第七七章

丁字街以西的磚塔胡同，通稱“口袋底”，是内城的一處豔窟。

    名氣不如八大胡同之響，但狎客的身分大都比在八大胡同尋芳的來得尊貴。

    “瀾公爺”固是豪客，但卻不如“立大人”。

     “立大人”就是慈禧太後面前的紅人，工部侍郎立山。

    他亦是内務府的漢軍，本姓楊，字豫甫，行四，所以熟人都管他叫“楊四爺”。

    他當過内務府堂郎中，在修頤和園那幾年，發了大财。

    起居豪奢，京中無人不知。

    據說他所蓄的朝珠有三百餘挂之多，每天換一挂，可以終年不重複。

    走馬章台，揮手千金，視為常事，‘瀾公爺”的身分雖高，談到浪擲纏頭，可就相形見绌了。

     偏偏在口袋底他們所眷的是同一個人，這個來自天津楊柳青的名妓，叫做“綠雲”，載瀾結識她在先，而立山後來居上。

    及至知道是“瀾公爺”的相好，立山倒是有意退讓，無奈綠雲本人覺得此勝于彼。

    她所隸的那個“天喜班”，則從掌班到夥計，更無不以立山為财神爺，如何肯容他跳槽？這天也是天喜班的掌班，派出幾撥人去，在立山常到的幾處“清吟小班”及飯館中搜索，最後是在煤市的泰豐樓截住了立山，硬攔到口袋底。

    大煙抽到一半，聽得外面在喊：“瀾公爺到！” 不由得有些着慌。

     “我躲一躲吧！”立山扔下煙槍想起身，“面對面多不好意思？” “怕什麼？”綠雲将他一把推倒，“等我去打發他走。

    ”說完，扭着腰便往外走，順手帶上了房門。

     紅姑娘都有幾間屋子，綠雲獨占一個院子，南北屋共有六間之多。

    立山在北屋，載瀾自然被讓到南屋。

    兩面的陳設差不多，但味道大不一樣，北屋燈火輝煌，南屋則連取暖的火爐都是剛生起來的。

    載瀾從心裡冷到臉上，氣色非常難看。

     綠雲見此光景，便回頭罵人：“怎麼回事？弄個冷爐子在這裡！也沒有人招呼。

    茶呢？都當瀾公爺脾氣好，就敢這麼無禮，不是大年底下，看我不罵好聽的。

    ” 聽她這一番做作，載瀾的脾氣發不出，憋在心裡更覺難受，冷冷地問道：“誰在那面屋子裡？” “還有誰？是掌班的從泰豐樓把他去截了來的。

    ”綠雲歎口氣，“唉！掌班的也叫事不由己。

    ” “什麼為難的事？” 綠雲欲語不語地，然後很快地說：“沒有什麼！三爺你就别打聽了。

    那裡喝了酒來？” “我是從端王府逃席出來的。

    早知道……，嗐，别說了！” “又是什麼不痛快？” “冰清鬼冷的把我一個人丢在這兒，痛快得了嗎？” “我不是在這兒陪你？”綠雲一面說，一面将頭扭了過去，坐在炕上，低着頭，抽出拴在玉镯子上的小手絹在擦眼淚。

     “這就怪了！我又沒有說你什麼，你哭個什麼勁？” “我也不是說三爺說了我什麼，我覺得委屈，是自己心裡難過。

    ” 說到這裡，隻見門簾掀處，前面一個夥計另捧着一具火焰熊熊的白泥爐子來替換，後面一個老媽端個托盤，上面是茶與果碟子。

    綠雲便即起身，親自擺好果碟，将茶捧給載瀾，又端一張凳子擺在火爐旁邊，拖着他換地方坐。

     這一來，載瀾的氣消了一大半，代之而起的是關切。

    拉着她的手問道：“你什麼事不痛快？” “三爺，你别問行不行？” “為什麼？” “何苦讓你也不痛快。

    ” 這一說，載瀾更要問了：“不要緊，你說罷！” 綠雲遲疑了好一會，自己又搬張凳子，挨着載瀾坐下，一面拿火筷子撥火，一面用抑郁的聲音說道：“快年三十了，鋪子裡的帳，還不知道怎麼搪？” 聽得這話，載瀾懊悔多此一問。

    不過，他也是有準備，從靴頁子裡掏出一疊銀票來，綠雲眼尖，看過去都是小數目，便不作聲。

     “這裡三百兩銀子，你先拿着花。

    ” “不！三爺，你給得不少了！我不能拿。

    ” “嫌少？” 綠雲不答，卻又去掏手絹要擦眼淚。

    載瀾頗為惶惑，怔怔地看着她，不知道說什麼好。

     “三爺，”綠雲委屈地說：“你總是不知道我的心。

    ” “是啊！我實在有點猜不透。

    ”載瀾問道：“不是嫌少，你為什麼不拿？” “好吧！我拿了就是。

    ” 等她伸手過去，載瀾卻又不給了，縮一縮手說：“一定有緣故，你說給我聽聽。

    ” “我不能說，說了你更會誤會。

    我又何苦一片好心，到頭來自找沒趣。

    ” “這話更奇，簡直猜不透。

    ” “好罷，我就實說。

    三爺，我是在想，年底下你的花銷大，不說别的，隻進宮給老佛爺拜一趟年，多少太監伸着手等你？ 既然咱們好，我就不能不替你着想，你口口聲聲說我‘嫌少’，倒象我巴結你三爺，隻是為了幾個錢似的，那不屈了我的心？” 話是好話，聽入耳内，印入心中，卻很不是滋味。

    堂堂天潢貴胄，近支宗親，隻為手頭不寬，竟勞窯姐兒來替他打算！這話要傳出去，還有什麼臉見人？ 見他怔怔不語，綠雲少不得還要想些話來說，“這幾天我總是在想，年底下你忙，我也忙，我也不是忙，得替掌班的想法子。

    班子裡上下三十口人，鋪子裡有兩三千銀子的帳，不找個冤桶來墊底，年三十就過不去，隻要一過去了，就該我樂兩天了。

    過了‘破五’，你帶我上西山，或是什麼清靜的地方住幾天，就咱們兩個，愛幹什麼幹什麼，那樣子才有點意思。

    ”說到這裡，她的臉色又轉為抑郁，幽幽地歎口氣，“這是我心裡的話，隻怕說了也是白說。

    ” “怎麼叫白說？”載瀾很認真地，“莫非你想逛一趟西山，我還會不帶你去？” “那是過了年的話，眼前你就不肯體諒我，想想真灰心，白好了一場。

    ” “我也不知道怎麼才叫體諒你？人家占正屋，我在這裡将就着，還怎麼樣。

    ” “喏！你說這話，就是不體諒我。

    客人也有個先來後到，人家已經一腳踏了進來，難道我好攆他。

    而且，我也說過了，隻為找個冤桶來墊底。

    你要是不願意，我就不過去了，一直在這裡陪你！” 說到這樣的話，載瀾更發不出脾氣。

    轉念又想：原是來取樂的，何必生閑氣？“君子報仇，三年不晚”，立山總有犯在自己手裡的時候，眼前且讓他一步！ 于是他說：“我也不要你一直陪我，可也不能馬上就放你走。

    隻要他耗得住，就讓他等着。

    我晚上還得上端王府有事，喝幾杯酒就走。

    ” “好！我去交代他們。

    ” 出得南屋，綠雲匆匆關照了一番随即溜回北屋。

    立山等得不耐要走了，綠雲一見，便從老媽子手裡奪過他的馬褂，半真半假地說：“四爺，你是大忙人，難得逮住了，可不能放你走！瀾公就要走了。

    他不知道你在這裡，你一出去叫他撞見了，反倒不合适。

    ” “不！”立山去奪自己的馬褂，“我真是有事。

    ” “好！”綠雲将手一松，一轉身坐在椅子上生氣，“你要走了，從此就别來！” 聽這一說，立山也不知道她是真的生氣，還是有意做作？僵在那裡，進退兩難。

    綠雲卻又“撲哧”一聲笑了出來。

    然後走到他身邊，溫柔地卸下他剛套上身的馬褂，推他到紅木炕床上坐下。

     “你可别偷偷兒溜走！等我一起來吃飯。

    ”說完，扭頭就走，掀門簾時又回眸一笑，方始鑽了出去。

     回到南屋，杯盤初具，綠雲親自伺候，斟酒布菜，神态非常從容。

    這讓載瀾也感到輕松了，一連喝了兩杯酒，興緻顯得很好。

     “三爺，聽說端王爺的大少爺要當皇上了。

    是不是？” “你聽誰說的？” “都這麼在說，要換皇上了。

    ”綠雲問道，“倒是什麼時候換啊？” “本來早就換了！”載瀾覺得跟綠雲說不清楚，就說清楚了，她也未必懂，所以歎口氣說：“唉！别提了！總而言之，洋鬼子可恨，非殺不可！” “這又跟洋鬼子什麼相幹？” “你不明白！”載瀾搖搖頭，直着脖子灌了一杯酒。

     “其實，當皇上也不見得舒服。

    ”綠雲說道：“我聽說皇上住的的方，連窗子紙都是破的，這個天氣可怎麼受得了？” “這話，”載瀾很注意地問，“你又是聽誰說的？立山？” 綠雲心想，如果不承認，必惹他誤會。

    剛剛拿他的毛躁脾氣壓下去，再一翻起來，就不知道什麼時候才能敷衍得他出門？倒不如大大方方跟他實說。

     “是啊！聽他說，皇上的窗子紙破了，直往屋子裡灌西北風，也沒有人管。

    還是他帶了人去糊好了的！” 聽到最後一句，載瀾喜不可言，不自覺地又灌了一杯酒，放下杯子說了句：“痛快！” “痛快？”綠雲愕然。

     載瀾知道自己失态了，笑笑答說：“我是說這幾杯酒喝得痛快！行了，你陪冤桶去吧！我可要走了。

    ” “還早得很嘛！” “不，不！不早了。

    ”載瀾說道，“等破五過了，我帶你上西山。

    ” “破五以前呢？就不來了？” “誰說的？大年初一就來開盤子。

    ” “好！咱們可是一言為定。

    ”綠雲将他丢在桌上的一疊銀票塞到他手裡，用極低的聲音說：“開盤子的時候給！給我做個面子。

    ” “那麼，”載瀾問道，“我在這裡的帳呢？” “過了年再算。

    忙什麼！” “也好！”載瀾抓了幾張票子塞回給綠雲，“這算是給你的壓歲錢。

    ” “是羅！謝謝三爺的賞！”綠雲笑着，袅袅婷婷地蹲下身去請了個安。

     載瀾笑着在她臉上擰了一把，揚着臉大步出門，上路仍回端王府。

     客人大都散了，隻有莊王還在。

    商議如何把義和團弄進京來，讓“老佛爺”也