到他那兒，就談不到抗旨。
”
“這麼說……。
”瑞錦山也縮住了口，他本來想說：“盛大人總也有款子存在外國銀行？”這話要說出來，可能會搞成不歡而散，大可不必。
話雖未說，意思已明明白白地顯在言外，盛宣懷當然不會追問，但很想解釋，自己并無存款在外國銀行。
轉念一想，這樣說法，就如俗語所謂“越描越黑”，是很傻的事。
賓主之間，開始出現了沉默。
因為一直談得很起勁，忽然有話不投機的模樣，彼此都覺得難堪，也都覺得該打破這一難堪的沉默。
“錦山……。
”
“盛大人……。
”
兩個人是同時開口，也都同時停住，“錦山，”盛宣懷讓客：“你有話先說！”
“盛大人，我再想跟你老叨教，跟外國銀行借款行不行？”
“當然行！不過要看什麼人借。
”盛宣懷低聲說道：“錦山，是不是你想用錢？”
瑞錦山心中一動。
照此光景，隻要自己開口，幾千銀子可以穩穩到手，如果打李蓮英的旗号，十倍于此的數目，也是手到擒來。
他的念頭尚未轉定，盛宣懷卻又開口了：“如果你想用錢，我可以替你想辦法，不用花利息。
”
“怎麼呢？”
“你要用錢，想來不會多，無非萬兒八千，我想法子在那裡替你挪一挪。
電報局在外國銀行裡也存得有款子，利息很微，算不了一回事，我替你墊上就是。
”
瑞錦山恍然大悟，其中還有官款私借的花樣。
而且盛宣懷的口氣甚大，“萬兒八千”還說不多，那麼多則就是以十萬計了。
“多謝盛大人！”瑞錦山站起來請個安：“等我要用的時候，再來求盛大人。
今兒打攪不少時候，該告辭了。
”
※※※
醇王是四月二十六回京的。
不過早就電奏在先，要五月初一才能複命，因為此行帶回許多船艦、炮台、船塢的圖說，尚待整理進呈，同時十幾天巡行數千裡，見聞極多，關于大辦海軍應興應革事項，亦須通盤籌劃，至少要有三四天的工夫，才能畢事。
不過醇王巡視的經過，慈禧太後不待他複命，就已明了，因為李蓮英亦須複命。
照他的看法，辦海軍根本不須那麼多錢，尤其養船的費用，可以大事撙節。
此外也談到北洋衙門氣派之大，以及北洋官員薪俸之優，言下頗有不平之意。
這自然有些過甚其詞，他的意思是要迎合慈禧太後早就存在心裡的一個想法：與其讓你們胡花，不如我自己來花。
果然，慈禧太後當時就作了一個決定：早日降懿旨宣示歸政，這也就是決定催促醇王将該興修的禁苑工程，早早完工。
五月初一清早，醇王的複奏遞到，共是一折一片。
奏折中陳述察度北洋形勢、應建海軍規模及練兵選将，首重人才，所以軍事學堂，必須推廣的大概情形。
附片是密保得力的海陸将領，文武人員。
慈禧太後看得很仔細，印證了李蓮英的陳述，對于北洋的全盤情勢，已了然于胸了。
召見之後，自然有一番獎勉。
然後聽醇王口述看操的情形。
他拙于口才，一件很熱鬧的事，講得索然無味，遠不如李蓮英的刻畫，來得生動。
然而，慈禧太後不便打斷，耐着性子，聽他講完，方始問道：“海軍不過剛剛開辦，照你這一次去看的情形來說，将來還得要有大把銀子花下去。
怎麼樣籌款，你跟李鴻章談過沒有？”
“這是一定要談的。
辦法是有幾個，不過一時似乎還不宜明示。
”醇王答道：“海防新捐，限期将到，看來一定要展限。
”
“可以。
”慈禧太後答道：“這不妨早早宣示。
”
“回皇太後的話，目前因為限期将到，直隸報捐的人很踴躍，如果宣示過早，大家一定會觀望，對北洋的入款，大有關系。
”
“嗯！嗯！那就慢慢來再說。
”慈禧太後又問，“除了戶部在籌劃的辦法以外，你們還談出點兒什麼生财之道？”
“李鴻章有幾句話說得不錯，海軍是國家的海軍，北洋的安危，不僅關系京師，也關系海内，所以辦海軍應由各省量力籌款，由海軍衙門通籌運用。
這話在眼前似乎言之過早，等将來正式建軍的時候，再請旨分谕各省照辦。
”
“既然還早，就不必去談它了。
”慈禧太後問道：“李蓮英這次跟你出去怎麼樣？有沒有什麼不守規矩的地方？你可别瞞着我！”
“臣不敢瞞，也沒有什麼好瞞的。
李蓮英這趟跟臣出去，他的行動舉止，實在是臣想不到的。
”
不待慈禧太後動問，醇王便大贊李蓮英如何守規矩，知分寸，尤其是謝絕外客，苞苴不入，那種操守，着實難及。
因此，大小衙門的官員，對他不但佩服，而且敬重。
醇王是由衷地贊揚，情見乎詞，一無虛假，最後當然歸結到“頌聖”上面，說北洋官員的議論，無不敬仰皇太後知人善任，法度嚴明，所以派出去的太監，才會這樣守法盡禮。
這對慈禧太後來說，當然是極好的恭維，同時也覺得李蓮英确是可以充分信任的。
不過她心裡雖很看重此事，表面卻頗淡漠，聽醇王很起勁地說完，隻答一句：“他能懂規矩，就算他的造化。
”接下來便談到拆遷北堂之事。
拆遷北堂的交涉，進行得很順利。
敦約翰不負使命，說動了教皇，同意拆遷，電示教廷駐北京的代表樊國梁，回羅馬面商移堂的辦法。
這是三月底的事。
李鴻章接到敦約翰的電報，便托天津海關稅務司德璀琳，邀約樊國梁到天津