假。
那年卑職到京裡驗看的時候，見過他！”
接着，高鶴鳴便講他跟楊國麟見面的經過。
原來典史雖是個不上品的佐雜微官，但補缺以前，亦須進京，先去吏部注冊，名為“投供”，然後依照次序揀選。
選官的花樣甚多，分單雙月，單月接單月，雙月接雙月，正月選不上，便得三月裡再選，又有各種班次，有除、有補、有轉、有改、有升、有調，名雖各不相混，而有門路的亦可通融。
總而言之，法令愈繁愈苛，胥吏的生财之道愈多愈寬。
高鶴鳴為人粗率，亦不打聽打聽清楚，更不曾托人走門路，貿貿然上京“投供”，為吏部書辦多方挑剔。
而所有不合規定之處，卻又不是一次告訴他，今天這個不對，明天那個又錯，在京裡待了三個月，尚無眉目，氣得他真想拿刀子跟部裡的書辦拚命。
受氣還在其次，帶來的川資告罄，已經到了非向同鄉“告幫”不能得一飽的地步。
好不容易又熬了個把月，才輪到雙月“大選”。
選官照例，大官或者要缺須“引見”，由皇帝親自看一看，微秩小官，由九卿科道過目，稱為“驗看”。
漢官驗看的日期是每月二十五日，地點在端門之内、午門之外、東向的“阙左門”下。
那天六月二十五，高鶴鳴半夜裡起身，趁早風涼，趕到紫禁城裡，在阙左門外，匆匆地向書辦報到。
“尊駕貴姓？”書辦很客氣地問。
“敝姓高，高鶴鳴。
河南禹州人。
”
“不錯，你是河南口音。
可是，你不姓高吧？”
“那，”高鶴鳴錯愕莫名，“我自己的姓，我不知道？”
“我們不知道你是不是姓高？你就拿家譜來，也不能當證明。
我們是看冊子，你看，冊子上寫的是：面白有須。
你的胡子呢？”
這一問，将原已汗流浃背的高鶴鳴，問得冷汗一身，悔之莫及。
前兩天窮極無聊去逛廟會，遇見一位看相的是河南同鄉，勸他剃掉胡子，可走好運，高鶴鳴心想，去了胡子顯得年輕些，“驗看”的九卿科道，或者看在“年輕力壯”四個字上，會得高擡貴手。
因而欣聽受勸，回到客棧，自己動手将兩撇八字胡剃得光光。
這一下便與名冊所注不相符了。
轉念一想，小小容貌改變，有何關系。
有胡子就能做官，沒胡子連典史都不能當，世界上沒有這個道理。
因而答說：
“不要緊！我跟驗看的大人，當面回明就是。
”
“高老爺，你倒說得容易。
你就不替我們想想，年貌不符，送上去挨罵的不是你，是我！驗都不驗，看都不看，你跟那位大人去回明？”
聽這一說，高鶴鳴才真的着急了，“怎麼辦呢？怎麼辦呢？”
他頓足搓手，差點要哭了出來。
“你請回去吧！今天六月二十五，下個月閏六月，閏月照例不選，七月裡沒有你的事。
過了八月中秋，大概你的胡子也可以長齊了。
”
“可是，可是……。
”
“請吧，請吧！”書辦不耐煩地說，“别羅嗦了！”說着拿手一推。
高鶴鳴一個立不住腳，踉踉跄跄地倒退幾步，撞在一個人身上。
據高鶴鳴說，這個人就是如今被安置在獄神廟的楊國麟。
當時他亦不問情由，隻瞪着眼呵斥：“你們怎麼欺侮外鄉人？
膽敢在宮内行兇！可是不要腦袋了？”
吏部書辦吓得連連請安賠不是。
而高鶴鳴亦就得以免了無須之厄，順利過關。
講到這段往事，高鶴鳴眉飛色舞，得意欣慰與感激之情，溢于言表。
陳夔麟心想，此人雖有迷糊之名，還絕不至于無中生有，捏造這麼一段故事。
然則，這個楊國麟确有來頭，未可忽視，隻是高鶴鳴的話說得不夠清楚，有幾處地方不能不問。
“那時，姓楊的穿的是什麼服飾？”
“是亮紗的袍褂。
”
“什麼補子？是豹還是老虎？”武官的補子：三品為豹，四品為虎。
陳夔麟疑心高鶴鳴遇見的是正三品的一等侍衛，或者正四品的二等侍衛，所以這樣問說。
“記不得了。
”
“那麼，頭上的頂戴呢？”
“好象是寶石。
不過，記不清楚了。
”
陳夔麟頗為失望。
定神細想，如果是寶石頂，至少也是位公爵，而阙左門在午門以外，照規矩說，還不算進宮，當然有護衛侍從。
從這一點上一定可以研判出楊國麟的身分。
“我再請問，姓楊的是一個人，還是有随從？如果有随從，大概是幾個人？老兄，務必仔細想一想看！”
“是！”高鶴鳴攢眉苦思，雙眼亂眨着，好久，方始如釋重負地說：“是一個人。
沒有錯！”
這就不須再說了。
陳夔麟可以斷定，楊國麟是個侍衛，說不定還是個等級較低的藍翎侍衛。
同時又可以斷定，楊國麟是漢軍旗人，象立山一樣，本姓為楊。
“老兄的遭遇很奇，也很巧，跟此人偏偏在此時此地重逢。
楊國麟這一案，至今是個疑團，聽老兄所說，越發覺得詭谲。
既然你跟他有舊，再好沒有，就請你好好照料。
得便不妨跟他多談談。
”
“是！”高鶴鳴答說：“他說些什麼，卑職一定據實轉陳。
”
“很好，很好！不過，”陳夔麟正式說道：“你跟楊國麟的那一段淵源，以及他現在被看管的情形，老兄絕不可跟任何人提起。
這一層關系重大，倘或洩漏了，上頭追究起來，恐怕我亦無法擔待。
”
“是，是！卑職明白。
”