班太監宮女随侍，原以為她隻在儲秀宮回廊上閑步，那知竟出宮往南直走。
李蓮英知道她的行蹤，搶上兩步，招呼一名小太監說：“趕快到長春宮，告訴内務府的官兒，老佛爺駕到，讓不相幹的人，趕緊回避。
”
小太監從間道飛奔而去，一進長春宮便大嚷：“老佛爺駕到，不相幹的人趕快出去！”
在場的内務府官員大驚失色，慈禧太後突然駕到，所為何來？堂郎中文铦慌了手腳，一面攆工匠出門，一面找長春宮的太監，預備禦座。
就在這亂作一團的當兒，慈禧太後出現了。
一踏進來臉色就難看，望着一堆堆亂七八糟的木料麻繩，不斷冷笑，對文铦領着内務府的官員，磕頭接駕，慈禧太後根本就不理。
“戲台呢？”鴉雀無聲中冒出來這麼一句，聲音冷得象冰，文铦頓時戰栗失色。
“老佛爺在問：戲台怎麼還沒有搭好？”
“是，是月底報齊。
”文铦嗫嚅着說，“今兒是二十七，還有三天的限。
”
“你聽，”慈禧太後轉臉對李蓮英說：“他還有理呐！”
遇到這種時候，跪在地下的人的窮通禍福，都在李蓮英手裡，如果他肯善為解釋，或者先裝模作樣地罵在面面，為慈禧太後消一消氣，至少大事可以化小。
不然，雖是小事，也可以鬧大。
李蓮英這天是存心要将事情鬧大，當時便問文铦說道：
“三天就能搭得好了嗎？”
“能，能！”文铦一疊連聲地說，“那怕一天一夜，都能搭得起來。
”
京裡幹這一行的，确有這樣的本事，李蓮英當然也知道，卻故意不理會，隻冷冷地說道：“既然這麼着，又何必非要月底報齊？挑個好日子，早早兒搭好了它，趁老佛爺高興，就可以傳戲，不也是各位老爺們伺候差使的一點兒孝心嗎？”
這一說，真如火上加油，慈禧太後厲聲叱斥：“他們還知道孝心？都是些死沒天良的東西！”說完，掉頭就走，走了幾步，回頭吩咐：“去看，内務府有誰在？”
這是傳内務府大臣。
恰好隻有師曾在，聽得這個消息，格外驚心動魄，因為不但他本人職責攸關，而且他的長子文麟現在造辦處當郎中，長春宮搭戲台派定六名造辦處司員合辦，文麟恰是其中之一。
戰戰兢兢趕到儲秀宮，遞了綠頭牌，卻一直不蒙召見，想打聽消息，都說不知道。
等了一個時辰，小太監出來傳知：不召見了。
卻頒下一張朱谕：“内務府堂郎中文铦暨造辦處司員，贻誤要差，着即摘去頂戴，并罰銀示懲。
”
接下來便是罰款的單子，堂郎中五萬，造辦處司員六人，各罰三萬，總計二十三萬銀子，限十月十一日，也就是萬壽正日的第二天交齊。
在被罰的人看，這麼一個不能算錯處的錯處，竟獲此嚴譴，實在不能心服。
俗語說的是“打了不罰，罰了不打”，如今既摘頂戴，又罰銀子，是打了又罰。
這從那裡說理去？隻有一面督促工匠，趕緊将戲台搭成，一面商量着找門路乞恩，寬免罰款。
要想乞恩，先得打聽慈禧太後何以如此震怒？這一層文铦比較清楚，因為當時震栗昏瞀，應對失旨，事後細想，卻能找出症結，壞在李蓮英不肯幫忙。
然則，他的不幫忙又是所為何來？想想并沒有得罪他啊！何以出此落井下石，砸得人頭破血流的毒手？
這個疑團很快地打破了。
第二天軍機承旨：“内務府堂郎中着立山去。
”旨意一傳，除卻文铦都不覺得意外，因為立山早有能名，而且在“帝師、王佐、鬼使、神差”這四條捷徑中占了兩門。
毓慶宮行走是“帝師”；在醇王門下名為“王佐”；出使“洋鬼子”的國度是“鬼使”；在神機營當差便是“神差”。
四樣身分，有一于此，即可春風得意，而況立山既是“王佐”，又兼着神機營的差使！
奉宸苑郎中與内務府堂郎中，同樣郎中，但就象江蘇巡撫與貴州巡撫一樣，榮枯大不相同。
内務府大臣并無定員，且多有本職，往往與遙領虛銜沒有多大分别，内務府的實權多在堂郎中手裡，如果幹練勤練，聖眷優隆，一下子可以升為二品大員的内務府大臣。
所以這一調遷，在立山真是平步青雲，當然喜不可言。
而在周旋盈門的賀客之際，他念念不忘的是兩個人，一個是醇王，一個是文铦。
醇王猶在其次，文铦的失意，必須立即有所表示。
于是他托詞告個罪，從後門溜出去，套車趕到文铦那裡。
帖子遞進去，聽差的出來擋駕，說主人有病，不能接見。
“我看看去！”立山不由分說，直闖上房，一面走，一面大喊：“文二哥，文二哥！”
到底都是内務府的人，而且立山平日也很夠意思，文铦不能堅拒，更無從躲避，隻得迎了出來，強笑着說：“你這會兒怎麼有功夫來看我？”
“特為來給二哥道惱！”說着深深一揖。
文铦确實有一肚子氣惱，不敢惱慈禧太後，也不敢惱李蓮英，原就牙癢癢地想在立山身上出一口氣。
誰知他不速而至，先就亂了自己的陣法，此刻再受他這一禮，真所謂“伸手不打笑面人”，這份氣惱，看來是隻有悶在肚子裡了。
“咳！”他長歎一聲，“我惱什麼？隻怨我的流年不如你。
”
“二哥跟我還分彼此嗎？便宜不落外方，我替二哥先看着這個位子。
等上頭消一消氣，想起二哥的好處來，那時候物歸原主，我借此又混一重資格，就是沾二哥的光了！”文铦笑了，“豫甫，你真行！”他說，“就算是哄人的話，我也不能不信。
”
就這立談之頃，主人的敵意，不但消失無餘，反将立山引為知心，延入書房，細訴肺腑。
文铦相信立山不至于不夠朋友挖他的根，但對李蓮英頗感憾恨，認為他即使要幫立山，犯不着用這樣的手段，當然這是他确信立山不會出賣朋友，拿他這番話去告訴李