了結，一波甫平，一波又起，未免太劃不來！”
“是的。
這當然要請總署諸公去交涉。
”立山皺眉說道，“北堂的來曆如此，隻怕交涉會很棘手，聖祖仁皇帝敕建的天主堂，如果現在管堂的教士，硬不肯拆，還真拿他沒辦法。
”
“洋人并非不可理喻的。
”文廷式插嘴說道：“如果善言情商，另外覓一塊适當的空地，讓他們拆遷，照情理說，亦沒有堅持不拆的道理。
”
“見教得是！”立山連連拱手，很高興地說：“今天真不虛此行了。
”
“豫甫！”盛昱問道：“修三海的工款多少？”
這是問到機密之處，也是觸及忌諱之處，立山略想一想答道：“還沒有準數目，看錢辦事。
”
立山對于修三海的工程費數目，始終不肯明說。
盛昱知趣，不再往下追問，文廷式當然更不便插嘴，所以這個話題，并無結果。
為了敷衍盛昱，立山雖是個大忙人，卻好整以暇地一直陪着主人閑談。
盛昱不好聲色，立山便談字畫古玩，這恰恰中了他之所好，談得非常起勁。
然後話鋒突地一轉，談到近來為憂時傷國之士所關注的大辦海軍一事。
“這件大事，”立山毫不經意地說，“照我看，因人成事而已。
”
“因人成事這四個字很有味。
”盛昱看着文廷式，“你以為如何？”
文廷式笑笑不答。
他要引出立山的話來，不肯胡亂附議，如果表示同意，則一切盡在不言，沒有什麼消息好聽了。
“聽說張制軍預備大張旗鼓幹一下子。
”立山說道：“我跟張制軍不熟，不敢瞎批評，隻覺得他是熱心人。
”
張制軍自是指張之洞。
聽立山話中有因，盛昱便即問道：
“你是說他不切實際，還是紙上談兵？”
“我不敢這麼說……”
“但說無妨。
”
“那我就信口雌黃了。
”立山慢吞吞地說：“不但是不切實際，而且是紙上談兵，實是兩者兼而有之。
”
“你說因人成事，自然是指大辦海軍，必得依仗北洋李相。
然而，何以張制軍就不能有所主張？”
這有點為張之洞辯護的意味，立山很機警地笑笑：“我原是信口雌黃。
”
盛昱頗為失悔，自己的語氣有咄咄逼人之勢，吓得立山不敢再往下說，當時便放緩了語氣解釋：“豫甫，你别誤會我是站在張制軍這面，有意回護他，就事論事，不妨談談。
你剛才所說的話，必是有所據而雲然。
上頭是怎麼樣一個意思？
你總比我們清楚得多，試為一道！”
“是！”立山放出平靜從容的詞色：“我先請問，張制軍奉旨‘廣籌方略’，他是怎麼個主張，熙大爺知道不？”
“他好象還沒有複奏。
我不知道。
”盛昱說道：“不過以他的為人，就如你所說的，當然主張‘大張旗鼓幹一下子’。
”
“是的。
我聽說張制軍已經先有信來了，他認為我中華幅員遼闊，海軍不辦則已，一辦就要辦四支：北洋、南洋、閩洋、粵洋。
每支設統領一員，或者名為提督，由總理衙門統轄四支。
光是這一層，就見得張制軍還沒有摸着門道。
這四支海軍，即使設立了起來，也不能歸總理衙門統轄。
”
“你是說預備另立衙門？”
立山又是笑笑，“這我就不敢瞎猜了。
”他說，“再論經費，一條鐵甲兵輪兩三百萬銀子，熙大爺，你想想，四支海軍該要多少？”
說鐵甲船每艘要兩三百萬銀子，未免過甚其詞，向德國定造，即将駛來中華的“定遠”、“鎮遠”兩艦，每艘造價不過一百六十萬兩銀子。
另外第三艘鋼面快艇“濟遠”，造價更低。
但話雖如此，四洋并舉，也得千萬以外，一時那裡去籌這筆巨款。
“然則上頭是怎麼個意思呢？”盛昱問道：“既謂之大辦海軍，總不能敷衍現成的局面啊！”
“我也是聽來的消息，不知真假，上頭的意思，正就是敷衍現成的局面。
”
“既然如此，又何必專設衙門。
”
立山笑道：“熙大爺連這一層都不明白？不專設衙門，七爺怎麼辦事？”
“啊！”盛昱恍然大悟，“是在軍機、總署以外，另外搞一個有權的衙門。
”他又蹙眉說道：“總署本來專辦通商事宜，後來變成辦洋務，軍機之權日削。
現在再設一個衙門來削軍機、總署之權，這樣子政出多門，不要搞得一團糟嗎？”
“熙大爺，”立山低聲說道：“新設的衙門，不但削軍機、總署之權，還要削内務府之權。
”
這話驟聽費解，仔細想去，意味深長。
修理三海的工程，現在由醇王主持，有了新設衙門，此事必歸新衙門管理，豈不是削奪了内務府之權？
所謂大辦海軍，原來是這麼回事！盛昱和文廷式相顧無言。
立山看着他們兩人的臉色，深感不安，便用很鄭重的神色叮囑：“這些話我沒有跟别人說過，不足為外人道！”
“你放心好了，”盛昱答說，“我們決不會洩漏消息來源。
”
“請問，”文廷式接着問了句很切實的話：“這些打算，何時可以定局？”
“快了！各省奉旨籌議海軍的折子，大緻都遞到了，隻等合肥陛見，必可定局。
”