且深谙日本的政情民風，非找他來充任譯員不可。
啟秀無奈，隻得出見，隻見小村面色凝重之中隐含怒意。
為了“伸張天威”，啟秀亦凜然相對，聽小村“咕噜，咕噜”
地大聲說話。
“大人！”王章京憂形于色地，“出亂子了！這，怕很麻煩。
”
“怎麼回事？”
“小村公使說：他們得到消息，英國海軍提督薛穆爾，率領英、德、俄、法、美、日、意、奧聯軍兩千人，由天津進京……。
”
“什麼？”啟秀大聲打斷，“你說什麼聯軍？”
“是英、德、俄、法、美、日、意、奧八國聯軍，由天津進京。
”
“八國聯軍！”啟秀大驚失色，“人數有多少？”
“兩千。
”
“噢！兩千。
”啟秀的神色跟語聲都緩和了，“怎麼樣？”
“由天津進京，聽說到了楊村，因為鐵路中斷，不能再往北來……。
”
“好！”啟秀又打斷他的話了，“鐵路該燒，不燒就一直内犯了！”
正談緊要交涉，他老扯不相幹的閑話，這那裡能做大官，辦大事？王章京頗為不悅，故意斂手不語。
“請你往下說啊！”
“我在等大人發議論呢！”王章京冷冷地說。
啟秀知道自己錯了，但不便表示歉意，隻說：“請你先講完了再說。
聯軍不能再往北來，以後如何？”
“日本使館得知其事，派了一個書記生，名叫杉山彬去打聽消息，坐車出了永定門，為董提督的部下，把他從車子裡拖了出來，不由分說，當胸一刀。
”
“死了沒有呢？”
“自然死了！而且亂刃交加，死得很慘。
”王章京說，“小村公使來提抗議。
”
“他要怎麼樣？”
“首先要查辦兇手，其次要賠償。
”
“查辦兇手，那裡去查？”啟秀答說，“也許是亂民，不是甘軍。
”
“他們調查過了，确是董提督的甘軍。
”
“既然調查過了，很好！請他把兇手的姓名說出來，我們可以行文甘軍去要兇手。
”
這是非常缺乏誠意的答複，足以激怒交涉的對手。
王章京知道這些頑固不化的道學先生無可理喻，隻好據實轉譯，雖然語氣緩和了些，仍舊使得小村壽太郎大感不滿。
不過啟秀講是講的一條歪理，卻很有力量，小村被堵得無話可說，鐵青着臉，起身就走。
啟秀想不到竟是這樣容易打發！錯愕之餘，不免得意，“辦洋務别無訣竅，”他居然是老前輩的口吻，“以正氣折之而已矣！”說罷，搖頭晃腦地踱了進去。
“啥子玩意！”童德璋打着四川腔，大搖其頭，“自己找自己的麻煩嘛！”
“童公，”王章京悄然說道，“這樣子做法很不妥。
我看還是跟慶王去說一說。
”
童德璋想了一下答說：“告訴慶王不如告訴榮中堂。
我不便去，請你辛苦一趟。
你跟榮中堂說，事情到了這個地步，該和該戰，早定主意，要和也要趁早，越遲越吃虧。
”
※※※
榮祿正在接見聶士成派來的專差。
前一天在楊村遭遇了英國軍官薛穆爾所率領的八國聯軍，聶士成打算派兵攔截。
與洋人對陣，所關不細，當然需要請示。
電報打到保定，裕祿的回電隻得八個字：“電悉，不得擅自行動。
”很顯然的，這是不準聶士成阻敵。
身為直隸提督，直隸境内有匪不能剿，有敵不能阻，要此軍隊何用？聶士成憤激不甘，決定退出楊村，料知跟裕祿請求無用，所以特意派專差到京，向榮祿陳述苦衷，要求調防。
“我知道你們大帥的委屈，”榮祿跟專差說，“你帶我的話回去，就說我說的，無論如何要忍耐！我受的氣，不比你們大帥少，日子也并不比他好過。
人局總在這幾天就會好轉，楊村是個緊要口子，一定要守住。
”
那專差很能幹，一看要求被拒，不能光傳達一句話，空手而回，決定代表聶士成明明白白請個示。
想停當了，便即說道：“回中堂的話，洋人現在因為鐵路中斷，怕辎重接濟不上，暫時按兵不動，中堂交代守楊村，自然遵辦。
不過硬守就難免開仗，真要打起來，還得求中堂作主。
”
這是要求榮祿支持。
和戰大計未定，他不敢貿然答應，隻這樣回答：“不要硬打！多設疑兵，虛張聲勢，先把洋人牽制住再說。
”
“是！”專差又問，“團匪來騷擾呢？”
“把他們攆走就是。
”
“如果團匪跟洋人打了起來，本軍應該怎麼辦？”
這一問問得榮祿無以為答，既不能助義和團打洋人，更不能助洋人打義和團。
想了好一會，含含糊糊地答說：“請你們大帥瞧着辦。
”
這是暗示可作壁上觀，專差懂他的意思，卻偏偏固執地說：“務必請中堂明示。
”一面說，一面還屈單腿打了個扡。
榮祿無奈，隻好這樣答說：“以不卷入漩渦為上策。
”
這就不能再問“倘或卷入漩渦又如何”了！專差滿意地告辭。
接着，榮祿接見王章京。
聽他說完了小村公使為啟秀所氣走，以及啟秀自鳴得意的經過，榮祿的臉色很凝重了。
“這些事跟慶王回了沒有？”他問。
“總辦章京的意思，不如直截了當來回中堂。
”王章京又轉述了童德璋托帶的話。
“多謝他關心。
大局這幾天就會好轉。
不過，象日本公使館書記生被殺這種事，千萬不能再有。
”榮祿想了一下，決定擡舉來客，将可以不必跟司官說的話說了出來：“明天一早，我要見皇太後切切實實勸一勸。
總理衙門派了不該管的人去管，我亦知道你們各位的處境很艱難。
國勢如此，隻有盡力而為，請你轉告同事，忍辱負重，務必設法維持。
我雖不在其位，不謀其政，不過軍務洋務是分不開的，各位的勞績我知道，等事情過去了，我一定會奏明上頭，不教各位白吃辛苦。
”
這番撫慰的話很有用，王章京一改初到時陰郁的臉色，興興頭頭地告辭而去。
榮祿目送他的背影消失，頗有茫然不知所措之感，定定神将王章京及聶士成專差所談的一切，細細回憶了一遍，覺得童德璋的話很有道理，要和趁早，越遲越吃虧。
和有個和法。
大計雖已跟慈禧太後商量停當，做起來卻不容易，因為阻力太大，非得謀定後動不可。
因此，這天晚上特召親信密談。
不談還好，一談令人氣沮，聽到的盡是壞消息。
“天津已經沒有王法了！”樊增祥說，“我有個親戚剛從天津逃回來，談起來教人不敢相信，義和團肆無忌憚，令人發指。
”
據樊增祥說：天津的義和團的架子，比親王、郡王還大，路上遇到文官坐轎，喝令下轎，武官騎馬，喝令下馬，而且必得脫帽，在道旁肅立，如果不從，白刃相向。
遇見穿制服的學生，指為奸細，亂刀砍死的，不知多少！
但是，天津義和團最仇視的還不是“大毛子”、“二毛子”，而是武衛軍，因為吃了聶士成的虧的緣故。
當然，這是張德成、曹福田的指使，他們造了一個說法，讓喽啰們四處散布，說要滅洋人，非死三個人不可。
一個是聶士成，一個是楊福田，一個是聶士成的得力部下，駐紮天津城府，号稱“四門千總”的任裕升。
因為這三個人的姓合起來是“聶楊任”，諧音為“攆洋人”，殺了這三個人，洋人就可以被攆下海了。
“據說聶功亭還受過辱。
”樊增祥又說，“前幾天聶功亭回天津，騎馬經過河東興隆街，遇見一百多義和團，操刀大喊：‘聶鬼子，你滾下來，今天可讓我們遇見了！你還想留下腦袋？’聶功亭隻帶了四名馬弁，一看勢頭不好，急急走避，差點遭了毒手。
這一下，信義和團的，便有話說了。
”
上将受辱，軍威大損，榮祿頗有痛心疾首之感。
然而朝廷的威信又何嘗不受影響？他覺得義和團這種目無長上的情形，非得在慈禧太後面前痛切陳奏不可。
“天津的怪現象，猶不止此。
有件事，說起來駭人聽聞，不過言之鑿鑿，似乎又不能令人不信。
”樊增祥說：“中堂不妨密查一查。
”
“噢！請說來聽。
”
“據說靜海縣獨流鎮拳壇，号稱‘天下第一壇’，又稱‘天下第一團’，首領叫做張德成，前幾天到了天津，修補道譚文煥為之先容，說此人法力無邊，又有‘紅燈照’相助，大沽口的炮台，如能得他允諾保護，固若金湯。
裕制軍頗為所惑，拿自己的綠呢大轎，把張德成接到北洋衙門，設宴接風，司道作陪。
張德成要糧饷、軍械，他說多少，裕制軍随即轉告司道，照數撥給，由譚道為張德成辦糧台。
所聞如此，不知确否？”
“真有這樣的事？”榮祿心想，裕祿如真是這樣自貶身分，亦太不成體統了！得趕快想法子把他攆走。
就在這樣談論之際，門上來報，慶王駕到。
這是不常有的事，親王體制尊貴，有事總是請人到府叙話，如今降尊纡貴，親自登門，可知必有緊急事故。
因此，榮祿一面吩咐開中門，一面索取袍褂，匆匆穿戴整齊，趕出去迎接，慶王已經在大廳的滴水檐前下轎了。
“王爺怎麼親自勞步？”榮祿一面請安，一面說。
“你何必還特為換衣服？”便服的慶王說道，“我是氣悶不過，想找你來談談。
到你書房裡坐吧！”
“是，是！請。
”
引入書房，慶王先打量了一番，看看字畫古董，說了幾句閑話，方始談到來意：“董回子鬧得不象話了！仲華，你可得管一管才行。
”
“是！”榮祿有些局促不安，“王爺責備得是。
”
“不，不！我決不是責備你，你别多心。
”慶王急忙搖手分辯，“我也知道，董回子如今有端老二撐腰，對你這位長官，大不如前了！不過，外頭不知道有此内幕，說起來總是你武衛軍的号令不嚴。
”
“王爺明白我的苦衷。
”榮祿答說，“武衛軍号令不嚴，這話我也承認。
不過，我要整饬号令的時候，也還需求王爺幫我說話。
”
“當然！慈聖如果問到我，我要說：既然是武衛軍，總要聽你的号令。
”慶王略停一下又說，“這話先不談，眼前有件事，得要問問你的意思。
董回子的部下，在先農壇附近闖一個禍，你可知道？”
“不是殺了日本公使館的一個書記生嗎？”
“是的。
這個人死得很慘，先斷四肢，再剖腹。
日本公使到總署交涉，碰了一鼻子灰。
仲華，設身處地為人想一想，你亦不能不憤慨吧！”
“唉！”榮祿歎口氣，“慈聖居然會讓端王去管總署，這件事可真是做錯了！”
“就為的這一點，所以我很為難，不知道這件事應該不應該奏聞？”
“不回奏明白，還能私下了結嗎？”
“難！”慶王答說，“日本公使館派人來跟我說，抗議不抗議且擱在後面，總不能說人死了連屍首都不給？他們要屍首。
”
“那當然應該給他們。
”
“還要擡進城來，在他們公使館盛殓。
”
這一下，榮祿愣住了。
原來屍首及棺木不準進城，載明會典，懸為禁例，那怕一品大員，在任病殁，盤靈回籍安葬，亦須奉有特旨，才準進城。
何況是京城，禁例更嚴，未經奏準，誰也不敢擅自作主，準将杉山彬的遺屍擡入内城。
“這件事倒為難了！我看，”榮祿答說，“非奏明不可了。
”
“一奏，就得細說原委，是不是據實上聞。
”慶王問道，“牽涉到武衛軍，得問問你的意思。
”
“不要緊！”榮祿回答得很切實，“請王爺據實回奏，慈聖如果怪我約束不嚴，我恰好有話好說。
”
“那就是了。
”慶王點點頭，沉默了一會，微喟着說，“這局面再鬧下去，怎麼得了？仲華，你我的處境，越來越難，得要找個把得力的人來分着挑挑擔子。
”
“是啊！”榮祿試探着問，“王爺心目中可有人？”
“你看，李少荃如何？”
榮祿心中一動，暗地裡思量，莫非自己造膝