丁價藩又從建昌調過來？這裡面有筆纏夾工的帳，我算給王爺聽……。
”
原來唐炯的本職是建昌道，但因督辦鹽務的緣故，經常駐在省城，因而又得另外派人署理建昌道。
此人就是李鴻章所說的丁價藩，名叫丁士彬，河南人，生得瘦小閃爍，以才能自負，而實在是儇薄小人，不知怎麼亦為丁寶桢所賞識？“照此說來，唐鄂生無非占個實缺而已，誰來署理他的缺，與他根本不生關系。
”
“正是這話。
”李鴻章答道：“是丁價藩想改署成綿道，稚璜也要他在身邊，所以硬作主張來了個對調。
薛雲階不明内幕，張冠李戴，拿這筆帳記在唐鄂生頭上，一直耿耿于懷，如今是遇到了以直報怨的機會了。
”
“恩怨難言！”恭王感歎着。
接下來又問：“稚璜清風亮節，亦以能識人知名，這丁價藩必是能幹的？”
“能幹不能幹不說，稚璜受他的累是真的。
川人拿他跟稚璜并稱，号為‘眼中雙丁’。
又有‘四大天地’之說，诋毀稚璜，十分刻薄，當然也是丁價藩替他招的怨。
”
“喔，”恭王問道：‘何謂‘四大天地’？”
“是罵稚璜的話：‘聞公之名，驚天動地；見公之來，歡天喜地；睹公之政，昏天黑地；望公之去，謝天謝地！’四川菜麻辣酸，出語亦複如此！”
“好惡難言！”恭王又一次感歎，“稚璜督川，是上頭嘉惠四川的德政，想來清官必為地方愛戴，那知道亦有此惡聲。
說稚璜為政‘昏天黑地’，我終不服，莫非他官聲也有可議之處嗎？”
“稚璜為政，興利除弊，緻力唯恐不銳，自難免招人怨尤，以緻橫被惡聲，幸虧朝廷保全。
不過，用丁價藩，卻是失策。
”
“是非難言！”恭王問道，“稚璜用這姓丁的，必有他的道理，總不會假手于此人有所聚斂吧？”
“那是決不會的。
稚璜真是一清如水，四川人都知道，總督常常窮得當當。
”
“這，”恭王大為詫異，“隻怕言過其實了吧？”
“确有其事，我不止聽一個人說過。
照例規……。
”
照例規，四川總督的收入，有夔州關的公費每年一萬二千兩，川鹽局的公費每年三萬兩。
丁寶桢一概不取，隻取奉旨核定的養廉銀一萬三千兩，自鹹豐年間減成發給，每年實收一萬一千兩。
分十二個月勻支，每月所入，不足一千，由藩司在月初解送。
這不足一千兩的廉俸，要開支幕僚的薪水飯食，分潤來告幫的親戚故舊，以至于常在窘鄉。
每逢青黃不接的時候，丁寶桢便檢一箱舊衣服，命材官送到當鋪當二百兩銀子，舊衣服當不足那麼多錢，便加上一張鈴印了總督部堂關防的封條，朝奉不便揭封開箱，隻憑丁寶桢的身分，說當多少，就當多少。
久而久之，這隻衣箱就不動它了，這個月贖回來，下個月原封不動送進當鋪，朝奉一見，不必材官開口，連銀子帶當票，就都遞出來了。
恭王聽了大笑，笑完說道：“不有句俗語：‘關老爺賣豆腐，人硬貨不硬。
’有了總督的封條，貨不硬也不要緊了！這叫做：丁寶桢當當，認人不認貨！”
恭王的隽語，惹得那丫頭也忍俊不禁，趕緊掩住嘴忍笑，将一張粉臉漲得通紅，放下水煙袋，一溜煙似地閃了出去，在窗外格格地笑個不住。
恭王卻對丁寶桢大感興味，“既然如此，他那些額外花費那裡來？”他舉例問道：“譬如進一趟京，各方面的應酬，少說也得三五吊銀子吧？”
“這話，王爺問到鴻章，還真是問對了。
換了别人，隻怕無從奉答。
記得那年是癸酉……。
”
癸酉——同治十二年冬天，丁寶桢還在山東巡撫任上，請假回貴州平遠原籍掃墓。
船到漢口，李鴻章的長兄，湖廣總督李瀚章，派人将他接到武昌，把酒言歡。
宴罷清談，李瀚章叫人捧出來好幾封銀子，很懇切地說：“我知道老兄一清如水。
不過這一次回鄉，總有些貧乏的親友要資助，特備白銀三千兩，借壯行色。
老兄如果不收，就是看不起我。
”
說到這樣的話，丁寶桢不能不收，收下來交了給他的舊部，其時在李瀚章幕府中的候補道張蔭桓代為保管，将來再作處置。
第二年秋天銷假回任，仍舊經過湖北，便托張蔭桓将那三千兩銀子送還。
張蔭桓認為原封不拆，顯見得不曾動用，以彼此的交情而論，未免說不過去。
不如拆封重封，總算領了李瀚章的人情。
“這是張樵野親口告訴我的。
”李鴻章又說：“丙子冬天，稚璜奉旨督川，入京陛見，上谕‘馳驿’，不過天津；鴻章先期派人在保定等着，邀他到天津相叙。
就因為知道稚璜的宦囊羞窘，京中這筆應酬花費，尚無着落，特為湊了一萬銀子送他。
這一次總算稚璜賞臉，比起家兄來，面子上要好看些。
”說到這裡，他從靴頁子裡，掏出一個小紅封袋，隔着炕幾，雙手奉上：“轉眼皇太後的萬壽，宮中必有些開銷，接下來是王爺的生日，更不能省。
鴻章分北洋廉俸，預備王爺賞賜之用。
”
恭王略微躊躇了一下，将封袋接了過來。
袋口未封，抽出銀票來一看，竟是四萬兩。
“太多了，太多了！少荃，受之有愧……。
”
“不！”李鴻章将雙手往外一封，做了個深閉固拒的姿态，“這裡面還有招商局的股息，是王爺分所應得的。
”
當初籌辦招商局，有官股、有商股，使個化公為私的手段，官股不減而商股大增，無形中變成官股不值錢了。
多出來的商股，李鴻章拿來應酬京中大老，名為“乾股”，有股息而無股本。
恭王手裡也有些“乾股”，聽李鴻章這一說，也就不必再推辭了。
“話雖如此，還是受之有愧。
多謝！”恭王接着又問：“最近收回招商局的船棧碼頭，這件事做得很好，大家都有了交代。
”
提起此事，李鴻章心有餘悸，如果美商旗昌銀行來個翻臉不