緻迷惑，自然應付裕如。
”
這等于開了教訓，何如璋越發不敢開口，但雖話不投機，卻不能立刻起身告辭，免得顯出負氣的樣子，惹張佩綸不快。
張佩綸的談興倒來了，“苦論開仗，制敵機先，原是高着，無奈朝廷顧忌太多，如今隻有盡力保全和局。
照我看，中國不願失和，法國又何敢輕啟戰端？”他緊接着又說，“略地為質，當然要揀容易下手的地方，劉省三想誘敵深入，法國也乖巧得很，隻攻沒有兵艦防守的基隆，不會進兵到淡水。
至于這裡，見我有備，必不敢動手。
就要動手，一定先下戰書，而戰書又不能憑孤拔來下，宣戰之權，中國屬于朝廷，法國屬于議會。
前幾天我接到李傅相的電報，說李丹崖從巴黎打來密電，法國下議院允籌三千八百萬法郎，作為戰費，這也不是叱嗟可辦之事。
真正用不着庸人自擾，徒事驚惶。
”
說也奇怪，講完這段話，張佩綸自己先就寬心大放了，原來一直到這時候才豁然貫通！從頭将說過的話再想一遍，自覺看得一點不錯，“真正用不着庸人自擾，徒事驚惶！”
于是，這一夜他倒真的睡了一場好覺。
第二天就是七月初一，台風大作，豪雨傾江倒海般下着，江上濁浪排空，水位高了五六尺，所有的兵艦都作了防台風的措施。
平時舣集在各國兵艦左右，販賣食物用品的小船，一隻不見，都到小港汊中避風去了。
到了中午總督衙門接到英國領事派專差送來的一封信，說孤拔已經通知英美兵艦，即将開戰，同時将有戰書送達。
何璟看到這封信，将信将疑手足無措，召集幕友商議，大家的看法都相同，這樣的大風大雨，如何開戰？英國領事的消息，即或不虛，亦是法國人的恐吓。
而況既有戰書，不妨等着再說，這時候如果有所動作，會影響人心，甚至激起仇外的變故，不分青紅皂白，見洋人就鬥，那會搞得不可收拾。
何璟覺得這番話說得有理，決定将英國領事的信秘而不宣，坐等戰書。
戰書下到營務處的旗艦揚武輪上，交在張成手裡。
他不敢耽擱，冒雨上岸到船局，卻不敢見張佩綸，将戰書送了給何如璋。
“這樣的天氣，要開戰？”
張成想了一下答道：“照規矩說是不會的。
”
“你看，孤拔有沒有下戰書的資格？”
問到這話，便有作用，此事出入，責任甚重，不能随便回答，張成答說：“我不敢說。
”
“說說不要緊。
”
“我不懂萬國公法。
”
“教我為難！”何如璋搖頭歎氣：“唉！真教我為難。
”
“請示大人，”張成管自己問道，“要不要預備接仗？”
“預備歸預備！”何如璋說，“千萬不可驚惶。
等我去看了張大人再說。
”
到了張佩綸那裡，他正在親譯密電，是李鴻章發交總理衙門的副本，一見何如璋，先就遞了過來。
接到手裡一看，寫的是：“頃李丹崖二十九午刻來電雲：‘先恤五十萬兩，俟巴到津，從容商結。
倘商約便宜，冀可不償，但不先允免償。
請告總署。
’應否回複？乞示。
”
“你看！”張佩綸說，“二十九就是前天。
謝滿祿下第二次哀的美敦書，在巴黎的福祿諾，口氣卻是這樣子松動，隻要商約能得便宜，賠償都可以免掉。
朝廷堅持的就是不允賠償，這一點，法國肯讓步，其他都好說。
和局看來到底還是能保全的。
”
何如璋默然。
再想起昨晚上張佩綸的那番議論，如果拿出孤拔的戰書來，不冷嘲熱諷地受一頓奚落，就是聽他一頓教訓。
何苦？
這樣一想，決定不提戰書。
反正這樣的天氣，要開戰也開不成，到天晴了，看法國兵艦的動靜再作道理。
到晚無事，越見得戰書無憑。
夜來風雨更甚，拔樹倒屋，聲勢驚人，打聽江上的情形，道是不論大小兵艦，無不簸揚不定，甲闆上空蕩蕩地，見不到一條人影。
這就越發教何如璋心定了。
一夜過去，風勢稍收而豪雨如故。
八點多鐘，張佩綸接到李鴻章一個電報，說是奉到電旨，福建急需洋炮，命他購買德國大炮十尊，“次炮”二十尊，解到福建應用。
李鴻章就是為此事征詢意見：
“克虜伯二十一生脫炮，大沽僅二尊，可摧鐵艦，每尊連子彈約二萬餘金；次炮十五生脫，每尊七千餘金，亦可穿鐵艦，定購須一年到閩口，以十五生脫為宜。
惟谕旨未言款從何措？閩能分期付價即代訂，應訂何項炮若幹，望酌示。
”
電報分緻将軍、督撫、欽差，但張佩綸覺得應該由他作主，不過應該跟穆圖善商量。
因為，第一、各處炮台現在都由穆圖善在管；第二、訂炮的款子，如照電旨所開的數目訂購，總計要五、六十萬銀子，能不能由閩海關的收入來分期償付？也得問一問兼管海關的穆圖善。
穆圖善駐長門炮台，無由面談，隻能寫信，等他這封信寫完，外面的情勢有變化了。
各國領事、洋商，以及常在江面上跟洋兵做生意的本地人，都知道戰火迫在眉睫。
洋商大部分都上了本國的兵艦，而英國和美國兵艦則派出陸戰隊登岸，保護他們的領事署。
當然，船局附設的兩個學堂中的洋教習，亦都知道開仗必不可免。
船政局附設兩個學堂，由其所在地的位置，稱為“前堂”、“後堂”，前堂學制造，後堂學駕駛。
制造學堂的洋教習，法國人居多，消息更為靈通，其中有一個叫麥達，告訴他的得意門生魏瀚說：“明天開仗！你自己要有個準備。
”
這是絕對可靠的消息，但是魏瀚卻不敢去報告張佩綸。
他兼任着船局法文翻譯的職務，跟張佩綸常有機會接近而不敢接近，因為“欽差大臣”那副頤指氣使，動辄“當面開銷”的派頭，令人望而生畏。
他在想，孤拔已經下了戰書，何如璋當然已經交給張佩綸，既然已知其事，而出以好整以暇的态度，必有道理在内。
或者北洋有密電，和局有保全的把握，或者見此天氣，諒定必無戰事，一等天氣放晴，自會處置。
總而言之，不必多事。
到了傍晚，天氣又變壞了。
暗雲四合，天色如墨，微蒙細雨之中，法國兵艦上的探照燈掃到山上，照耀如同白晝。
馬江道方耀的潮勇，張惶失措，四處亂竄。
驚動了張佩綸，詢明原由，勃然大怒，将方耀找了來，痛斥一頓，這一下，就越發沒有人敢跟他去報告各方面的情勢和消息。
又是一夜過去，風停雨歇，顯得太陽格外明亮可愛。
一上午平靜無事，到了近午時分，總督衙門收到