、文祥一樣，谥為“文忠”，應該不算濫邀恩典。
因此，由大學士額勒和布，協辦大學士閻敬銘、恩承會同選定的四個字，就有“忠”字在内。
呈達禦前，慈禧太後覺得“忠”字，不足以盡左宗棠的生平，便垂詢軍機，除此以外，還有什麼能夠表揚左宗棠平定西陲之功的好字眼？
禮王世铎瞠目不知所對，便回頭看了看說：“請皇太後問許庚身，他的掌故記得多。
”
“許庚身！”慈禧太後便問：“你看呢？”
“照谥法，左宗棠可谥‘襄’字，襄贊的襄。
乾隆年間，福康安就以武功谥文襄。
不過鹹豐三年，大學士卓秉恬，曾奉先帝面谕：文武大臣或陣亡、或軍營積勞病故而武功未成者，均不得拟用襄字。
所以内閣不敢輕拟。
左宗棠是否賜谥文襄？請皇太後聖裁。
”“本朝谥文襄的，倒是些什麼人啊？”慈禧太後問說，“我隻記得洪承疇與靳輔，靳輔有武功嗎？”
“聖祖親政以後，以三藩、河福、漕運為三大事，特為寫下來，貼在乾清宮柱子上，朝乾夕惕，無時或忘。
靳輔是治河名臣，自康熙十六年任河督，到四十六年病故任上，盡瘁河務三十年，襄贊聖功，與開疆辟土無異，所以特谥文襄。
”
“要說開疆辟土，左宗棠也稱得上。
就谥文襄吧！”慈禧太後又問：“左宗棠生前，有什麼請旨辦理而未辦的大事沒有？”
這一下是由世铎回奏：“上個月，左宗棠有二個折子，一個是請設海防全政大臣，保薦曾紀澤能當海防重任，一個是請以福建巡撫移駐台灣。
曾紀澤已奉懿旨，電召回國，閩撫駐台一層牽連的事項不少，一時還不能議奏請旨。
”
慈禧太後對海防一事，胸有成竹，很快地答說：“曾紀澤當然有用他之處，可也決不能拿海防全交給他。
福建巡撫駐台灣，這件事你們問問醇親王跟李鴻章，最好照左宗棠的意思辦！”
“是！”世铎答說，“李鴻章馬上就要到京了，到時候請醇親王主持會議，議定辦法再請旨。
”
李鴻章是八月二十三日到京的，自開國以來，從無一個疆臣入觐，有他這次進京那樣重要，許許多多的軍國大計，要等他來當面商議，才能定奪。
這許許多多軍國大計，有的出自朝廷，要征詢他的意見；有的是由李鴻章所奏請，必得他來當面解釋。
出自朝廷的大計，當然是以醇王的意見為主，第一件是籌議大辦海軍；第二件是旗營加饷，醇王重視此事，不下于大辦海軍。
他畢生的志願，就是要練成一支八旗勁旅，而要八旗子弟用命，就得先加軍饷。
因而早就授意刑部左侍郎薛允升，上了一個“将中外各旗營加饷訓練”的折子作為“妥議”的根據。
加饷之饷，從何而來？照薛允升的辦法，是裁減各省勇營。
照戶部的計算，各省勇營的兵饷每年要支出一千四五百萬，此外糧秣、武器、營帳、被服等等所謂“養勇之數”更多，每年要花三千四百多萬。
加上京裡旗營及各省駐防旗營的饷銀一千多萬，總計近六千萬之多。
而每年歲入總數，不過七八千萬，竭天下十分之物力，以八分養兵，自然不是經久之道。
旗營加饷，依醇王的意思，至少要加四成。
照此計算，僅是在京的旗饷，每年就要多支三百萬兩銀子，部庫實在不勝負擔。
因而由醇王主持的會議中，商量出一個結論：各省營勇，裁減浮濫，每省每年要省出二三十萬兩，分批解部，作為旗營加饷之用，同時鹹豐年間因為軍用浩繁，京官俸給減成發放，亦要恢複原數。
此訊一傳，京中文武大小官員，歡聲雷動，然而各省督撫，包括李鴻章在内，卻無不大起恐慌。
因為各省招募兵勇，設營支饷，其中有許多花樣，第一是吃空缺；第二是各項無法開支，無法報銷的爛帳，都可以在這裡面巧立名目；第三是安插私人，應付京中大老“八行”的舉薦；第四是用各器糧饷，安撫當地各路的“英雄好漢”。
一旦公事公辦，就諸多不便了。
這些情形，在閻敬銘當然了如指掌，他雖不贊成旗兵加饷，但卻贊成裁勇，料想一定會招緻各省督撫的反對，為了先聲奪人，特意在疆臣領袖的李鴻章到京的前一天，請旨頒發了一道上谕，在引據薛允升的原奏以外，将各省軍需的積弊，統通都抖了出來，嚴饬切實整頓，限期在本年十一月内定議。
而此時降旨，在希望首先打通李鴻章這一關的用意，是相當明顯的。
※※※
李鴻章這趟進京，多帶銀子多帶人。
多帶銀子是為了從軍機到六部小京官，略略扯得上寅、年、鄉、世誼的，都要緻送紅包，多帶人是估計到待決的大事甚多，臨時必有好些奏折文牍要辦。
一進京第一件要辦的大事，就是陛見。
照定制，進了崇文門先馳往宮門請安。
他穿的自是行裝，但一路八擡大轎，緩緩而來，并無半點風塵之色，簇新的寶藍貢緞長袍，外罩禦賜的黃馬褂，頭上雙眼花翎的貂檐暖帽，襯着他那清癯的身材，紅潤的氣色和白多黑少的須眉，望之真如神仙中人。
疆臣入觐，未曾見駕以前，照例不會客亦不拜客，所以宮門請了安，随即回賢良寺行轅，早早歇息。
半夜裡起身，紮束停當，進宮不過卯正時分。
醇王已經派了人在東華門守候，招呼到内務府朝房，開了醇王專用的一間房子，請他休息。
剛坐定下來，隻聽門外有人問道：“李中堂的請安折子遞了沒有？”
一聽是醇王的聲音，李鴻章急忙起身往外迎。
蘇拉掀開門簾，遇個正着，李鴻章便當門請了個安，醇王還以長揖，跨進門來，拉着他的手寒暄。
“你氣色很好哇！”醇王側着臉端詳，“精神倒象比去年還健旺些。
”
“托王爺的福！王爺也比去年豐腴得多了。
”
“唉！”醇王歎口氣，“去年下半年的日子，那是人過的？不死也剝層皮！”他又說