第五四章

海，住在天後宮行轅，接到電旨，大吃一驚。

    上海消息靈通，法國因為李威利兵敗陣亡，舉國大憤，政府已派兵艦四艘，陸軍三千，增援越，預備大舉報複，同時提出了“北圻軍費預算”，據李鴻章得到的消息，說是不限數目。

    而他，深知滇粵邊境的防軍，有名無實，此番受命節制三省軍務，名義好聽，其實無拳無勇，貿然而去，一世勳名，豈不付之流水？ 因此，他逗留在上海，不肯北上，一方面敷衍，一方面寫信給張佩綸，對軍機頗為不滿，大為牢騷，說是“若以鄙人素尚知兵，則白頭戍邊，未免以珠彈雀。

    樞府調度如此輕率，殊為寒心。

    ”最後公然表示：“鄙人為局外浮言所困，行止未能自決，仍候中旨遵辦。

    局外論事，事後論人，大都務從苛刻，孤忠耿耿，隻自喻耳。

    ”言外之意，預備抗命不從。

     對法交涉，朝廷所倚重的是兩個人，一個是李鴻章，一個是曾紀澤。

    曾侯在巴黎，與法國政府相處得不好，加以交涉棘手，所以俄皇加冕，他以兼任出使俄國欽差大臣的身分，到彼得堡觐賀後，就不肯再回巴黎。

    在彼者已不可恃，在此者又有倦勤之意，李鴻藻接到張佩綸的報告，相當焦急，跟恭王、寶鋆、翁同和商量的結果，隻有先安撫了李鴻章再說。

     于是仍舊授意張佩綸出面，上了一個“制敵安邊，先謀将帥”的奏折： “一、請召重臣以顧北洋。

    李鴻章經營交廣，命駐上海；為該大臣計，金革無避，駐粵尤宜。

    臣上年亦嘗言之，今情勢小異矣！朝鮮之亂未已，日本之釁宜防，法人即力不能窺伺津沽，而間諜揚聲，在所必有；訛傳一警，複令回駐天津，人心易搖，軍鋒轉弛，非至計也。

    方今皇太後聖體初安，皇上春秋方富，而恭親王亦甫銷病假，宜節勤勞；畿輔根本之地，願籌萬全，竊謂精兵利器，均在天津，李鴻章逍遙上海何益？該大臣持服已及期年，若援胡林翼例，饬署直隸總督，辦理法越事宜，事權既專，措置亦較周矣。

     二、請起宿将以壯軍威。

    李鴻章署直督之議，如蒙采納，則曾國荃在粵久病，調度乖方，自應開去署缺，命張樹聲仍回本任。

    伏念兩粵吏治、饷源、防務，在在均待經營。

    張樹聲實任粵督，當必能殚精竭慮，以副委任；而粵東處各國互市之沖，水陸兩提督，皆系署任，宜有大将輔之，以壯聲威。

    前直隸提督劉銘傳，淮軍名将，卓著戰功，應懇恩令劉銘傳襄辦法越事宜，兼統兩粵官軍，或駐瓊崖，以窺西貢；或出南甯，以至越邊。

    洋槍精隊，始自銘傳，粵東地方集兵購器，尤屬易易，應饬今募足萬人，迅成勁旅，以赴機宜。

    ” 直隸和兩廣，都是封疆中的第一等要缺，慈禧太後亦不能根據張佩綸一個輕飄飄的奏折，貿然調動，不過對他建議起用劉銘傳，卻認為是個好主意。

    但劉銘傳功成名就，家資豪富，在合肥家鄉大起園林，正在享福，是不是肯起而效命，難說得很。

    所以召見軍機，指示先征詢李鴻章的意見，至于對李鴻章的出處，竟不提起，張佩綸的折子也留中了。

     這樣的情勢，顯得相當棘手，李鴻藻和張佩綸頗為焦急，因為李鴻章的意思，非常明白，要他到兩廣督師，是件辦不到的事。

    僵持的結果，必定贻誤時機，壞了大局，無論如何先要為李鴻章争到回天津這一點，以後才好商量。

     這層看法透露給恭王，他表示無可無不可。

    恭王這一陣的心境壞透了，本人多病，長子載澂長了一身“楊梅大瘡”，已不能起床。

     因此，恭王雖剛過五十，卻是一副老境頹唐的樣子。

    經常請假，或者竟不入宮，有事多在府中辦，也懶得用心，公事能推則推，不能推亦無非草草塞責。

    這些情形，慈禧太後早有知聞，隻為體諒他的處境，追念他二十多年的功勞，格外優容，從未責備，但心裡當然是有所不滿的。

     為了李鴻章的出處，是件大事，慈禧太後覺得一定先要問一問恭王，因而張佩綸的奏折一直留中，直到恭王上朝的那一天，才提出來商議。

     “李鴻章回直隸，張樹聲回兩廣，我看都可以。

    不過，曾國荃呢？”慈禧太後說：“總得替他找個地方。

    ” “是！”恭王答應一聲，卻無下文。

     “你說呢？”慈禧太後催問着，“總不能憑空給他刷了下來啊！” “曾國荃身子不好。

    ”恭王慢吞吞答道：“得給他找個清閑的地方，如今國家多事，那兒也不清閑。

    ” “話是不錯。

    ”慈禧太後直截了當地答道：“辦法呢？你就說怎麼安置曾國荃好了。

    ” “臣的意思，先内召到京，再說。

    ” 慈禧太後非常失望，這樣催逼，竟逼不出他一句痛快話，隻好提出她自己的看法： “這跟下棋一樣，先要定下退守還是進取的宗旨，才好下子，李鴻章該到那裡先要打定是和是戰的主意。

    如今既有劉永福能用，唐炯、徐延旭也都說能打仗，曾紀澤打回來的電報，也說不宜對法國讓步，再加上越南是心向着中國，這不都是能打的樣子嗎？” “不能打！”恭王大搖其頭，“請皇太後别輕信外面的遊詞浮議！說法國的軍隊勝不了劉永福，未免拿法國看得太輕，劉永福看得太重。

    至于徐延旭，剛到廣西，還不知道怎麼樣。

    唐炯是前湖北巡撫唐訓方的兒子，是個绔绔。

    臣聽人說，唐炯出鎮南關，還帶着廚子，這還不去說它，最荒唐的是，唐炯嫌越南的水不好，專派驿馬到昆明運泉水去喝。

    這種人，怎麼能打仗？” “有這樣的事？”慈禧太後有點不信，“有些言過其實的話，也聽不得那許多。

    ” 恭王碰了個軟釘子，不再作聲。

    寶鋆也是贊成李鴻章回任的，便即重申前請，不過他看出慈禧太後有不惜一戰之意，所以不敢主張議和，隻這樣說道：“北洋是重鎮，将來不管是戰是和，朝廷發号施令，第一個先下給北洋，實在少不得李鴻章。

    ” “既如此說，讓李鴻章先回天津，接了北洋大臣再說。

    ” “聖谕極是。

    ”寶鋆急忙答道，“為今之計，一面嚴饬各省布置防務，一面該趕快催李鴻章到京。

    如能化幹戈為玉帛，自然最好。

    不然，軍務全盤調度，到底也還是要靠李鴻章。

    ” 慈禧太後點點頭，轉臉看着恭王問道：“總理衙門，你看要添人不要？” 話雖如此，照各方面的情形看起來，卻是戰多于和的模樣。

    法國公使寶海奉調回國，調派駐日公使特利古，以特使身分來華，在上海與李鴻章會談，态度相當強硬，否認越南是中國的屬邦。

    同時表示，法國政府決定對越南用兵，即使因此與中國失和，亦所不惜。

    同時李鴻章又接到消息，法國國會通過北圻戰費五百萬法郎，海軍由孤拔率領，已開往越南，而中國西南邊防的力量甚薄，雖有廣東水師提督吳全美，統帶兵輪，在瓊州海面巡防，但決非法國海軍之敵，所以急電總理衙門，不可輕易言戰。

     然而另外各方面的情形又不是如此，首先是曾紀澤和正在巴黎的招商局道員唐廷樞，都有電報打回來，曾主強硬對付，唐則報告法國政府對越南用兵一事尚未定局，語氣中表示不宜退縮。

    其次，劉永福的黑旗軍，在越南打得很好，其間由唐景崧往返聯絡，居中策劃，劉永福撤南定之圍，進攻海防。

    戰事實際上亦在擴大，亦不是朝廷所能遙遙控制得住的了。

     不久，曾紀澤終于仍由彼得堡回到了巴黎。

    一到，法國總理茹費理就約見，很率直地告訴曾紀澤：法國決定在越南驅逐黑旗軍，如果發現中國軍隊，亦是同樣辦理。

    曾紀澤大為憤懑，同時觀察法國軍隊調動的情況，認為茹費理的話，不免虛言恫吓，中國在越南應該