的來路去向，一直不明，此刻弄清楚了潘英章的人事關系，便得從這裡入手，查問究竟，案情就容易清楚了。

     于是他問：“彙到順天祥的銀兩總數，你知道不知道？” “當然知道，共計十八萬五千兩，公款隻有十萬七千六百兩……。

    ” 這筆公款是預備辦報銷津貼部裡用的，此外有崔尊彜、潘英章私人的款子，以及代雲南官員彙到京裡的私款，總計十八萬五千兩。

    編列三個字号：福、恒、裕。

    如果是公款開支，便用“福記”名下的存款，而這個戶頭，最初隻支用了五萬兩。

     “到京以後，我就找周瑞清談報銷的事，周瑞清不願意管，再三懇求，他才答應……。

    ”潘英章仿佛有些礙口似的，停了下來。

     “答應了怎麼樣？” 潘英章想了一會，終于老實招供，“周瑞清到戶部去打聽，這個案子歸雲南司主稿孫家穆承辦。

    正好龍繼棟跟孫家穆同司，所以托他跟孫家穆去商量，講定津貼八萬兩，先付五萬。

     後來在周家付了孫家穆四萬五，餘款……。

    ” “慢點！”會審的沈家本打斷他的話問：“說定五萬，怎麼又變了四萬五？” “是這樣的，”潘英章很吃力地說，“我請周瑞清扣下五千兩，等到兵、工兩部議準，手續都清楚了以後再付。

    ” “那麼，其餘的三萬兩呢？” “其餘三萬兩，等崔尊彜到京，結案以後自己付。

    ” “既然這樣，扣下五千兩在情理上就不通了。

    如果你認為孫家穆沒有辦妥，兵、工兩部未曾議準，可以扣住那三萬兩不給，為什麼先扣五千兩？”沈家本問道，“你想想看，是不是情理不通？” 他問得含蓄，趙舒翹卻是直揭其隐，“這五千兩，”他問，“是不是給周瑞清的酬勞？” 潘英章早就在路上便接到警告了，千萬不能牽涉到周瑞清跟他以上的人物，所以用斬釘截鐵的聲音答道：“決不是！” “然則所為何來？好了，這話暫且也不問你。

    ”趙舒翹說： “你再往下講。

    ” “到後來我就不大問到這件事了，一來要忙着引見，二來，水土不服、身子不爽，一直在龍家養病。

    ” “龍繼棟也用過百川通的銀票，是你送他不是？” “不是！”潘英章說，“我自己有一萬銀子，劃出五千給龍繼棟，是還他的房價。

    另外送了四百兩銀子，是津貼他的飯食，送他老太太的壽禮。

    ” “李郁華呢？有沒有幫着你遊說？” 李郁華是個不能“共事”的人，潘英章一到京，跟周瑞清和龍繼棟談起雲南報銷案時，就受到過警告。

    此時老實答供，同時又說：“李郁華曾經一再問起，我也不敢冷落他，所以拿崔尊彜托買東西這件事，轉托李郁華去辦。

    ” “這是什麼意思呢？” 潘英章苦笑不答。

    其實這是無須問得的，當然是借此“調劑”之意，要問的是，李郁華得了多少“好處”？ “托李郁華買的什麼東西？” “是人參、鹿茸這些珍貴藥材。

    ” “交給他多少錢？” “是……，”潘英章想了想說，“兩千五百多兩銀子，細數記不得了，是開了單子買的。

    ” “李郁華是不是照單子買了？”沈家本問。

     “大緻照單子的。

    ”潘英章說，“有些東西買不到，或者貨色不好沒有買。

    一共買了兩千一百多兩銀子。

    ” “這就是說，多下四百兩銀子，可曾繳回？” 潘英章遲疑了一會才答：“送給他了。

    ” 問官相視而笑，又彼此小聲商量了一下，由剛毅問道： “你将你替崔尊彜經手的帳目，說一遍看。

    ” “是！”潘英章眨着眼思索了好一會，很謹慎地答說：“備用報銷銀一共十萬七千六百兩，我代崔尊彜買東西，花了九千四百多兩，餘下一萬五千八百多，交給他本人了。

    ” “那十萬七千六百兩，是雲南的公款？” “是的。

    ”