鐵甲艦，但那股奮勇無前的銳氣，已使得觀戰的各國海軍，大聲喝采了。
其時羅星塔以東的下遊，亦已開火，由特來傳達作戰命令的度侖方士号擔任主攻，第一炮攻羅星塔，但見砂塵硝煙中，守軍四散而逃，第二炮攻振威号，炮彈掠船尾而過，落入江中，激起一大片冒得極高的水花。
振威号上的官兵，紛紛亂竄，搶着下了救生艇，人多船少，擠不上去的就跳在江中，載沉載浮，希望在炮火的夾縫中，能逃出一條命去。
但是，管帶許壽山跟左右少數将士未逃。
他很沉着，隻用四尊小炮還擊，那尊八十磅子的前膛炮，裝好炮彈而隐忍下發，親自掌管，不斷瞄準着孤拔的旗艦，打算等它進入射程，一炮擊沉。
可是，榮歇度魯安号在上遊指揮作戰，始終不曾掉尾東來。
許壽山心願成虛，又恨自己部下不争氣，一怒之下，開炮打沉了自己的兩隻救生艇，一百多逃兵死的死，傷的傷，大都受到了軍法的制裁。
顧視左右，飛雲、濟安，椗尚未斷，已經中炮起火，而自己的船身，已經傾倒，就在這人都立腳不住之際，又中了炮彈，許壽山仆倒在地，遍身是血，但是他仍舊掙紮着将一直未開的那一炮發了出去。
轟然一聲，震動江面，是不是能打中敵人，他就不知道了。
這時的地方大吏、除了駐守長門炮台的将軍穆圖善以外，大都逃之夭夭。
第一個逃的是巡撫張兆棟，馬尾炮聲一響，消息由電報傳到城裡，他就悄悄從後門出了巡撫衙門。
他并未作一去不返的打算，對局勢也不是完全絕望，隻是想避一避風頭，看一看動靜，因為如此，他覺得驚動任何人，傳出去一句“巡撫逃走了”的話，是異常不智的事。
“我要去躲一兩天，你們不要怕！”他對姨太太說，“局勢一定，我馬上回來。
”
他那位當家的姨太太倒很沉着，“老爺，”她問，“你到那裡，總要有個地方，才好去找你。
”
“不要找，不要找！這件事，什麼人都不能知道。
”
“那麼，你總要帶個人去吧？”
“什麼人都不帝。
”張兆棟說，“你叫人告訴門上，說我病了，不能見客，不管什麼人來見，一律擋駕。
”
“你這樣一個人亂走，人生路不熟，叫人不放心。
”
“就要人生路不熟才好，認出我來就不好了。
”張兆棟安慰她說，“我帶着銀子，‘有錢使得鬼推磨’，到那裡都去得。
我想找個什麼寺，躲兩天，吃兩天素齋，隻要洋人不進城，我馬上就回來。
”
由于百姓還不知道馬尾已經開仗的消息，所以市面還算平靜，張兆棟不坐車、不騎馬，拎着一包銀子，安步當車迤逦出了西城。
走不到一個時辰，情況不妙了，城裡一群一群的人，從後面急急而來，張兆棟拉住一個打聽了一下，果不其然，是得知馬尾開仗的消息，出城避難的。
但是，洋兵有沒有進城呢？張兆棟所關心的是這件事，心想從先逃出來的這批人當中，是打聽不出來的，因而決定等一等，探明确實，再定行止。
不遠之處有家野條館，豆棚瓜架之下，幾張白木桌子，在此歇腳的人不少。
張兆棟決定就在這裡探問消息，走進去找了個偏僻座位坐下，怕有人認出他來，支頤遮臉，靜靜傾聽。
談話的聲音很嘈雜，隻知江上已燃戰火，誰勝誰敗，并無所悉。
張兆棟不免憂悶，托着臉的手也有些酸了，少不得轉動一下，而就在一揚臉之際，四目相接，心頭一凜，急急避開，已自不及，真正冤家路狹！
“嘿！你在這裡……。
”
“黃通判，黃通判！”張兆棟急忙低聲央求，“請你千萬顧我的面子。
”
“顧你的面子！你當初怎麼不想到顧顧我的面子？”
張兆棟由于黃通判一件差使沒有辦好，曾在官廳上拍案痛斥，還要專折參他，直到本人磕頭，司道相勸，方始息怒。
此刻黃通判遇到報複的機會了。
“走！”黃通判當胸一把抓住張兆棟的衣服，“找個地方評理去。
”
也不知他要評什麼理？張兆棟着急的是怕他揭露身分，唯有好言央求：“有話好說，這樣子難看！”
“你也怕難看？走！”
黃通判當然也不是草包，真的揭穿他的身分，固然可以取快于一時，但事後“犯上”這個罪名，也是難以消受的。
料知張兆棟這樣“微服私行”，亦必不敢自道姓名，所以隻是抓住他不放，要教他受窘。
這時已有茶客圍攏來勸解了，問起争執的原因，黃通判理直氣壯地答道：“你們問他自己！”
“我們是好朋友。
”張兆棟說，“我欠他的錢，他跟我要債。
喏，”他把一布包銀子遞了過去，“我就還了你！”
名為還債，其實行賄。
黃通判正在得勁的時候，自覺拿了這筆錢，自己這個人就分文不值了，便将手一推：“誰要你的臭錢？非出出你的醜不可！”
“這就是閣下不對了，欠債還錢，也就是了。
”有人為張兆棟抱不平，“何況你們是好朋友！”
“誰跟他是好朋友？你們别聽他胡說，這個人專幹傷天害理的事！”
一個盛氣淩人，一個低頭苦笑，旁人也弄不懂他們是怎麼回事？唯有泛泛相勸，自然勸不下來。
正僵持不下之際，來了兩個兵，查問究竟。
這是城防營新招的泉勇。
閩南話與福州話不同，張兆棟的山東話，他們不懂，他們的閩南話，張兆棟也不懂，那就隻好縛住雙手，抓了去見他們的隊官。
不過，處置卻還算公平，将黃通判也一起帶走了。
城守營派駐西城以外地區的，是一名千總，原在督标當差，當然見過巡撫，一見之下，大驚失色。
“你們怎麼搞的？”千總走上去拿他的兵先踢了兩腳，“拿巡撫大人捆住雙手，簡直不想活了，是不是？”
張兆棟一聽身分拆穿，頓時擺出，揚着臉，臉凝寒霜。
等那千總親自來解縛時，連正眼都不看他一下。
“我是黃通判。
你們把我也解開。
”
黃通判還在釋縛之時，張兆棟已經居中坐定，在大打官腔：“你的兵太沒有紀律了！這個樣子，非正法不足以示儆。
”
黃通判因為自己無端被縛，正有一肚子火，現在看到張兆棟神氣活現，越發生氣。
同時也警覺到，隻要這個千總受了他的控制，那就必然地，他會利用其人來對付自己。
這就非先下手為強不可了！
‘你是封疆大吏，兵臨城下，私自逃走。
朝廷正要殺你，你要殺那一個？”說着，快步上前