文門，恰好閉城的禁令解除，外城的車馬，蜂擁而進，彼此争道，塞住了城門洞相持不下，大呼小叫，喧嚣一片。
王五陷身在車陣之中，進退兩難。
照他的身手，很可以攀登車頂，躍越脫身，但那一來驚人耳目，會引起更大的混亂，所以王五隻能鑽頭覓縫地找空隙擦身而過，費了好大的勁，才得出城。
趕到糖房胡同，夕陽西下，大酒缸正是上市的時候。
京師的酒館分上中下三等，“大酒缸”的等第最下，極大的酒缸，一半埋入泥中，上覆木蓋，就是酒桌，各據一方，自斟自飲。
酒肴向例自備，好在大酒缸附近，必有許多應運而生的小吃攤子，荷包裡富裕，買包“盒子菜”，叫碗湯爆肚，四兩燒刀子下去，來碗打鹵面，外帶二十鍋貼，便算大酒缸上的頭号闊客。
倘或手頭不寬，買包“半空兒”下酒，回頭弄一大碗麻醬拌面果腹，也沒有人笑他寒酸，一樣自得其樂。
有時酒酣耳熱，談件得意露臉之事，驚人一語，傾聽四座，無不投以肅然起敬，或者豔羨贊許的眼光，那種癢到心裡的舒服勁兒，真叫過瘾。
因此，大酒缸雖說是販夫走卒聚飲之處，卻是個藏龍卧虎之地，盡有懷才不遇的落魄文人，身負奇能的末路英雄，在此借酒澆愁。
王五的徒弟，幹這一行買賣，一半也就是為了易于結交這類朋友。
因此，提起京裡糖房胡同口的大酒缸，江湖上亦頗知名。
自然，那裡的常客，是沒有一個不識王五的，一見他到，有的讓座，有的招呼，十分親熱，王五愛朋友，很招呼了一陣，方得與早已迎了上來的徒弟叙話。
他這個徒弟叫張殿臣，手底下的功夫不怎麼樣，但極能幹，又極忠誠缜密，為王五倚作可共心腹的左右手。
在櫃房後面，專有一間密室，若有大事，都在這裡商量。
“五九派人來傳過話，從午前到此刻，我都沒有敢離開。
可是，譚大少爺沒有來。
”
“他在日本公使館，快來了！”
“那得派人去守着，打後門把譚大少爺接進來。
”張殿臣說，“宮裡的事，很有人在談，南海會館抓的人，一個一個都說得上名兒來。
譚大少爺在這兒露面，可不大妥當。
”
“有人認識他嗎？”
“有！”
張殿臣說完，随即起身去安排。
不一會去而複回，親自端了一托盤的酒菜，來陪師父小酌。
“有件事很紮手，可是非辦不可。
”王五問道，“你在西苑有熟人沒有？”
張殿臣想了一會答說：“有一個，是茶膳房的蘇拉。
再有一個，是護軍營的筆帖式，他那一營本來守西苑，前一陣子聽說調到神武門去了。
”
“那還是有用。
反正在西苑待過，知道那裡的情形……”
一語未畢，拉鈴聲響，這是有人要進來的信号。
王五擡眼外望，而張殿臣起身去掀門簾，正是譚嗣同來了！
“大少爺！”
“五哥，”譚嗣同搶着王五的話說，“今日之下，可千萬不能再用這個稱呼了！你叫我複生。
”
王五還在躊躇，張殿臣在一旁插嘴：“師父，恭敬不如從命，你老就依了譚大叔的話吧！”
“好，好！”譚嗣同撫掌稱賞，“殿臣當我老叔，我倒忝受不疑了。
”
這意思是，願與王五結為昆季。
雖不必明言，亦不必有何結盟的舉動，隻要有這樣的表示，已足令人感動了。
于是王五慨然說道：“我就鬥膽放肆了！複生你請坐。
”
“請師父先陪陪譚大叔，我去看看，有什麼比較可口的吃食？”
“這就很好！”譚嗣同拉着他說，“殿臣你别走，我有話說。
”
于是張殿臣替譚嗣同斟了杯酒，坐定了靜聽。
而王五卻迫不及待地表示歉意，“複生，”他說，“今天白白荒廢了，你昨兒交代我的事，一點眉目都沒有。
不是沒有眉目，根本就沒有去辦。
”
“那是因為突然關城的緣故，咱們得謀定後動，先好好商量。
打你走了以後，日本公使館的人，倒是有好些消息告訴我。
”
消息雖多，最緊要的隻有兩件事，一件是皇帝确已被幽禁在瀛台，而珍妃的遭遇，更為慘酷，已打入冷宮。
在甯壽宮之北，景祺閣之後，貞順門之東，靠近宮女住處一所簡陋小屋。
一切首飾，盡為慈禧太後派人沒收，甚至連一件稍微好一點的衣服都不許攜帶。
再一件是，慈禧太後決心要捉康有為，已經由軍機處密電天津的直隸總督榮祿，江甯的兩江總督劉坤一，廣州的兩廣總督張之洞，以及江蘇巡撫、上海道等等，一體嚴拿。
又有個傳說是：電谕中指康有為弑君，是大逆不道的重犯，一經緝獲，就地正法。
“這個傳說靠不住。
或者是怕洋人庇護康先生，故意安上個了不得的罪名，以便于抵制洋人的幹預。
不過，我相信康先生一定可以脫險。
”譚嗣同停了一下說：“珍妃，當然也顧不得了，如今唯一的大事，是要将皇上救出來！”
王五點點頭不語，張殿臣是想說而不敢說，但終于因為他師父及“譚大叔”眼色的鼓勵，将他的如骨鲠在喉的話，率直吐露。
“譚大叔，我想插句嘴。
倘或能夠将皇上從瀛台救出來，可又怎麼辦？有什麼地方能藏得住這麼一位無大不大的大人物？”
“這話問得好！”譚嗣同将聲音放得極低，“能把皇上救了出來，還得送出京去，找個安全的地方，譬如天津、上海租界，萬不得已外國公使館也可以。
皇上隻要擺脫了太後的掌握，照樣可以發号施令，誰敢說他說的話，不是上谕？”
“那不是另外又有個朝廷了嗎？”
“隻有一個朝廷！皇帝所在之地，稱為‘行在’，不管什麼地方，都能降旨，各省督撫，不敢不遵。
至于太後‘訓政’，那是僞托的名目，說得幹脆些，就是篡竊！就是僞朝！
當然不算數。
”
王五師弟對他的話，都不甚明了，兩人很謹慎地對看了一眼。
怕譚嗣同發覺，卻偏偏讓他發覺了，當然要有進一步的解釋。
“這件事，我昨天想了一晚上。
”他說，“看起來好象不可