以後我想法子把他們壓下去就是了。
”
這一回答，大出奕谟的意料，駭然問道：“七哥，你怎麼想起來的？奏請派太監随行！這不是長他們的氣焰嗎？”
“我亦是一番苦心。
”醇王勉強找了一個理由：“讓他們在深宮養尊處優的人，也看看外頭的情形，讓他們知道風濤之險，将士之苦。
”
話也還說得通，不過醇王老實，言不由衷的神色卻不善掩飾，所以奕谟微微冷笑：“七哥倒真是用心良苦。
不過在我看，自以為有了堅甲利兵，或許反長了深宮的虛驕之氣。
”
“不會，不會！你看着好了。
”
“但願如七哥所言。
”奕谟又問：“七哥是不是要把禦賜的杏黃轎帶了去？”
“那怎麼可以？”醇王懔然作色，顯得相當緊張鄭重，“逾分之賜，恩出格外，為臣下者，豈可僭越？”
對于延煦在東陵争禮的深意，奕谟亦約略聽人談過，很疑心慈禧太後特賞醇王及福晉乘坐杏黃轎，就象雍正對年羹堯的各種“異數”一樣，是有意相試，看他可有不臣之心？所以此刻見到醇王這種戒慎恐懼的神情，知道他已深深領悟到了持盈保泰的道理，自然感到安慰。
不過，他也許隻是如條幾上所擺的那具“欹器”，記取孔子的教訓：“虛則欹，中則正，滿則覆”，而未見得想到，慈禧太後對他已有猜忌之心。
這一層，最好隐隐約約點他一句。
這樣想着，正好擡頭發現醇王親筆所寫的家訓：“财也大，産也大，後來子孫禍也大。
若問此理是若何？子孫錢多膽也大；天樣大事都不怕，不喪身家不肯罷！”便即指着那張字，故意相問：“何謂‘天樣大事’？”
“這……，”醇王為他問住了，“無非形容其大而已！”
“‘事大如天醉亦休’，是少陵的詩。
不過，我倒覺得，出諸七哥之口，别有深意，要讓子孫明白才好。
”
醇王聽他的話，有些發愣，但很快地臉色一變，是更深一層的戒慎恐懼。
顯然的，他已經領悟到了，慈禧太後始終存着戒心，有一天他會以皇帝本生父的身分，成為無名有實的“太上皇。
”
“我錯了！”他頹喪地說，“真不知道怎麼樣才能急流勇退？”
“存着這個心就可以了。
”奕谟反覺不忍，安慰他說，“‘上頭’到底也是知道好歹的。
”
等奕谟告辭，醇王一個人發了好半天的怔，正在心神不定，坐立不甯之時，有人來報：“榮大人來了。
”
榮祿現在又成了适園的常客了。
他是上年年底，由醇王提攜，以報效神機營槍枝的功勞，開複了“降二級調用”的處分，仍舊成為一品大員，但身體一直不好，所以請求暫不補缺，經常來往适園，作為醇王的智囊。
這時聽得他到，心頭一寬，立即延見。
“仲華，”他悄悄問道：“言路上有什麼動靜？”
榮祿知道，這是指的李蓮英随行一事，便從容答道：“此刻還沒有動靜。
不過十目所視，等他回來，也許會有人說話。
”
“這件事，實在出于無奈。
”醇王歎口氣說，“現在越想越擔心。
”
“王爺既然已經想到，宜乎未雨綢缪，該透個信給他。
”
“怎麼說法？”
“他，”榮祿忽又改口，“其實，我看他也知道，他究竟不比小安子那樣飛揚浮躁。
”
這是說，李蓮英應該以安德海為前車之鑒，醇王深以為然，但不知道這話該怎麼透露給本人？便又向榮祿問計。
“我看是小心一點兒為妙！就算他自己知道，也再提醒他一次，總沒有錯兒。
你看，這話該怎麼說才合适？”
榮祿想了一下答道：“也不必專跟他說。
王爺不妨下一個手谕，通饬随行人員，不得騷擾需索，如敢不遵，指名參辦。
我想，他總也有數了。
倘或不然，王爺不妨拿府裡的人作個殺雞駭猴的榜樣。
”
“對，對！這個法子好。
你就在這裡替我拟個稿子。
”
說着，醇王親自為他揭開硯台的蓋子。
榮祿趕緊親自檢點紙筆，站在書桌旁邊，為醇王拟了一道手谕，雖是一派官樣文章，語氣卻很嚴峻。
醇王看完，畫個花押，随即派侍衛送到海軍衙門照發。
“還有件事，我隻能跟你核計。
昨兒立豫甫告訴我說，上頭已有口風露出來：說這多少年真也累了，想早早歸政。
你看，我該怎麼辦？”
這句話不能随便回答，榮祿想了好半天答道：“王爺隻當沒有這回事最好。
”
“要不要得便先表示一下，請上頭再訓政幾年？”
“不必！”榮祿大搖其頭，“那一來倒顯得王爺對這件大事很關切似地。
”
“說得是！”醇王深深點頭。
“上頭到底是怎麼個意思，無從懸揣。
反正，果然有這個意思，自然先交代王爺，那時再回奏也還不遲。
”
“是的。
”醇王想了一下又說，“最好先布置幾個人在那裡，到時候合詞陳奏，務必請上頭收回成命，比較妥當。
”
“不用布置。
到時候自然有人會照王爺的意思辦。
”醇王點點頭，想到另外一件事，“仲華，”他問，“你看，上頭要叫皮硝李跟着我去，到底是什麼意思？”
李蓮英未淨身入宮以前，做的是硝皮的行當，所以有這麼個“皮硝李”的外号。
榮祿心想，醇王這話可是明知故問？
如果他真無所知，話就隻能說一半了。
說一半就是隻說一件。
李蓮英此行的任務，據榮祿所知，一共有二，其中之一是，慈禧太後想要知道，醇王的聲望到底如何？這自是“雄主猜忌”之心，說給忠厚老實的醇王聽，會吓壞了他，不宜多嘴。
于是他隻說另外一半：“北洋練兵，水師也好，海軍也好，花的錢可真不少了。
上次不有人說，濟遠艦不值那麼些錢？後來李少荃奏複，不如外間的傳言，事情算是壓下來了。
不過上頭到底有些疑心，派皮硝李去，我想，就有個明查暗訪的意思在内。
”
“說得有理，倒要留點神。
”
于是他第二天便傳下話去：這一次校閱，務必大張軍威，意思是要讓李蓮英震眩于軍容之盛，好回去向慈禧太後侈談其事，覺得大把銀子花得很值。