無事可便商賈，今日之下，那個敢說不該興辦電報？然而當時就有人堅持以為不可，福建百姓，始而呈阻，從而竊毀。
我現在要請大家問一問福建的京官，是有電報好，還是沒有電報好？記得倭文端為同文館所上的折子，恭引聖祖仁皇帝的垂谕：‘西洋各國，千百年後，中國必受其累。
’以為‘聖慮深遠，雖用其法，實惡其人’，這是倭文端的斷章取義！我敢說，如果仁皇帝今日還在，雖惡其人，必用其法。
師夷之長，正所以為制夷之地！記得恭親王駁倭文端的折子有言，‘該大學士既以此舉為窒礙，自必别有良圖。
如果實有妙策可以制外國而不為外國所制，臣等自當追随該大學士之後，竭其樤昧，悉心商辦。
’又說，‘如别無良策，謹以忠信為甲胄，禮義為幹橹等詞，謂可折沖樽俎，并以制敵之命，臣等實未敢信。
’今日之事，我亦是這個看法。
請王爺卓裁，諸公同議！”
說到這裡，李鴻章已是氣喘連連，自有聽差替他捶背抹胸，拭汗奉條，益顯得老臣謀國之忠。
而在座的人，自醇王以次，亦無不為李鴻章這番話的氣勢所懾，縱有反駁的理由，也都要考慮一下，是不是宜于在此時出口？
他人可以緘默，醇王卻不能不說話。
他本來是贊成興修鐵路的，但去年預備由神機營出面，借洋債建造西山至蘆溝橋的鐵路，專為運煤之用，不想為言路大攻，因而有些畏首畏尾，此時為李鴻章的話所激動，不由得又慨然而言，表示支持。
然而亦僅是表示支持而已，“鐵路之利，局外人見不到，那些議論亦聽不得。
”話雖如此，他卻作不得主，“這件事，我看要奏請聖裁。
”
于是，接下來議第三件，也是這天最後要議的一件大事，籌設銀行。
李鴻章将克米隆所拟的說帖，作了一個解釋：由戶部撥銀五百萬兩作為資本，如果一時沒有這筆巨款，不妨向彙豐銀行舉債。
接着又列舉了許多條銀行的好處，善于理财的閻敬銘，傾身绌聽，深感興趣。
“外國的銀行，跟我們中國的銀号、錢莊，看起來沒有什麼兩樣，都是俗語所說的，在‘銅錢眼裡翻跟鬥’，其實大不相同，收支出納，别有法度。
所以主事者是否得人，關系成敗。
”李鴻章說到這裡，略停一下，然後揮一揮手加重語氣：“我們的銀行不辦則已，要辦，就得要用洋人。
拟說帖的克米隆，是上海彙豐銀行的總經理，同治十二年接手到現在。
彙豐銀行本來是賠錢的，經過此人極力整頓，生意蒸蒸日上，現在已成了上海外國銀行的領袖，克米隆的聲望亦遠達東西洋各國。
若能得他之助，我敢擔保，我們的銀行一定辦得發達。
”
李鴻章說完，又該醇王表示意見。
他看看閻敬銘問：“丹初，你看怎麼樣？”
“我贊成。
不過，第一，銀行是外國人的叫法，我們不必強與相同，仍舊以稱‘官銀号’為宜。
”
“見得是！”李鴻章趕緊接口，“戶部既有‘官錢号’，不妨再設‘官銀号’。
這個名稱改得好，于體制相符。
”
“第二，要辦就我們自己辦，何必用洋人？”
“你不用洋人，人家卻不相信你戶部。
”
這脫口一答，真所謂“語驚四座”。
閻敬銘勃然變色，大小眼一齊亂眨，形容醜怪。
李鴻章自知失言，趕緊又作解釋。
“這決不是人家看不起我們戶部，因為在商言商，最要緊的是主事者的信用。
我們的官銀号設了起來，要跟各國通彙，譬如說，現在我們在倫敦要付一筆款子，需用甚急，照各國銀行通彙的規矩，一個電報去，就會如數照付。
如果我們官銀号的司理，不為洋人所知，人家如何放心？用克米隆就是要利用他的聲望信譽。
”
這一解釋，總算能自圓其說，閻敬銘微微颔首，表示領會。
醇王本來怕閻李意見不合，将此一樁好事打翻，如今見此光景，才算放心。
“茲事體大，一時也無法細談，既然丹初也贊成，那麼，這件事就交戶部議奏。
各位看，這樣子辦，使得使不得？”
“這是正辦！”世铎答說。
“事不宜遲。
”醇王向閻敬銘說：“丹初，你此刻跟少荃當面約定日子，在戶部會議，有了結果，好早早出奏，這件事，最好能趁少荃在京裡，就能定局。
”
“是！”閻敬銘向李鴻章讨日子：“爵相，那一天有空？”
“這是大事，除非召見，我都可以抽出空來。
丹初，請你跟崇公商量定了，随時通知我。
”
崇公是指承恩公崇绮。
他倒黴了好幾年，是閻敬銘敬重他的理學，在慈禧太後面前力保，才在去年十一月當上了戶部尚書。
于是在暮色蒼茫中，各自散歸府第。
李鴻章這天本有七個飯局，因為預知會議會開得很長，所以早就一律辭謝。
回到賢良寺途中，心血來潮，就在轎前吩咐材官，拿名帖請閻敬銘到行館來便酌，又特地叮囑，請客時要說明，并無他客在座。
回到賢良寺不久，閻敬銘應約而至。
見了面彼此欣然，一個固然有話要說，一個也正有話要問，可以把杯傾談，極融洽。
要談要問的，正就是設立官銀号之事。
在閻敬銘面前，李鴻章不敢說沒有把握的外行話，而是說了許多不足為外人道的理财心得。
李鴻章認為發行鈔票，可以一掃錢谷稅厘方面進多出少，病民肥己的積弊，尤其是當他提到“減平”方面的好處，更顯得用鈔票有實益。
劃一減平是閻敬銘所倡議。
上年十二月，戶部奉旨預為籌劃軍饷，閻敬銘親自主持會議，殚思竭慮，拟成開源節流之策各十二條。
節流的第一策，各省減平，必須劃一。
嘉慶年間，為平川楚教亂，軍需支出浩繁，得設法彌補部庫收支不足之數，于是陝西巡撫畢沅始創“減平”之議。
減平