士就不肯代奏。
果然，翰林院掌院，武英殿大學士靈桂，十分仔細，将他的折子推敲了一番，認為立論不偏，方始代奏。
而且果如潘仕钊所預料的，将原折發交張之洞和廣東巡撫“妥議具奏”。
新聞講到這裡結束，隻不過拿它作個引子，李蓮英急轉直下地說了一句：“這件事奴才想想真不平！”
“那也奇了！”慈禧太後說，“别人願意拿大把銀子買他這麼一個折子，隻要折子說得有理，也不能駁他。
何用你不平？”
“奴才不是說那個潘仕钊。
奴才隻是在想：第一、象廣東的闱姓開了禁就願意報效軍饷，隻要用心去找，真正遍地是錢。
現在各省都哭窮，自己舒服，就不念朝廷，實在不應該。
”
這話自然是慈禧太後聽得進去的，卻未作表示，隻問：
“第二呢？”
“第二、奴才就更不平了。
朝廷處處省，處處替他們籌劃糧饷，打個勝仗，老佛爺還掏體己犒賞。
可是外頭的那些人，何嘗想到錢來得不容易？費朝廷多少苦心？就說馬尾好了，辛辛苦苦辦個船政局，造了十幾條船，半天工夫教洋人轟光，幾百萬銀子扔在汪洋大海裡，奴才真正心疼。
”
“唉！”慈禧太後歎口氣，“還是你們明白！”
有這句話，李蓮英還猶豫什麼？“奴才還有句話。
”他做作得乍着膽的樣子，“不知道能不能說？”
“什麼話？你說就是。
”
“奴才在想，錢扔在水裡，還聽個響聲。
幾百萬銀子造兵輪，影兒也沒見，就都沒了。
也不知道那種船是什麼船？值不值那些個錢？”李蓮英略停一停，仿佛蓄勢似的，最後那句話噴薄而出：“有得他們胡花，還不如老佛爺來花！”這句話使得慈禧太後震動，沉下臉呵斥：“你怎麼想來的！
這話什麼意思？”
善窺顔色的李蓮英，并沒有為慈禧太後的怒容吓倒，相反地，如果她愛理不理，未置可否，反倒不妙。
隻要她重視這句話，自然就會去細想，也就會想通。
因此，他平靜地，顯得問心無愧地：“說來說去，還是奴才替老佛爺不平。
當年豈隻半壁江山不保？簡直的就要玩兒完，若不是老佛爺鎮得住，那有今天？奴才還有個想法，”這一次他是用正面陳情的手法：“要老佛爺許了奴才不會生氣，奴才方始敢說。
”
慈禧太後就有氣，也消失在“若不是老佛爺鎮得住，那有今天”那句話中了。
“你說！”她點點頭，“我不生氣。
”
“奴才常跟崔玉貴他們說：老佛爺若是位男身，便是位乾隆爺。
有乾隆爺的英明，也有乾隆爺的洪福，老佛爺的性情，争強好勝，跟乾隆爺一模一樣。
老佛爺如今心心念念在想的，就是替鹹豐爺報仇雪恨，争那口氣。
當年洋人不是燒了圓明園，鹹豐爺急痛攻心，就此聖體一天弱似一天，終于歸天不是？如今咱們照樣再修一座園子，看洋人能動得了它分毫不？”
這番話越說越快，也越說越激昂，不問他說的意思，隻那番神情，便使得慈禧太後也激動了。
然而回想到同治末年，為修園而引起的軒然大波，不由得又傷心，又憤慨。
她的默默不語，她的閃閃淚光，在李蓮英看都是說動了她的明證。
當然，慈禧太後所顧慮的，他也知道，而這些顧慮其實已不存在，她卻一時未必想得到，正該在這時候傍敲側擊地提醒她。
想停當了，便又說道：“老佛爺辛苦了這麼多年，如今又教導成一位皇上。
照曆朝祖宗的規矩，皇上該修園子，奉養老佛爺。
有道是‘無例不可興，有例不可滅’，就算今天六爺在軍機，也不能說什麼！”
這一說，慈禧心頭就是一寬。
不錯啊，親貴中再不會有人反對，言官呢？張佩綸灰頭土臉；陳寶琛自顧不暇；張之洞春風得意，都不敢也不會上折奏谏了。
算起來敢言的幾乎隻剩下兩個人，一個是盛昱，已補了國子監祭酒，鋒芒大不如前；一個是鄧承修派在總理衙門行走。
這也是一個絕妙的安排，誰要濫發議論，大唱高調，就派誰到他不願意去的地方去。
從前倭仁反對設同文館，拿這個辦法對付，現在對鄧承修之流，亦是如此，将來如有人多嘴，更可如法泡制。
但也還有一個人不能不防，閻敬銘最講究節用，一定不以為然。
不過也不要緊，拿他調開，找個受恩深重而又肯聽話的來就是。
說到頭來，還是一個錢字，“不行！”她搖搖頭，“要辦海軍。
一條鐵甲船就是一兩百萬銀子，總算起來，怕不要上千萬？那裡還來的閑錢修園子？”
“辦海軍是國家大事，不過也不見得要那麼多錢。
”李蓮英用極有力的聲音說，“隻要七爺跟李中堂手緊一點兒，無論如何可以省得出一座園子來！”
一句話說得慈禧太後恍然大悟，滿心歡喜，原來可以用夾帶的辦法，一面辦海軍，一面修園子，一切工料費用，都開在海軍經費之中。
上次修頤和園，惹起許多“浮議”，都由于大張旗鼓，鬧得通國皆知的緣故。
如果當時不是派捐，不是公然下上谕，委派内務府大臣辦其事，不是鬧出李光昭報效木植的大笑話，悄悄兒提用幾筆款子，暗地裡修了起來，一旦生米煮成熟飯，難道真還有人敢拿新修的園子拆掉不成？
這樣想着，豁然貫通。
眼前立刻便浮起一幅玉砌雕欄，崇樓傑閣，朝晖夕陽，氣象萬千的風景。
多少年來夢想為勞的希望，居然就這麼平白無端地一下子可以抓在手裡了！這不太玄了嗎？
就為的這份不甚信其為真實的感覺，她反倒能将這件可以教人高興得睡不着的好事，先抛了開去。
“皇上快大婚了！”她突如其來地換了個話題，“接下來就是親政。
這兩件大事，外面是怎麼個意思？你有空也打聽打聽去！”“是！奴才早在留意了。
”李蓮英又說，“如今是老佛爺一個人拿主意，事情一定辦得順順溜溜的。
”
“老佛爺一個人拿主意！”慈禧太後将這句話默念了幾遍，心裡有着無可言喻的快慰，同時也有無可言喻的感慨、警惕和雄心。
“對！”她自言自語地說：“就我一個人拿主意。
趁這會兒……。
”
她沒有說下去，隻在心裡對自己說：“趁這會兒皇帝還未親政，大權在握的時候，要為自己好好拿個主意。
”