地，小太監去而複轉，縮在抽子裡的手一伸，遞過來一個銅墨盒。
玉銘大失所望，他所說的“行方便”不是要借個墨盒，而是想找個槍手。
事到如今，隻有實說了。
他将小太監拉到身邊低聲說道：“好兄弟！文墨上頭，我不大在行，你幫我一個忙，随便找誰替我搪塞一下子。
我送一千銀子。
喏，錢現成！”
說着又要去掏銀票，小太監将他的手按住，平靜地答道：“一千銀子寫份履曆，誰不想幹這種好差使？可是不成！萬歲爺特地吩咐，讓我來看着你寫。
你想我有幾個腦袋，敢用你這一千銀子？再說，萬歲爺也許當殿複試，讓你當着面寫個字樣子看看，那不全抖露了嗎？”
這一來，玉銘才知事态嚴重，面色灰白，一下子象是老了十年，站在那裡作不得聲。
“快寫吧！萬歲爺在那兒等着呢！等久了！不耐煩，你寫得再好，也給折了！”
“那裡會寫得好？”玉銘苦笑着，蹲下身去。
于是小太監幫他拔筆鋪紙，打開墨盒，玉銘伏身提筆，筆如鉛重，壓得他的手都發抖了。
“快寫啊！”
“好兄弟，你教教我，我真不知道該怎麼寫法。
”
“好吧，你寫：奴才玉銘……。
”
玉銘一筆下去，筆畫有蚯蚓那樣粗，等這“奴”字寫成，大如茶杯。
小太監知道不可救藥了，盡自搖頭。
“奴才玉銘”四個字算是寫完了，這裡多一筆，那裡少一筆，左歪右扭，如果不是知道他寫的是這四個字，就再也無法辨識。
“下面呢？”
“下面，”小太監問，“你是那一旗的？”
“我是鑲藍旗。
”
“那你就寫上吧！”
已經急得汗如雨下的玉銘，央求着說：“好兄弟，請你教給我，‘鑲’字怎麼寫？”
那小太監心有不忍，耐着性子指點筆畫，而依樣葫蘆照畫，在玉銘也是件絕大難事，結果成了一團墨豬。
接下來，藍字很不好寫，旗字的筆畫也不少。
勉強寫到人字，一張紙已經填滿了。
“交卷吧！”小太監已經替他死了心了，覺得用不着再磨工夫，所以這樣催促着。
“好兄弟，你看，這份履曆行不行？”
根本不成其為履曆，那還談得到寫得好壞？不過，小太監知道他此時所需要是什麼？亦就不吝幾句空言的安慰，“你們當大掌櫃的，能寫這麼幾個字，就很不容易了。
”他說，“而且旗下出身的做官，也不在文墨上頭。
你放心吧！”
果然，這幾句話說得玉銘愁懷一放，神氣好看得多了，随即問道：“我還進去不進去？”
“不必了！你就在這兒候旨吧！”
于是小太監捧着他那份履曆，進殿複命。
皇帝已經退歸東暖閣，正在喝茶休息，一見玉銘的筆迹，勃然震怒，“什麼鬼畫符？真是給旗人丢臉！”他重重地将那張紙摔在炕幾上，大聲吩咐：“傳軍機！”
于是禦前侍衛銜命到軍機直廬傳旨。
禮王世铎大為緊張，他對太監、侍衛，一向另眼看待，此時訝異地低聲問道：“這會兒叫起？是為了什麼呀？”
“大概是為了新放的鹽茶道。
皇上生的氣可大了。
”
“為什麼呢？玉銘說錯了什麼話？”
“倒不是話說錯了，字寫得不好。
”侍衛答道，“皇上叫寫履曆，一張紙八個大字，寫得七颠八倒，皇上說他是‘鬼畫符’。
”
“是了！辛苦你，我們這就上去。
”
進見以前，先得琢磨琢磨皇帝的意思，好作準備，“玉銘那十二萬銀子，扔在汪洋大海裡了。
”孫毓汶說，“看樣子，那個缺得另外派人。
”
“這得讓吏部開單子啊！”世铎說道，“咱們先上去吧，等不及了。
”
“是的。
先給吏部送個信，讓他們預備。
”說着，孫毓汶便吩咐蘇拉：“請該班。
”
“請該班”是軍機處專用的“行話”，意思是請輪班的軍機章京。
照例由達拉密與值日的“班公”進見。
這一班的達達密叫錢應溥，浙江嘉興人，曾是曾國藩很得力的幕友，在軍機多年，深受倚重，遇事常盡獻言之責，不同于一般的軍機章京，此時便說：“單子亦不必吏部現開，原來就送了單子的，因為特旨放玉銘，單子不曾用，檢出來就是。
不過，皇上似乎有借此振饬吏治之意，所以繼任人選，請王爺跟諸位大人倒要好好斟酌。
陟黜之間，要見得朝廷用人一秉大公，庶幾廉頑立懦，有益治道。
”
“卓見，卓見！”孫毓汶很客氣地說，“請費心，關照那位将單子開好，随後送來吧！”
交代完了，全班軍機進見。
玉銘還在乾清宮下，苦立候旨，望見世铎領頭，一行紅頂花翎，顫巍巍地由西面上階，認得是全班軍機大臣。
心想“禮多人不怪”，上前請個安，或許能搭上句把話，打聽打聽消息，總是件好事。
念頭轉定，撩起袍褂下擺，直奔台階，隻聽有人喝道：
“站住！”
站定一看，是個藍翎侍衛，便即陪笑說道：“我給禮王爺去請個安。
”
“給誰請安也不管用了！”那侍衛斜睨着他說：“找一邊兒蹲着，涼快去吧！今兒個，你還能回家抱孩子，就算你的造化了。
”
一聽這話，玉銘吓得魂飛魄散。
定定神再想找那藍翎侍衛問一問吉兇禍福，人家已經走得老遠了。
※※※
“這個玉銘，”皇帝氣已經平了，思前想後，玉銘總是自己交派下去的，誰也不能怪，所以隻簡略地說道：“文理不通！
根本就不能補缺。
”
“是！”世铎答道：“讓他歸班候選去吧！”
皇帝點點頭問：“他那個缺該誰補呢？”
“這得要看資序。
吏部原開了單子的。
”
“單子在那兒？”
世铎不敢說，已經在檢了。
因為天威莫測，預知召見為了何事，是犯忌諱的，所以他隻這樣答說：“得現檢。
不過也很方便，一取就到。
”
“那就快檢來！該什麼人補就歸什麼人補，你們秉公辦理。
”
“是！”世铎回頭向孫毓汶低聲說了一句：“萊山，你看看去。
”
孫毓汶心裡明白，皇帝迫不及待地，要在此刻就補了鹽茶道這個缺，是防着慈禧太後另有人交下來，也許仍是玉銘一流的貨色。
那時候既不能違慈命，又不能振紀綱，會形成極大的難題。
同時有“秉公辦理”的面谕，可見皇帝的本心正如錢應溥所說的，有借此振饬吏治之意。
既然如此，軍機樂得辦漂亮些，也買買人心。
因此等将單子拿到手裡，先細看一遍，其中第五名叫張元普，下面注的簡曆是：“浙江仁和；戊辰進士；刑科掌印給事中；加級五次、紀錄兩次。
”戊辰是同治七年，他這一榜中，吳大澂現任漕督，寶廷更是由吏部侍郎外放福潮主考，因為“江山九姓美人麻”而自動被放，早已黃粱夢醒，而此人連個“四品京堂”亦還