昨天晚上十一點鐘開的船，此刻應該過煙台了。
”
“這是不幸中的大幸，如果坐了招商局的船，一到上海，就會落入羅網！太古公司是英國人的，想來不要緊了！隻是，”
譚嗣同蹙眉問道，“幼博如何？”
“南海先生”是指康有為，而幼博是康廣仁的别号。
兄弟倆的遭遇有幸有不幸，梁啟超黯然答道：“看來終恐不免！聽說至今還拘禁在步軍統領衙門，這就不是好事。
”
“幼博不是能慷慨赴義的人，三木之下，何求不得？我很擔心他會說出不該說的話！這也不去提他了。
你的打算怎麼樣？”
“茫然不知！隻好看情形再說。
”
“你應該到日本去！不有行者，無以圖将來；不有死者，無以酬聖主。
”譚嗣同面色凝重地說：“杵臼、程嬰，我與足下分任之！”
那是“趙氏孤兒”的故事，譚嗣同以公孫杵臼自命，而被視作程嬰的梁啟超，卻認為情況不同，譚嗣同可以不必犧牲，随即又勸：“複生，你不必膠柱鼓瑟……。
”
“不！”譚嗣同不容他說下去，“我此來不是求庇于人，是有事奉求。
畢生心血在此，敬以相托。
”
說着，他打開随身攜帶的包裹，裡面是一疊稿本，第一本名為“仁學”；第二本名為“寥天一閣文集”；第三本名為“莽蒼蒼齋詩集”；另一本是雜著，有談劍的、有談金石的、有談算學的。
此外還有一個拜匣，裡面所貯的，都是他的家書。
梁啟超十分鄭重地接了過來，先問一聲：“我應該如何處置？”
“幾封家信，得便請寄回舍間。
”譚嗣同又指着稿本說：“這些，總算是心血所寄，其中或者有片言隻語可采，敬煩删定。
至于會不會災梨禍棗，非我所能計了！”
這是希望刊印遺集的意思，梁啟超自然明白，也衷心接受了付托。
隻是猶望譚嗣同能夠僥幸免禍，自不願提到任何身後之名的話，隻肅然答道：“尊著藏之名山，傳之後世，是一定的。
‘删定’一語也不敢當，将來再商量。
至于刻版印刷之事，我倒也還在行，理當效勞。
總之，你請放心，如能幸脫羅網，我替你一手經營。
”
“這，”譚嗣同欣然長揖，“我真的可以放心了。
”
說完作别，卻是城門已閉，為他們平添了一個生離死别之際，猶得以傾訴生平的機會，直到王管事叩門，才截斷了他們的長談。
得知王五來訪，譚嗣同大感意外，梁啟超慕名已久，亦很想見一見。
可是王管事責任所在，力勸梁啟超不可多事，萬一洩露行藏，要想逃出京去，怕會招緻許多阻力，不能如願。
“你就聽勸吧！”譚嗣同說，“他能進城，我就能出城，即此拜别！”
這一次是真正分手了。
譚嗣同拱拱手，頭也不回地往外走，由王管事領着，一直去看王五。
“五哥，你的神通真是廣大！怎麼進城來的？”“說來話長。
”王五向王管事兜頭一揖：“宗兄，我先跟你老告罪，能不能讓我跟譚大爺說兩句話？”
王管事有些答應不下。
他雖知王五的名聲，但對俠林中的一切是隔膜的，隻聽說過許多恩怨相循的故事，怕王五說不定是來行刺的，所以有些不大放心。
王五是何等人物，“光棍眼，賽夾剪”，立刻就從他臉上看到心裡，将靴頁子裡一把攮子拔了出來，手拈刀尖，倒着往前一遞，同時說道：“這你該放心了吧！再不放心，請你搜我一搜。
”
這一下，譚嗣同也弄清楚了是怎麼回事。
趕緊向王管事說道：“不要緊！不要緊！王五哥是我的刎頸之交。
”
“是，是！”王管事有些惶恐，退後兩步說：“王五爺，你可别誤會！你們談，你們談。
”一面說，一面倒着退了出去。
“大少爺，”王五這才談入正題，“日本公使怎麼說？肯不肯給你一個方便。
”
“嗐！五哥，你誤會了，我不是來求庇護的，隻不過平時好弄筆頭，有幾篇文章，幾首詩舍不得丢掉，來托一個朋友保存。
”譚嗣同緊接着說：“五哥，咱們走吧！你能進來，就能出去，我跟你出城，還是到咱們約會的地方細談。
”
“這怕不行！我受人之托，得先到錫拉胡同去打聽一個消息。
”
接着，王五将無意邂逅秦稚芬，受他所托來探查張蔭桓的安危，因而得此意外機緣的經過，約略相告。
譚嗣同靜靜聽完，歎口氣說：“讀書何用？我輩真該愧死！”
“你也别發牢騷了！如今該怎麼辦，得定規出來，我好照辦。
”
“五哥，受人之托，忠人之事，你先到錫拉胡同去辦事。
回頭出了城，還是在糖房胡同等我。
我想，關城一定是為了捉康先生，如果知道康先生已經脫險，城門立刻會開。
我就由這裡直接到糖房胡同找你去。
”
“是了！一言為定。
”王五起身說道：“城門一開，我就會派人在宣武門等。
”
說罷告辭，出東交民巷，由王府井大街一直往北，過了東安門大街，就是八面槽，過去不遠，街西一條直通東安門外北夾道的長巷，就是錫拉胡同。
王五不知道那座房屋是張蔭桓的住宅，不過，從東到西，走盡了一條胡同，并未發現有何異狀。
如說張蔭桓被捕，這種奉特旨查辦的“欽案”，一定會有兵丁番役巡邏看守。
照眼前的情形看，張蔭桓自是安然無事。
話雖如此，到底得找人問個清楚，回去才能交代。
就這時腹中“咕噜噜”一陣響，清晨到此刻下午兩點，隻喝過一碗豆汁，實在餓了，且先塞飽肚子再作道理。
念頭剛剛轉定，忽然靈機一動，何不就在飯館裡打聽張蔭桓的事？他定定神細想，這裡有兩家有名的飯館，一家叫玉華台，掌櫃籍隸淮安，那裡從前是監務、河工、漕運三個衙門的官員彙聚之地，飲馔精細，海内聞名。
這家玉華台新開張不久，但已名動九城，薄皮大餡的小籠包子稱為一絕，但不會吃會鬧笑話，兩層皮子一包湯，第一不能用筷子挾，一挾就破；第二入口不能心急，不然一胞油湯會燙舌頭。
會吃的撮三指輕輕捏起包子，先咬一小口将湯吮幹，再吃包子，盡吸精華。
玉華台就在錫拉胡同，要打聽張家得地利之便，可是王五跟這家館子不熟，熟的是相去不遠的東安門大街上的東興樓。
東興樓不僅是内城第一家有名的館子，整個京城算起來，亦是最響亮的一塊金字招牌。
掌櫃是山東登州府人氏，而據說真正的東家，就是李蓮英。
一想到此，王五再無猶疑，認定上東興樓必能打聽一點什麼來。
東興樓的掌櫃與管帳，跟王五都熟。
上門一問，掌櫃不在，管帳的名叫王三喜，站起來招呼，面帶驚訝地問：“五爺，你什麼時候進城的？”
“昨兒住在城裡，想出城，城門關了，這可是百年難遇的事。
”
“是呀！”王三喜皺一皺眉，“城門一關，定了座兒的，都來不了啦！菜還得照樣預備，怕萬一來了怎麼辦？這年頭兒，做買賣也難。
”
‘怪不得這麼清閑！怎麼樣，難得你有工夫，我又出不了城，請你喝一鐘。
”
“什麼話！在這兒還讓五爺惠帳，那不是罵人嗎？當然是我請，也不是我請，我替掌櫃作東。
五爺是大忙人，請還請不到哪！”
于是找個單間，相繼落座。
東興樓特有的名菜，烏魚蛋、糟燴鴨腰等等，平常日子除了預定以外，臨時現要，不一定準有，這天因為定了座的，大都未來，所以源源上桌，異常豐美。
王五本健于飲啖，隻是這天志不在此，面對珍馐，淺嘗即止，倒是能飽肚子的面食，吃了許多。
肚子飽了，心裡的主意也打定了。
不必旁敲側擊地以話套話，因為那一來不但顯得不誠實，而且也怕王三喜反有避忌，不肯多說。
隻要交情夠了，盡不妨直言相告。
“三哥，我不瞞你，我是受人之托，來跟你打聽點事。
這件事，三哥你要覺得礙口不便說，你老實告訴我，我決不怪你，也不會妨礙了咱們哥兒們的交情。
”
“五爺，沖你這句話，我就得抖口袋底。
”王三喜慨然相答，“什麼事，你就說吧！”
“前面胡同裡的張大人，想來是你們的老主顧？”
“你老是說總理衙門的張大人？那就不但是老主顧，而且是頭一号的老主顧。
他人不常來，總是打發聽差來要菜。
”王三喜停了一下，感慨地說：“張大人從前很紅，如今不同了！”
“我正是打聽這個。
”王五率直問道，“聽說昨天出事了。
是不是？”
“昨天倒沒有出事。
先說有個欽命要犯姓康的，躲在張大人家，九門提督派兵來抓走了，後來才知道不是。
抓走的是刑部的區老爺，問明白了也就放掉沒事了。
不過，”王三喜将聲音放得極低，“張大人遲早要出事！”
“喔，三哥，你倒跟我說說，是怎麼回事？”
“他把皮硝李給得罪了！得罪了皮硝李就會得罪老佛爺。
事情出在去年，張大人打外洋回來的時候……。
”
張蔭桓是在上年二月，受命為祝賀英國維多利亞女皇即位六十年慶典的特使，放洋之前有個内大臣授意：回國之時，要有外洋新奇的珍寶，上獻太後。
張蔭桓當然謹記在心。
歸途經過巴黎，正逢拍賣拿破侖的遺物，張蔭桓以重金買到一顆翡翠帽花。
綠寶石都叫翡翠，最好的一種名為祖母綠，入水會發出一種形似蜻蜓閃翅的綠光，所以又稱助水綠。
又因為通體晶瑩，形似玻璃，因而俗稱玻璃翠，是寶石中的極品。
另外又配上一副金剛鑽的串镯，這份貢物，實在很珍貴了。
光獻太後，不獻皇上，亦覺于禮有所虧，所以張蔭桓又買了一副鑽镯，一顆紅寶石的帽花，回京複命，一一進奉。
獻入甯壽宮時，有人提醒朱蔭桓說：“也該給李總管備一份禮。
”
倉卒之間，無以應付，他隻好托人示意，随後再補。
這也是常有的事。
反正從無人敢對李蓮英輕諾，更無人敢對他寡信，所以隻要許下心願，在他就等于已經笑納。
因此，張蔭桓這分名貴的進獻，毫不延擱地送呈甯壽宮。
那顆祖母綠的帽花，确是稀世之珍，慈禧太後頗為欣賞。
可是張蔭桓卻把應該補的禮，忘記掉了。
李蓮英等了好久，未見下文，加以張蔭桓平日不免恃才傲物，對太監及内務府的人，一向不大買帳，新恨舊怨，積在一起，李蓮英的這口氣咽不下，決心等機會報複。
機會很多，隻是怨毒已深，李蓮英要找一個能予以緻命的中傷機會，所以要等一個機會，就是慈禧太後在把玩那顆祖母綠的時候。
“我眼裡經過的東西也多了，可就從沒有見過綠得這麼透的玻璃翠。
真好！”
正當慈禧太後贊歎不絕之時，李蓮英微微冷笑着接了一句：“也真難為他想得到！難道咱們就不配戴紅的？”
此言一出，慈禧太後勃然變色。
李蓮英那句話，直刺老太後深藏心中五十年的隐痛！慈禧太後雖出身于“海西四部”之一的葉赫那拉氏，是不折不扣的滿洲人，但一切想法，早與漢人無異。
漢人大家的規矩，正室穿紅，妾媵着綠，慈禧太後一生的恨事，就是未曾正位中宮。
當年穆宗病危，嘉順後悄然探視，夫婦生離死别之際的私語，恰為慈禧太後所聞，要傳家法杖責皇後，情急之下，忘掉忌諱，說得一句：“皇太後不能打奴才，奴才是從大清門擡進來的！”以緻慈禧太後的盛怒，更如火上加油。
宮禁相傳，穆宗的天花重症，本來已有起色，隻為受此驚吓，病變而成“痘内陷”，為終于不起的一個主要原因。
如今李蓮英牽強附會，一語刺心，張蔭桓在慈禧太後面前，從此失寵了。
相反地，皇帝因為變法維新，對于深通洋務的張蔭桓，更見倚重。
因此便又有一種流言：兩宮母子不和，都是張蔭桓從中挑撥離間之故。
當然，這些流言是李蓮英手下的太監所散布的，不然，王三喜就不容易有機會聽到。
收獲相當豐富，王五覺得對秦稚芬已足可交代，而譚嗣同鄭重托付的大事，卻還不曾着手，心裡不免焦急。
因而不顧王三喜殷殷勸酒的情意，緻謝過後，出了東興樓，急步往南而去。
剛到崇